程丹若試圖在記憶中尋找熟悉的拼圖，卻全然無果。

    她仍舊對這裡感到陌生。

    一路沉默，漸漸的，一個村莊出現在眾人眼。

    錢明說：「夫人，小河村到了。」

    程丹若緩緩點了點頭。

    小河村，沒錯了，她印象里，家是一個什麼河還是什麼泉的方，反正有一條蜿蜒的小河，能夠從裡頭引水灌溉。

    馬車停在了一間普普通通的院子，茅草頂，泥巴牆，上全是土，旁邊是圈來的羊圈，糞便的臭味直衝而來。

    才停穩，里長驚懼走上來，顯然已經跟了他們不少時候。

    「貴人找誰？」他口音濃重，在場的人幾乎聽不懂。

    程丹若說：「這裡是程家嗎？」

    「對對。」鄰居家探出腦袋，巴結說，「是程家。」

    說著，眼尖叫來：「程平，家來貴客了！」

    程丹若轉頭，看見一個穿著短打，皮膚黝黑的人走了過來，灰撲撲的短衣上打滿補丁，背上一層白花花的鹽粒，人看來有四五十歲。

    程平敬畏又小心打量著車隊，看過護衛們的馬，看著車子的綢緞，也看著丫鬟們鮮亮的衣裙，卻一眼都沒看程丹若。

    他躬著身，唯唯諾諾問：「敢問貴人，可有什麼事？」又想了什麼，飛快否認，「程必贏已經久沒回來了，我不知道他的事！和小人沒有關係。」

    程丹若朝他笑了笑：「堂兄好，我是程丹若，可能不記得了，我父行三，我們以住在大同。」

    程平愣了愣，有點印象：「是二叔祖家的……」

    「是。」她道，「小時候，我隨祖母來過。」

    程平已經不記得她了，但他記得，叔祖家有三個兒子，好像是有個孫女。這，這實在是……他一時手足無措，可喜意已經蔓延上眉角眼梢：「原來是妹妹，快請進，家裡坐。」

    他推開木門，搓搓手，侷促說：「嫂子去山裡撿柴了。」往一瞧，才看見里長也要進來，慌『亂』讓開，「沒想到會來，叔祖家都沒人……呃，家裡都沒人燒水。」

    里長用咳嗽兩聲，喉嚨發出糊塗的痰音。

    他啐了口，揚熱烈的笑容：「這有啥，來我家。」

    一面說，一面瞪了程平一眼。

    程平縮縮脖子，連忙說：「對對，家裡啥都沒有。」

    程丹若瞧了眼屋子，沒有為難：「好。」

    里長家要稍微好些，雖然大部分還是泥巴糊的牆體，但有梁，梁是木頭的，正屋也鋪有石板。

    她注意到，他們在進屋，都習慣『性』在門口蹭掉草鞋的泥巴，這才進去。饒是如，石板也有一層灰，好像從來沒人掃過。

    可再一看，里長和程平走過的方，簌簌掉著塵土，知道實掃了也一樣。

    程丹若微不可見嘆口了氣，在里長的殷勤下，坐到了上首。

    里長坐下迫不及待問：「貴人剛才說，是程忠他弟的孫兒？」

    她點頭，客氣說：「聽說我二叔回了家，不知道還在不在？」

    幫忙斷案爽，可古代的律法和她的認知大相徑庭，她實在沒有興趣一遍又一遍挑戰自己的三觀，還是眼不見為淨。

    「嚴刑書鐵面無私，他的意見足夠了。」

    謝玄英飛快同意了。

    私心裡，他並不想讓她看案子，人『性』之惡超乎想像，丹娘又比尋常人更敏感，容易憐惜旁人。看得多了，總歸心裡不舒服。

    她已經有夠多的心事，他著實不忍再令她心郁，只是怕她犯倔，提了反倒叫她要試試。

    如自然最好。

    「天要熱了。」程丹若有自己的思考，「我要去趟鄉下，打聽一下家裡的情況。」

    謝玄英立時道：「這事最要緊，我和一去。」

    「時不必。」她道，「我去看一看，等到尋著了，弄好了，再同我去祭拜他們。」

    謝玄英遲疑，一時不曾答應。

    程丹若猶豫片刻，握住他的手：「沒關係，我真不在意。」

    「什麼時候去？」他還是這麼問。

    她道：「明天把家裡的事處理下，天吧。」