讓他參與新花魁的競選，陳觀樓直言拒絕。

    「沒意思！」

    「關老爺說笑了，我們這次推出的花魁娘子，那可是精心培養了十年，不僅貌美，而且琴棋書畫無一不精。」

    陳觀樓今晚身披馬甲，姓關，關老闆，中年外地客商，賊有錢。不僅有錢，模樣也俊，怎麼說也是個中年帥哥。

    他端著酒杯，隨口說道：「沒有大家閨秀的命，卻得了大家閨秀的病。論伺候人，你家新花魁比得上這幾位姐姐嗎？」

    幾個姐兒輕掩嘴唇，咯咯咯笑起來。

    「還是關老爺最懂。」

    「關老爺，喝酒！」

    「關老爺今晚別回去了，我們姐妹幾個，隨你點。」

    「關老爺叫奴家姐姐，奴家今年才二八。」

    「二十八吧！」

    「哈哈哈……真沒有二十八，也就二十。真真的，你可以讓老鴇拿賣身契給你過目。」

    「諸位小姐姐……」

    「小姐姐好聽，我喜歡。」

    老鴇又是高興又是失望，再接再厲，「關老爺不再考慮考慮？我家新推出的花魁娘子，那真是閉月羞花，沉魚落雁。任誰見了都得被迷住。」

    陳觀樓笑眯眯地摟著身邊的姐兒，沖老鴇說道：「本老爺對十四五六的小姑娘毫無興趣。」

    稚嫩得跟青澀的果子似的，酸得要死，毫無口感，也就外表稍顯好看而已。他不練童，對小女孩提不起興趣。至少得十八以上。

    老鴇噎住。

    「關老爺真會說笑。」

    「我不是跟你說笑。」陳觀樓顯得興致缺缺，乾脆打開窗戶透口氣。湖面波光粼粼，寧靜得像是一面鏡子。

    大晚上，還有不少人在周圍活動。

    京城的夜生活就是豐富。

    一道背影恍惚一下，在人群裡面閃現而過，再要細看，背影已經消失無蹤。

    陳觀樓當即丟下一錠銀子，直接從窗戶跳下，追著背影而去。

    眾位姐兒和老鴇，個個面面相覷。

    還是老鴇手速最快，一把抓起桌上的銀子，吩咐道：「留個人候著，萬一關老爺回來，得讓他知道咱們都惦記著他的人，關心他的安危。其他人隨我下樓。別磨蹭了。」

    陳觀樓於人間燈火中穿行，在人群中尋覓。

    他從未懷疑過自己的直覺和目光。

    他來到小碼頭，突兀一笑，丟出一錠銀子，從船家手裡接過撐杆，朝著湖心划去。

    燈火倒映在水中，嘩啦嘩啦有規律的作響。

    到了湖心後，他收起撐杆，坐在船頭靜靜等候。

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