徹里吉也不希望自己變成人見人厭的臭狗屎。漢人的城池他是一時半會攻不下來，雖然手底下人多，但面對高大的城牆，人多並不能解決問題。而漢人城中的守將也叫徹里吉感到沮喪。本以為自己的武藝即便不是天下第一，那也算是有數的幾位。但在攻打張掖的時候，徹里吉首次嘗到了敗績。那位名叫趙雲的漢將好生了得，在陣前連挑自己手下八員大將，自己親自上陣也差點折在對方手裡。而在攻打酒泉的時候，守將龐德更是勇悍，率領城中三千鐵騎硬生生衝散了自己的中軍，當時要不是手下拼死保護，自己說不定就死在亂軍之中。

    連續兩次與死神擦肩而過，讓徹里吉再也不敢輕視漢軍。也就在徹里吉感覺這次出兵有些無利可圖的時候，韓遂的書信到了。

    涼州有錢有糧，可問題是那些錢糧都被漢人藏在了城中，不攻破城池，徹里吉就別想拿到那些錢糧，而由於涼州地廣人稀的原因，在涼州的城池並不多，村落也很少，漢人大多集中居住在城裡，徹里吉想要以戰養戰的想法在當前是沒有機會實現的。

    如果沒有韓遂的這封書信，徹里吉都已經打算以退兵作為要挾向韓遂討要錢糧了。而韓遂的書信一到，徹里吉頓時興趣大增。若是真能如韓遂所想的那樣將漢人的天子擒獲，那自己能夠獲得的好處將是不可估量的巨大。

    ……

    榆中

    這裡本是朝廷用來防備韓遂的軍事重地，韓遂馬騰接受朝廷詔安以後，為了表示朝廷的誠意，原本用來防備金城韓遂的漢軍便撤離了榆中，如今也就成了韓遂用來屯兵的一個要地。

    朝廷大軍要進入涼州，榆中是必經之路。而韓遂也將這裡視作對抗朝廷的重要據點，率領重兵抵達，試圖在這裡與朝廷決一雌雄。

    從目前所掌握的情報來看，此次朝廷出兵四萬，地方郡兵並未調動，除原本預定要開赴涼州的一萬黑山軍外，漢安、解煩二軍給出一萬，再加上劉協自己所率的一萬天子親軍，組成四萬大軍趕赴涼州。

    對領兵的將領，韓遂更是做了認真的調查。讓他感到欣慰的時候，此次朝廷似乎有些托大，像黃忠、徐晃這樣的大將竟然並沒有隨軍前來，隨同天子劉協前來的數員將除了張燕耳熟能詳外，其他幾人對韓遂來說都很陌生。韓遂這是沒有打聽清楚，要是他知道劉協身邊跟著童淵、王越這兩大高手，恐怕就不會感到稍微輕鬆了。

    徹里吉的大軍趕在朝廷的大軍抵達榆中之前到達。對待這個至關重要的盟友，韓遂當然不敢怠慢，親自出迎將徹里吉迎進了帥帳。只是就在韓遂為徹里吉舉辦接風宴的當口，劉協所率的大軍也距離榆中不過半日的路程。

    「什麼？漢人皇帝來了？」徹里吉聞言大喜，當即就想要帶兵去會會劉協，好在韓遂及時攔住，勸說徹里吉道：「羌王何必著急，今晚且養足精神，明日自見分曉。」

    在韓遂的勸說下，尤其又有身邊親信雅丹一同勸說，徹里吉這才有些心不甘情不願的答應下來，準備明日再去生擒漢人天子。

    一夜無事，次日將近正午，劉協率領著大軍來到了韓遂的大營前。看著陣前與徹里吉站在一起的韓遂，劉協心裡忍不住嘆了口氣。不作死就不會死，自己雖然的確防備著韓遂、馬騰，可若是韓遂能像馬騰那樣對朝廷投誠，自己也不會虧待了韓遂。可惜韓遂最後還是選擇了與自己對立這條路。

    「金城郡守何在？聖上讓你上前答話。」有軍中小校衝到韓遂陣前大聲傳令道。

    韓遂本不想去，可若是不去，對軍心士氣都會有影響，只得硬著頭皮帶著閻行來到兩軍對峙的中間地帶。對面的漢軍中同樣也是出來兩人，其中一人是劉協，而另一人韓遂並不認識。但出於武人的自覺，負責保護韓遂的閻行發現那人不是易於之輩。

    「韓遂見過聖上。」韓遂向劉協抱拳一禮道。劉協沒有還禮，只是看著韓遂，過了好一會才嘆了口氣道：「韓文約，朝廷可有薄待你的地方？」

    韓遂張嘴就想說有，可話到嘴邊又被咽了回去。要真嚴格說起來，朝廷還真沒有虧待自己的地方，對馬騰什麼樣，對他韓遂就什麼樣，每月所撥付的糧餉也從來沒有剋扣過。至於自己所得糧餉不夠自己養兵一事，責任也不在朝廷，而在自己。朝廷給出了糧餉是按一萬人馬來發放，除了漢安、解煩這類正規軍能達到兩萬上限，像自己這種私人性質的兵馬，多