「來了！來了！」

    建康城北，潮溝之側，眾多車駕、兵卒已然列隊兩旁。

    在車駕與兵卒的中間，護持著文武百官與一座高台。

    天上烏雲密布，將陽光遮蓋，在廣袤大地投下陰影。

    但這並未影響眾人之心。

    皇帝李乾正坐於高台之上，看著遠方地平線上出現的那支車隊，不由露出了笑容。

    「左右，與朕一起前往迎接懷兒。」

    「陛下，」魏忠忠上前扶起皇帝，「前方塵土諸多，還是等在此處吧，殿下馬上就要來了。」然後他壓低了聲音，「更何況，那偽朝之主也在其中，總要有些氣象，將他們鎮住才是。」

    聽了後面那句話，皇帝點點頭，才算是熄了念頭，跟著就笑道：「懷兒此番北上，著實是驚了不少人，但於國朝而言，卻是大功一件，甚至是百年未有之大功！」

    魏忠忠就道：「以一人而滅一國，自古未曾聽聞，這該是前無古人後無來者了。」

    皇帝聽著便開心起來，點頭道：「正是，正是，朕理應親自迎接的，但既有那偽主來此，還是要展露天朝氣象的，畢竟咱們大楚，那是要統一天下的！」說著說著，便眉開眼笑。

    「陛下說的是，說的是！」魏忠忠也是陪著笑，可這心裡卻是越發擔憂起來。

    畢竟他之前與那鄭貴妃合謀，對太子很是不利，本以為是個爛泥，扶不上牆，自己想要長青，必然要另立新主，誰曾想，竟然碰到了個藏拙的。

    現在他也不想著如何延續榮華富貴了，只想著保命，為此甚至考慮過向皇帝坦白，靠著多年交情、情誼，讓皇帝出面求情。

    至於鄭貴妃……

    昨日已經上吊自盡了。

    不光是這位老太監，周圍的眾多文武大臣，尤其是那種能入中樞的重臣，也都是默默無語。

    對於皇帝「統一天下」之言，不僅沒有反駁，反而覺得理所應當。

    無論是馮僧辯，還是羅明，又或者是其他文武官員，在確定了之前諸多消息都是真的，甚至一些出入，也是傳消息的人覺得太過離奇，主動調低了調門。

    最後的結果，就成了眼下這般局面。

    值得一提的事，這次迎接的官員中，已經見不到那位司空王許的身影了。

    不光是他，與之相關的諸多官員，一個都看不到。

    甚至這件事都不需要李懷出聲，又或者皇帝有所示意，但凡知道李懷此番北上緣由的，無論大官小官，甚至是辦事的吏胥，都開始有意的和那些相關官員劃清界限。

    甚至連相關官員自己都知道不妙，很多人在提心弔膽了一陣子後，主動了上表辭官，便是那些死賴著不走的，自然也有一心討好太子的人出手整治，作為投名狀。

    有鑑於此，這次迎接活動，實際上也是一場權力上的迎接，甚至可以說是一場交接。

    因為宮中早就傳出了相關的消息。

    最初還眾人還只道是坊間傳聞，但隨著消息越傳越開，而宮中也不見有人出來控制輿論，眾人才終於確定，知道了至尊心思，對那位即將歸來的太子，自然是更加熱切起來。

    便在人心各異之際，太子那支隊伍，終於抵達了人群外圍。

    先是杜墨等人下來，過來稟報情況——他們是中途等候，見著太子回來，馬上與之匯合。

    值得一提的是，杜墨的副手王充，本來是出身自王許陣營，但這幾日也已經改換門庭，還供出了不少隱秘，其中之一，就是他那位叔父王許的諸多謀劃，更坦白了自己是被派出的探子。

    但這事，李懷根本就不放在心上，甚至連杜墨都能猜到幾分，後者見太子有容人之量，還主動暗示王充坦白，最後果然是有驚無險。

    如今，他們這支隊伍，儼然成為了李懷的親衛一樣，面對莫大陣勢，也是第一個出面。

    那杜墨更是意