邊那人卻未笑出聲，只是靜靜欣賞地看著她。

    一個人乾笑無趣，葉靈兒微窘收住了笑聲，王十三郎養傷的這十幾日內。她委實收斂了自己的灑脫囂張性子，顯得格外安寧，沒料到最後還是讓范閒破了功，她不知道這一幕落在那個男子眼中。會不會讓他覺得自己太過尖酸，心上頓時閃過無數心思，眼眸里的情緒複雜無比。

    王十三郎的心情其實有些緊張，但他面上卻遮掩地極好，望著葉靈兒說道：「在下王羲，曾用名鐵相，乃東夷城劍廬十三徒，這些日子多虧王妃照料。感激不盡。」

    葉靈兒不曾想到對方會忽然開口，而且會說地如此認真，心裡微亂，平息心神，回了一禮，淡然說道：「王大人客氣了。」

    以官位稱呼對方，在葉靈兒看來要輕鬆自然許多，但她只是不明白。已經相處十數日。攏共加起來也不過說了十幾句話，為什麼對方卻偏在此時要如此認真地道謝。

    難道他真準備離府。還是說其實這一切只是場夢？葉靈兒在心裡幽幽嘆息了一聲。如果換成一般女子，或許在此時會因為心頭地這一抹幽意而選擇離開，但葉靈兒畢竟就是葉靈兒，她不會繡花，只會舞刀弄槍，她雖是位寡婦，卻依然像十來歲時一樣，野丫頭勁兒十足……

    她緊緊地盯著王十三郎的眼睛，說道：「有話就直說，哪裡用得著自報家門，看你行事，也是個直爽人，莫學范閒那般羅嗦虛偽。」

    王十三郎微微一怔，半晌後認真說道：「小范大人說……什麼都是談出來的。」

    葉靈兒一怔，明白了一些意思，忽覺一陣秋風吹來，拂上臉頰時，卻沒有絲毫肅殺之意，只是那百般的溫柔。

    王十三郎與葉靈兒的事情，並沒有如范閒想像的那般，經自己一挑之後，便金風玉露一相逢，勝卻人間無數，乾柴烈火一相遇，如黃河泛濫般不可收拾，反而出乎他的意料，這一對年輕男女，依然是那般相持以禮，隔石徑相坐，只是偶爾會多說上兩句。

    說來也奇妙，王十三郎和葉靈兒地性情都是屬於世間一流人物，尤其是葉靈兒自幼生長在草原邊緣，較諸京都的小姐們，要開朗許多，只是一旦涉及個情字，又因為前年京都那場慘事，以及十三郎的身份，兩個人都有些沉默。

    將這一切看在眼裡，范閒心裡也不著急，反正人世間的事兒總是千模百樣，不可能要求所有有情男女都像自己一樣，爬牆翻窗眠花般急不可耐。

    而且他也沒有時間去關注這些美好的東西，因為在西涼路那些不美好地事情，還需要他領頭處理。

    時間很快地進入到深秋之末，寒冬之初，監察院八大處齊聚定州城，草原上八方部落齊聚王庭議事，慶國異常狠辣地斬斷了草原伸出來的手，以及北齊伸向草原的那隻手，冷眼看著草原上的局勢日漸不堪起來。

    苦荷大師臨終前在草原上布下地手，與北齊小皇帝在這一年多時間內，越過北海，穿過荒漠，摸過南慶國境的那隻手，在西涼路與草原的接壤處輕輕握了一下。

    只不過握了將近一年的時間，便讓南慶朝廷備受考驗，邊關異常吃緊，國庫、軍力、精神都被迫滯留在西方，而緩了對於真正大敵北齊的壓迫。

    而在皇帝的主持之下，監察院用了四個月的時間準備，范閒親自領隊，終於在慶曆九年的深秋寒冬。將這兩隻握在一起地手斬斷，草原上的局勢或許在單于速必達和海棠地控制下，不會敗壞到難以收拾的程度，但北齊小皇帝還想在西涼路搞山搞水，只怕沒有那麼容易，而且范閒在草原上也布下了自己的勢力，待明年春暖花開時，便要開始收穫果實。

    最後確認了各項布置的落實。核實了作戰的效果之後，范閒終於從繁忙至極的院務中擺脫出來，開始準備回京。王十三郎不會隨著他回京，一是傷勢還未好，二來沿途范閒也不想讓他與影子多有接觸，三來葉靈兒回京過年，還要再晚大半個月，讓這兩個人多在一起呆會兒總是好地。

    范閒決定了地事情。便極少改變，他既然決定幫助葉靈兒和王十三郎在一起，自然有自己地把握，回京後在解決大皇子家事之餘，只怕也要去樞密院向那位葉大將軍提親了。當然，這事兒首先還要皇帝陛下點頭。

    慶曆九年冬月十五日，監察院結束了在西涼路地行動，提司大人范閒經由定州。踏上了回京的道路。在定州雄城之外，前來相送的官員將軍無數，密密麻麻地排了兩列。

    西涼路總督與大將軍李弘成與范閒並排站著，略說了幾句官面上的話，便結束了此番談話，最末時，李弘成深深地望了范閒一眼，范閒知曉他的意思。也沒有應話，只是輕聲說道：「我在京都等你。」

    車隊啟程，在定州城前方駛上官道，范閒下意識里回頭望去，沒有將目光停駐在那些定州城軍政雙方的官員身上，而是抬起頭來，看著定州城門上的那一排木架子。

    整整一排木架子釘在定州城地城門上方，每一個豎架上都吊著一具屍首。此次行動。一共處死了四十幾名奸細，這些奸細死後依然無法安身。被高高地懸在城門之上，任由秋風吹拂，秋日曝曬。

    有些最早被懸上的屍首已經腐爛的差不多了，連屯田裡的惡鳥都不願再去啄食，露出下方隱約可見的白骨，屍首上地衣衫更是破爛不堪，帶著用刑之後的污黑血跡。

    一長排屍首就在城門上隨風緩緩搖擺著，透著一股恐怖和血腥的味道，迎接著每一位從中原來到的人，用這可怕地景象警告著天底下的所有人。

    范閒眯了上眯眼睛，將頭從窗外收了回來。懸掛屍首這種事情，在心理戰上自有其作用，至少北齊小皇帝以後派過來的奸細，至少會先天生出一些恐懼感。只是中原作戰，因為千年以降的道德仁義制衡，殺俘之事極少，至於污辱屍體這種做法，更是沒有見過。

    但是定州城不是中原，這裡是中原與西胡交戰的要害之地，雙方廝殺千年，更殘酷的事情也曾經做過。

    范閒對於那些奸細也沒有什麼同情心，因為從定州往青州沿途所見，已經讓他明白了，戰事一開，尤其是民族之間的延綿