「爹，我去找四阿哥說一聲，告訴他我娘在山下等我呢，他肯定會答應讓你我儘快下山的。」

    「這……」沈啟堂面露猶豫，有些忐忑地問道，「去找四阿哥說……能行嗎？人家是皇子阿哥，貴人事忙，咱們這樣升斗小民的瑣碎家事……會不會打擾他啊？湘兒，你不能仗著之前幫過人家，又覺得四皇子年紀小，就任性胡鬧呀，那可是皇子，動動小指頭就能要了你的小命的。」

    裴湘搖頭道「爹，四阿哥的性子和你之前接觸過的那些權勢人物不太一樣，你以後有機會和他接觸就知道了。他為人處世很有原則，也算好相處的。爹，你先回去辦差吧，免得上官找不見你發脾氣。等會兒，嗯，肯定不會超過一個時辰的，等我和四阿哥說好了，再幫你告個假，咱們就趁著天色尚早快些下山去。」

    沈啟堂見裴湘說得篤定，便下意識地點了點頭，隨後再沒有提出任何疑問。他不舍又欣慰地摸了摸裴湘的頭頂，然後就滿懷著對六歲女兒的迷之信任高高興興地轉身離開了。

    且不提沈啟堂如何悄悄溜回隊伍並且不再眉頭緊鎖，只說裴湘這邊。她在書房裡等了小半個時辰後，終於見到了從前面返回的胤禛，然後，她就直截了當地說明了沈啟堂的到來以及她母親正在山下小鎮等候的事情。

    「沈先生也上山來了？」胤禛驚訝地挑了挑眉。

    他不是單純不知人情世故的少年，自然明白沈啟堂能夠「擠進來」絕非容易之事。旋即，他就聯想到了至今一直未露面的曹寅，暗道一聲這就是區別所在。

    一個能輕易上山卻始終不曾出現；一個處處受限卻費盡心思來確認女兒的平安。所以說，其實也怨不得裴湘一心惦記小門小戶的沈家而非更加富貴顯赫的曹家。

    在感嘆著沈啟堂的愛女之心的同時，胤禛也對那位未來幕僚的辦事能力有了初步認識。他暗自忖度，便是沈啟堂的才華謀略都有所欠缺，可是這種想方設法辦成事的韌性和足夠圓滑的鑽營手段也是一種非常不錯的能力，他大概知道要把沈啟堂放在什麼位置上了。

    「既然令慈已經到了山腳下，便是讓人請她上山來也無妨，但是你終究是小輩，哪有讓長輩辛苦趕路爬山來見你的。湘兒，一會兒你就下山去探望沈夫人吧，我會派人護著你們的。」

    聞言，裴湘眉眼彎彎地點了點頭，想到即將一家人團聚，她的心情就前所未有地好。

    「多謝四阿哥，那我現在就去找蘇總管領取下山的腰牌。」

    胤禛見裴湘渾身上下都籠罩著喜悅幸福的氣息，也跟著柔和了表情，他放下茶杯淺笑著說道

    「你先別急著往外跑，我讓蘇培盛去給你準備些這山中的特產，還有菩提寺的素齋。你給你娘帶去，請她嘗嘗，尤其是你喜歡吃的那幾樣。」

    說著話，胤禛就吩咐蘇培盛親自去辦此事，然後又揚聲吩咐門外的護衛，讓他去將沈啟堂請到書房這邊來。

    「湘兒，你去換身出門的衣裳，穿暖和一些，我待會兒和沈先生說說話。」

    裴湘知道胤禛絕對不會為難沈啟堂的，又想到自己有一套穿起來可美可美可美的新衣裙還沒有穿給娘親看過，就立刻告辭離開了。

    望著小姑娘歡欣雀躍的背影，胤禛有些微微出神。

    正如裴湘感覺到的那樣，一開始的時候，胤禛對裴湘並沒有這般親近愛護。他確實感謝裴湘的及時提醒示警，也必然會回報於她，可絕對不會像現在這樣幾乎把她當做小妹妹一般關心。

    他的這份態度轉變，自然和裴湘後來展現出的性格脾氣分不開，但最初的改變契機，則發生在他推測出裴湘炸茅廁的主要目的的那一瞬間。

    也就是說，在入住菩提寺的那晚，當胤禛翻閱完了有關裴湘的所有調

    查資料後，心中就忍不住對裴湘多了幾分認同。

    他極為欣賞裴湘對待曹沈兩家的態度。小姑娘沒有因為曹家富貴就沾沾自喜迫不及待，也沒有因為沈家低微就嫌貧愛富忘記養恩，反而清清楚楚明明白白地表明了態度。

    ——她不願意離開養育她長大並且對她極好的沈家，哪怕更有權有勢的曹家才是她的真正血緣親人。

    「以她的聰慧懂事程度，必然十分清楚曹家女兒的身份意味著什麼。所以，她的這個選擇，不是