單和小稻學完這件事兒，說「給這種親戚一個機會，能把握住將變得不再一樣，我還是希望大家都爭些氣的。但把握不住，只此一次。」

    小稻回頭看眼女兒，甜水已經躺車裡睡了，她乾脆戴緊棉帽子陪朱興德坐在外面趕車「我發現你變了。這次從前線回來後，變得不再為爭口氣和人置氣。」

    還有羞於出口的，朱興德從回來後就對她更好了。

    她和二妹很好奇，有向去過前線的小妹諮詢過。

    小妹說，大概是人只有在極苦極難的情況下，難熬的日日夜夜裡才更能看透一些事情。

    畢竟前線那可是個生死看淡，隨時要乾的地方。

    也是在前線見多了那種在關鍵時刻誰也不行，還得是自己媳婦孩子要承擔苦果。尤其是大姐夫，他戰前負責過抓壯丁，戰後還幹了好些天的安頓事宜。有的人之前有小妾什麼的，聽說人已戰死就散了。

    苦果由妻兒承擔，然後小妹立正站好，擲地有聲道自然榮耀也該給予自己明媒正娶的妻子。

    朱興德一手執鞭，一手攥住小稻的胳膊，非要讓小稻將手塞進他棉襖里取暖，笑得溫和道「嗯，是變了點兒，你覺得莪是變好變壞了？有沒有更稀罕我？」

    左小稻「……」

    其實，豈止是朱興德變了。

    同一時間，曾經在京城有名的紈絝子弟、後在永甸縣干出點兒小成績的李知縣也變化巨大。

    李知縣正面見曾經的太子、如今的新皇。

    和他一起覲見的還有唐大人，以及去南面戰區的言官黃大人。

    以前，老皇上在位時，唐大人是主和派。黃大人才是主戰派。

    這次南北兩位言官同時歸來後，像靈魂調換了般，黃大人對待南面挑釁王朝的態度成了以和為主。

    說皇朝再經不起大戰了，雖然北方剛大勝過。但是接連打仗，百姓會更加苦不堪言。

    唐大人卻成了主戰派。

    唐大人氣憤之極道，要忍讓到什麼時候？北面這場勝仗才正說明，對待這種挑釁的外族只有給他打服一條出路。我們吃的虧還不夠多？曾經他比誰都想講和，可這場仗讓他明白，對方提的根本不是講和條件，對方是在難為你，最後的結果，無論你送出去什麼，無論你怎麼滿足對方，對方只要不放棄侵略的想法都能再進攻。

    要不是新皇及時勸解兩位愛卿不必再爭論，稍後再議，都先去隔間喝茶歇一歇，唐大人還拄著拐，這兩位差點兒就在新皇面前打上了口水戰。

    新皇這才和得以李知縣對話。

    按理，李知縣的官位是沒有資格見皇上的，但他哥哥李將軍戰死後，李家剛被授予忠勇伯。

    李知縣以忠勇伯之子得以面見新皇，倒也不為過。

    隨著李知縣拒絕新皇讓他去兵部的決定。

    隨著李知縣的講述，隔間的黃大人和唐大人是在聽了李知縣的話，這才停止了對噴，且老淚縱橫。

    李知縣向新皇表述，他不要去兵部，他要回去繼續做知縣。

    他要深耕土地，多開荒，讓那片黑土地能產出更多的糧食，讓老百姓先能吃飽飯，然後才能日漸變得富饒起來。

    這是他這個人，唯一能做的事情，甚至這一代人持之以恆該做的。

    為何會有戰亂，為何黃大人和唐大人有爭論，要從根源上改善。國富馬強才不會受欺辱。

    李知縣離開後，新皇坐在那裡久久沒有開口。

    盛世開端，面對眼下的爛攤子，新皇知道他要改革的地方太多了。

    而在外面等候的忠勇伯在聽說李知縣拒絕回京，忠勇伯被這個兒子氣到不行，卻在聽說緣由後沉默不語，氣勢瞬間癟了下去。

    他感覺自己沒臉去教育小兒子，放著高官厚祿不要，要回去做知縣？你這樣對得起你死去的大哥？你大哥的犧牲，給你鋪的路，你就這麼不要了？你是腦子有毛病嗎？

    忠勇伯覺得自己罵不出來口。

    忠勇伯在當日夜深人靜，一個人坐在書房裡時，甚至覺得該值得浮一大白。

    原來在不知不覺中，曾經這個不爭氣的小兒子，變得和他大哥一樣優秀了。

    總要有人踏實下來去做一些事情，這個皇朝才能變得更好不是嗎？

    但李知縣終究沒有得償所願繼續做永甸縣知縣。

    新皇下的旨意是，李知縣直接越級，成為永甸縣所在州府的父母官。

    州府的父母官啊，這個旨意，讓滿朝文武官員側目。

    要知道忠勇伯的幼子極為年輕，他們得琢磨新皇的心思，這次越級特殊提拔忠勇伯之子，到底是看在其兄長英魂，還是在某種程度上，代表著新皇要改變先皇用人的一貫策略。

    果然，新皇借北方大勝，又再次提拔了兩位年紀稍顯年輕的官員進入內閣。

    這兩位有一個共同點，一向在上朝時敢於和老臣們叫板。

    接著，新皇又下令雖然南面還有動亂未定，但是他守孝一年後，明年會開恩科。

    看起來開恩科出題的官員，都將和以往不再一樣。

    新皇可能會有別的考量。重新選人。

    以上連番的動作，使得朝野上下，人心有點兒浮動。

    世家大族們有種預感，或許未來朝堂之上會出現「新派」。新派不再拘泥於是不是世家子了？

    大概新皇也感覺到這種人心浮動了。

    新皇在過年時，終於表現出喜氣的模樣，下旨讓大臣們選拔出民間十大家族的獎賞名單。

    新皇說了，之所以要這樣，是通過北方戰役可以看出來，一場勝仗是集結於萬眾一心的結果，不止是征戰兵將，不止是為此鞠躬盡瘁的官員，還有許許多多無名英雄的老百姓，要在民間百姓中樹立起榜樣。

    而這事就關乎左家了。

    因為剛剛升任的李大人，曾經的永甸縣李知縣提交的名單只有一家，那就是游寒村