「啊啦，已經開始登船了嗎？真遺憾呢，我明明還有好多事情想請教警部補的……不過沒關係，畢竟我也受邀參加南條家的招待會上演奏，這趟旅行中應該有相當多的時間跟警部補請教的，到時候還請不要推辭哦？」

    豐國大小姐雙手合在胸前，以令人難以拒絕的態勢向和馬請託著。

    臥草？你這是纏定我了？

    和馬滿頭黑線，一群烏鴉呱呱叫著在心裡飛過。他還是頭一次遇上這種既不能罵又不能砍、甚至連敵對心本身都難以保持的對手，那股有力難施的憋屈感讓他幾乎湧出退避三舍的念頭。

    **

    雖然豐國小柚的登場幾乎打了桐生家個措手不及，但實際開始登船程序後便沒再受到打擾。

    和馬跟千代子等在接待員的指引下來到他們的艙室，作為南條家貴賓的他們當然是豪華頭等艙的配置，而且保奈美還慷慨安排了兩間套房。

    三個人，兩間套房，這樣的配置自然會帶來分配上的問題。

    推著行李的阿茂望望和馬跟千代子，隨即果斷提出跟師父住一間的意見，不過卻馬上被千代子猛踢了一腳。

    「你這憨仔！就那麼想去當電燈泡嗎！？當心老哥把你丟進東京灣哦！」

    這趟招待旅行既是南條家累積人脈的手段，也是事務繁忙的保奈美難得跟和馬單獨相處的蜜月時光。

    就連玉藻都很體貼地認出了位置，要是阿茂這時候二不愣登地跑去橫插一腳，姑且不論和馬會不會把丟進東京灣，南條大小姐的小本本上肯定會記下池田茂的名字。

    想清楚的阿茂，當即收回了意見。

    「那我去走廊找地方睡。」

    「你是怕我吃了你呢？還是完全不擔心弱女子獨住頭等艙、被壞人盯上的可能性呢？」千代子插腰用力瞪著阿茂，完全沒注意到自己話中的邏輯矛盾。

    「可是……」

    阿茂猶豫著，朝和馬投來疑似求助的視線，那邊千代子也隨即用「老哥你敢搖頭就試試看」的目光瞪過來。

    弟子跟妹妹的注目讓和馬稍稍糾結了下，雖然覺得多少還有些心不甘願，但這種場合下貌似也沒法說出「要想跟千代子住同一艙室，就讓我看看你的覺悟吧！」這種逼格滿點的話來。

    這倒怪不得阿茂，主要是千代子這邊攻勢太猛，打得阿茂都沒啥想法了。

    「算了，難得出來享受旅行，你們就住一間吧，別出事就行。」和馬如此說了，隨即瞪向那邊似乎出言抗議的弟子，「不准去睡走廊上，不許讓桐生家丟臉，這是為師的命令！」

    「……是。」既然扯到師命，阿茂也只能乖乖點頭。

    笨蛋老妹喲，我可是幫你製造了這麼好的機會哦？要是再拿不下來，回去後你就找塊豆腐在地藏像前撞死算了。

    和馬看著那邊喜不自禁的千代子，還有旁邊苦著臉的阿茂，在心裡重重嘆了口氣。罷了罷了，好歹豬和白菜都是自家養的，被拱了也不算便宜外人。

    **

    泰坦尼克號時代，郵輪曾是人們橫越海洋、來往諸州的唯一工具。

    不過在航空業興旺發達的近代，郵輪的交通職能早已被徹底削弱，而更多成為一種旅遊度假的消遣方式。

    雖然郵輪職能得到大幅改變，但有些傳統還是保留了下來。好比艙位劃分便是其中之一。

    泰坦尼克號時，郵輪艙位被劃分成頭等艙、一等艙和二三等艙。其中頭等艙是為富豪權貴度過一段舒適旅行而準備的豪華空間，而一等艙則是準備給具備相當消費力的社會精英階層。

    至於二三等艙則是廣泛提供給移民使用。

    這艘由南條財團投資建造的巨型郵輪「東京皇后號」，在相當程度上也傳承了泰坦尼克號的艙位標準。

    當然因郵輪航行已成為旅行本身，所以就算二三等艙也營造出了有相當舒適的空間，但論面積論配置都遠遠無法跟頭等艙相比較。

    「哇哦……」

    當踏進那間以古典西洋風為裝飾、包含客廳跟浴室、甚至還附贈一處寬敞私人甲板的頭等艙時，和馬也只能用單純至極的感嘆來抒發自己的心情。

    放下行李的和馬，像踏進大觀園的劉姥姥般在頭