基本已經被朝廷所占。而中原有曹操，江東有孫策，能讓我們兄弟去經營的，恐怕這天下也就只剩下荊南以及交趾了。」

    「兄長，可荊南、交趾人口稀少，不足成事啊。」

    「那也總好過寄人籬下，時刻需要防備遭人算計不是。」

    「……兄長，莫非那劉表有意為難你？」關羽聞言皺眉問道。

    「自你回來以後，宛城向荊州討要補給就開始變得困難，時不時就找藉口拖延不給。」

    「……許是要對付江東，兄長是不是想多了？」

    「二弟啊，你還真是……就算要對付江東，可我宛城就不重要了嗎？這裡可是荊襄的門戶，一旦這裡有失，荊北可就再無遮攔。」劉備苦笑一聲，搖頭說道。

    「主公，襄陽來人，說是劉荊州有事請主公前去相商。」門外走進陳到，向劉備稟報道。

    ……

    劉表這個主人派人相請，作為客人的劉備自然不能不去。不過為了安全起見，劉備帶上了二弟關羽，讓三弟張飛留在宛城守城。原本劉備是想要留關羽帶張飛的，只是他發現關羽似乎和廖立不怎麼對付，為了避免麻煩，只能臨時改了主意。

    等二人到了襄陽時，天色已晚，劉備本想去驛館歇息一晚，次日前去拜見劉表，可沒想到劉表還挺急，沒等劉備在驛館安頓好，劉表的親隨就找了過來。

    「使君，何事如此著急？」劉備見到劉表後連忙問道。§筆神閣

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    「玄德，非是我不通人情，而是事情緊急，我不得不尋你相助了。」劉表面帶歉意的對劉備說道。

    「使君，有事儘管吩咐，是不是與江東的戰事吃緊？」

    「不是，德珪那裡一切順利，是荊南的桂陽郡出了事情。」劉表搖頭答道。

    「荊南？桂陽郡？難道那些蠻人又作亂了？」劉備皺眉問道。

    「嗯，那五溪蠻王沙摩柯聚蠻兵數萬攻打桂陽，郡守趙范中流矢而死，若不是守將鮑隆、陳應死守城池，桂陽說不定此時已叫沙摩柯攻破。玄德，聽聞那沙摩柯驍勇過人，非猛將不可敵。而你也知道，我這荊州文風鼎盛，可這武事……」

    「使君是想讓備率軍去為桂陽解圍？」

    「若是可以，更希望玄德能夠常駐荊南。若是玄德願意，桂陽、零陵、武陵三郡可由玄德自行委派官員。我實在是被那些時常反覆的蠻人給煩透了。」劉表說到最後苦笑搖頭。而劉備則在快速計算著得失。

    看來劉表為了讓自己率部前往荊南是下了血本，竟然願意拿出三郡換宛城一城。可荊南的人口、經濟皆不如荊北，自己要是去了荊南，再想要回來可就不容易了。而且好不容易跟劉琦搭上了線，這一分開，難保不會出現什麼反覆。

    「玄德，你到底意下如何？是否願意為某排憂解難？」見劉備遲遲不開口，劉表不由有些心急，忍不住就開口逼問道。

    「使君言重了，想當初若不是使君收留，劉備如今還不知在何處漂泊。如今使君有事，劉備義不容辭。只是劉備手下雖有幾員將才，但治理地方的文官卻無有幾人。使君將三郡託付於備，備恐怕力不從心，辜負了使君。」

    「此事不難，玄德回去可列一名單，我命人前往玄德帳下聽用便是。」

    「如此，備多謝使君。」

    「這麼說，玄德是答應了？」

    「還請使君寬限數日，待備整頓軍馬，就南下平叛。對了使君，備若是離開了宛城，不知將由何人駐守宛城？」劉備似是無意的問了一句。正為劉備識時務而感到高興的劉表也沒多想，隨口答道：「宛城乃是荊襄門戶，交給外人實難讓某放心，故此會命劉磐率部前往。當然，玄德不是外人。」

    劉表的最後一句話讓劉備心裡不由激靈一下，之前還以為劉表讓自己率部去荊南只是想要解決蠻人這個麻煩。但現在看來，恐怕這也是劉表開始防範自己的徵兆。荊南人口不足，想要發展起來並不是短時間內就能辦到。而把宛城交給劉磐，這恐怕也是為了抹消自己在宛城的影響。

    心裡意識到劉表對自己的防範，劉備當即不敢再多言，以免言多必失。告辭回到驛館以後，劉備便開始考慮從劉表那裡挖什麼人過來。要說劉備待在荊襄之地就沒閒著，平時只要沒事就會四處拜訪荊州