最看好的便是侯季常，只是世事每多奇妙，不知道是范閒的安排出了漏子。還是運氣的問題，范門四子裡，楊萬里修大堤有功，聲震天下。成佳林年紀輕輕便坐上了蘇州知州的位置，也是當日陛下親召入宮地新政七君子之一，史闡立雖然沒有進入官場，但抱月樓東家的身份，又是何其光彩。

    偏生只有侯季常，仍然偏居膠州，無法一展胸中抱負，現如今范閒失勢到底。這位侯大人只怕在心有不甘之餘，也被迫要覓些別的法子。關於這一點，范閒並不是不理解，但他只是不高興，尤其是對也在開宴的那位賀大學士不高興。

    酒過三巡，幾人閒聊著這些年來在各自位置上做的事情，楊萬里講著那些白花花的銀子是怎樣變成了大江兩旁的巨石和土方，成佳林講著他在知州任上怎樣保境安民。怎樣通過小范大人的幫助。將那些鹽商皇商收拾地服服帖帖，怎樣替師母籌措銀子進入杭州會。幫助了多少貧苦的百姓。史闡立則含笑講著在天下的見聞，以及那些青樓悽苦女子如今的稍微好過些的日子，還講了一件趣聞，據說在某些抱月樓地後閣里，如今竟是供奉著小范大人的神像，因為小范大人保佑了很多姑娘的生命和安全……

    此言一出，除了史闡立自己外的所有人都把酒噴了出來。

    三人雖都是在閒聊自己地事情，其實都是和范閒有關的事情，講的都是范閒這一生做的一些利國利民的事情，范閒不是個聖人，只是個凡人，自然也是高興了一些。他含笑望著這三人，停頓半晌後開口說道：「萬里這些天一直住在府里，反正他在京都里也沒有正經家宅，佳林你家眷還在蘇州，乾脆也搬府里來。」

    門師一開口，三人同時安靜了下來，放下了手中的筷子，看著他。

    「蘇州家裡的事情，我有安排，你不要擔心。」范閒望著成佳林溫和說道：「把這段日子熬過去就好。今兒喊你們來，就怕你們對朝廷心有怨憎，對我心有怨憎，反而害了自己。」

    他苦笑了一聲，說道：「當然，如今看來，季常那邊是用不著我去管了。」

    「不過你們清楚，我對你們向來沒有別的要求，不過是那八個字，所以朝廷即便想從你們身上抓到我地罪狀，那也是沒有可能的事情，季常那邊他有自己的考慮，但想來也不會無中生有的出賣我。」范閒的表情平靜了下來，緩緩說道：「你們四個隨我在天下為官，但那是太平時節，所以需要你們出力。而如今天下並不太平，所以需要你們隱忍，我知道你們想幫我，所以私底下還去找了一些交好的同僚，但以後不要這樣做了，我的事情，不是朝堂官員們能解決的問題。」

    成佳林苦笑著應下，他們都記得清楚，當年他們外放地時節，范閒給他們留地那八個字——好好做人，好好做官。

    「如今既然做不得官，那便老老實實做人。」范閒的眉宇間有些隱痛，陛下將自己身邊所有人都打落了塵埃，著實讓自己左顧右盼，有些焦頭爛額，這一手著實是太過狠毒。

    家宴之後，楊萬里與成佳林自去後園寓所休息，范閒把史闡立留了下來，他千里召史闡立回京，自然不是為了只吃一頓飯這般簡單。書房裡只剩下他們兩個人，史闡立再也不用掩飾什麼，憤怒地把侯季常罵了一通。

    范閒搖頭說道：「季常終究只是一個讀書人，一個官員。哪怕現如今才學會鑽營，又哪裡知道他犯了個大錯。」

    史闡立心頭一寒，他知道門師太多秘密，自然知道門師不是一個簡單地權臣而已，門師的力量更在權位官位之外，侯季常的背叛，實際上是激怒了一位黑暗中的君王。

    「不要擔心我會殺他，我沒有那個閒心。」范閒微垂眼帘說道：「我讓你查的事情查的怎麼樣了？」

    「東夷城和北方都沒有異樣。和表面上地戰火毫不衝突。」史闡立先補了一句，然後認真回答范閒的問話，「您要查的宮典出京一事，確實有些蹊蹺，樞密院在兩個月前向南詔方面發出一封調令，只是密級極高，樓里也只是探到了風聲，如今沒有院裡的配合。很多消息都只能觸到表面。」

    「南詔？那裡有什麼問題？」范閒皺著眉頭問道。

    「葉帥的公子就在南詔前線，依朝廷慣例，南詔如今並無戰事，新主繼位已滿三年，那一路邊應該折半回京述功……」史闡立看了他一眼。繼續說道：「按時間推斷，這時候就應該已經到了京都陛見，然後分還各大營，然而那一路邊軍始終未到。」

    「你的意思是說……他們有可能去了西邊？」范閒的心頭一震。忽然想到一個極為可怕的可能，搖頭說道：「這麼大地軍力調動，怎麼可能瞞過天下人去？」

    「若一開始的時候，我們把注意力放在南邊，哪怕是渭州南線，有關嫵媚她們的幫忙，或許就能查出動靜。」史闡立自責說道：「只是抱月樓這幾個月一直注意著京都，東夷。北齊三地，對那邊的情報梳理不夠仔細。」

    「不關你的事情，是我點的重心。」范閒有些頭痛地揉了揉太陽穴，自言自語道：「葉靈兒他哥哥……這廝長年不在京都，我都忘了還有這麼一個人。按時間算來，如果南詔邊軍真的回拔，過京都而不入，若真的是往西去……豈不是已經到了定州？」

    范閒抬起頭來。深深地吸了口氣。眼眸里充滿了不安與疲憊，他知道自己犯了一個大錯。只不過這些月自己一直被軟禁在京都，監察院又在言冰雲地看管下，只靠抱月樓，確實無法準確地掌握慶國的軍力調動。

    「宮典離京，前去定州召世子弘成歸京……帶走了一萬京都守備師和兩千禁軍。」史闡立提醒道：「這是先前就查出來的事情。」

    「這我知道。」范閒的心裡生出一股挫敗的情緒，手掌輕輕地拍打著書桌，嘆息道：「只是怎麼也沒有想到，陛下居然手筆這麼大，居然遠從南方調兵過去，橫穿千里，大軍換防，難道他就不怕天下大亂？」

    史闡立聽明白了這句話，身子一寒，強行平靜分析道：「對朝廷而言，南詔新主年幼，國內權臣多心向大慶之徒，根本不用提防，留了一路半邊軍在南足矣。而燕京城和北大營應付北齊和東