也就是那個時候，我堅定了這個理想，可笑嗎？」

    「我也看過死人。」李弘成瞪著他，「這三年在草原上，我看過的死人甚至比你還多，但又能如何？歷史永遠都是這個樣子，你地理想本來就很可笑，知道嗎？」

    「可笑的理想依然是理想。」范閒雙手交叉在胸前，回復了平靜，安靜說道：「人如果沒有理想，那和鹹魚又有什麼區別？」

    「整個慶國，沒有任何一個人會支持你的所謂……理想。」李弘成也漸漸平靜了下來，搖頭憐惜說道：「包括陳院長，包括范尚書在內，沒有任何人會支持你的想法。」

    「我了解。」范閒說道：「我與世上絕大多數人本來就是不一樣地，我只是想用事實，來說服陛下。」

    「陛下……永遠不會被人說服！」李弘成加重了語氣。

    「沒有發生的事情，誰知道？」范閒站起身來，說道：「不要忘記，我現在已經是兩個孩子的爹了，你這兩年總是要結婚生子的，我們總得給自己的後人留下一些什麼，至少我希望不是一個戰亂不止，途有死屍的動盪天下。」

    「你不看好陛下一統天下？」李弘成在聽了范閒那句話之後，沉默許久，開口問道。

    「打天下易，治天下難。」范閒整理了一下自己被拉亂了的衣衫，緩緩說道：「當年北伐將大魏打散，卻讓戰家繼承了大祚，江南江北，山東燕京之民易伏，但大魏故民，卻不是那麼容易低頭的。即便我大慶鐵騎攻入上京城，可真要讓那黎民百姓認可李氏皇族地統治，至少需要數十年時間。」

    「準確地說，是數十年的鎮壓與屠殺。」范閒往屋外走去，「我不希望小花和良子姐弟二人，將來看到的不是西湖美景，東海風光，而是血流飄杵，鐵索橫江，所以我想試著改變一下，至少改變一下方式。」

    「可是數十年的鐵血，會換來萬世的太平。」李弘成依然無法接受范閒的想法。

    「天下大勢分久必合，合久必分，一統江山或許會給百姓們帶來更多的好處，但是我卻顧慮不了那麼遠。」范閒說道：「這個想法，我曾經和言冰雲說過，我只能考慮我活著的當下，我子女活著地當下。」

    「我只是不想當鹹魚，我不是想當聖人。」說完這句話，范閒往屋外走去。屋內李弘成雙掌按在地圖之上，忽然開口說道：「你為什麼要對我說這些？」

    范閒沒有轉身，笑著回答道：「我們是朋友，我地想法不會瞞著朋友。」

    然後他想到了那個穿花裙子的朋友，心尖抽痛了一下。

    數日後，行西涼路欽差，監察院提司大人，澹泊公范閒入城代聖巡狩，西涼路總督並大將軍出城相迎，全城共慶三日。三日畢，大將軍府審羊肉鋪奸細一案，查明江南商人暗通胡賊，走私鹽鐵，共斬十四人。

    大宴畢，欽差離城，舉城相送。同一日，欽差范閒卻已經扮成了商人，坐上了開往青州地馬車，開始了自己的查案之旅。

    正如那夜與李弘成交心所言，他必須在天下開戰之前，平定西胡的局勢，和平收服東夷城，如此方能向皇帝陛下證明自己的能力，以及自己的手段可行。然而此行西胡，不僅僅是范閒想擺脫鹹魚人生的一步，更重要的是，他要去解決一件事情，一件令他十分憤怒的事情，這件事情卻不能對弘成說清楚。

    馬車在無垠屯田間的官道上前行，車隊前後，監察院的下屬正警惕地注視著一切，以防被胡人打草谷的隊伍突襲。

    范閒更希望有小隊胡人能夠前來，只是可惜，那夜之後，李弘成便搶先發動了慶曆九年的秋季攻勢，一時間將西胡的游騎，殺回了天山腳下，草原之上，青州空虛的後方，頓時變得清靜起來。

    范閒收回望向窗外的目光，知道西大營的大動作，完全是為了保證自己的安全，弘成雖然沒有言明，卻在用自己的行動，幫助自己。

    他的目光落在手中的一把刀上，這把刀式樣普通，但用料極好，絕對不是胡人的工藝水平所能鑄成，但問題是，這把刀正是五個月前，青州城內繳獲的胡人兵器。

    青州城內的四處官員，極為警醒地將這把刀送回了京都，呈到了范閒的眼前。這把刀沒有任何可以查到來路的記號，但范閒卻一眼便認了出來，因為這種刀，是北海邊上某處隱秘工坊做出來的。

    范閒的眼眸中，充斥著難以抑止的怒火，體內真氣釋出，啪的一聲將這把刀生生折成兩斷。