傻子……寫信告訴我，便是要分我功勞……可這一年江南路衙門什麼都沒做，如果想分這筆功，就一定得出力。」

    忽然間書房外傳來一陣急促的敲門聲，薛清皺了皺眉頭，師爺上前開門，一位江南路衙門的下屬官員惶急走了進來。來不及躬身，直接對薛清稟報道：「總督大人，明家出事了！」

    明家出事了？

    薛清在心中一驚，暗嘆范閒動手好快，面色卻依然平靜。問道：「具體講來。」

    那名官員吞了口口水，說道：「上午的時辰，內庫轉運司衙門上明園收了一批帳，名目好像是銀鏡。」

    薛清知道那批銀鏡被范閒使人砸碎的內幕。眉頭微皺，也不禁有些心疼，問道：「那又如何？明家簽了協議，這銀子自然是要給的。」

    這話明顯是偏著范閒那邊，朝廷對付商家，總是這樣的不要臉。

    「關鍵不是這筆銀子。」那名官員看了總督大人一眼，小心說道：「聽說……明家地周轉出了問題，與他家有關聯的幾家錢莊……現在都去明園裡逼債了！」

    逼債？

    薛清霍地一聲站了起來。明家在江南綿延百年，敢上明園逼債的……可沒有幾個，一則明家銀子多，二則也沒有錢莊願意得罪它家，這……這怎麼今天卻忽然變了？薛清的心裡馬上轉過無數個念頭，難道範閒整了明家一年，竟把明家逼到了山窮水盡的地步？

    如果明家真的還不出錢，被那些錢莊們逼的商行賤賣。家族大亂……這……薛清的眉頭皺了起來。他知道陛下地意思，明家一家要讓朝廷控制。但是……明家不能亂！

    明家一旦真的破產，不說那族中的數萬百姓，與之息息相關的江南百姓怎麼辦？

    「太平錢莊也去了？」

    「沒有」

    「派人去明園外盯著。」聽到明家最大的合作夥伴太平錢莊沒有參與此事，薛清心下稍安，但面色依舊陰沉，吩咐道：「告訴那些人，明家與錢莊間地糾紛朝廷不管，但是明家不准倒！」

    范閒和薛清一樣，都很明白皇帝老子的意思，明家是要吃的，而且要整個吃過來，吃相還不能太難看，不能讓明家自身的實力折損太多，從而影響了整個江南地穩定。

    所以他也不會眼睜睜看著明家倒。明青達也不可能看著明家倒。所以此次逼債並沒有存著清盤的念頭，只是想謀取一些……極大的好處。而今日，之所以是幾家錢莊一起去明園要錢……純粹是因為范閒依然存著一絲奢望……能夠把招商錢莊的幕後東家掩藏起來。

    這世道，欠錢的永遠比借錢出去的有道理，有底氣，所以明家當代主人明青達捧著微溫的茶碗，一口一口緩緩啜著茶水，眼皮子都懶得抬一眼，雖然他的下方坐著地是各家錢莊的代表，從名義上來說都是他的債主。

    而那些錢莊的掌柜們也沒有身為討債人的自覺，很猥瑣地坐在椅子上，只敢放上三分之一屁股，偶爾抬眼看看明家主人，眼中便會閃過一絲害怕，哪裡像是來討債的。

    這些錢莊掌柜知道自己都是小螞蟻，只要明家主人動動手指頭，就可以把自己捏死，把自己從江南這塊地方上趕出去。但是今天他們不得不來。因為連著一年明家所經歷的風風雨雨，已經讓他們起了擔心，加上被有人心挑弄了一番，今天都匯聚到了明家的會客廳里。

    他們代表著資本，雖然銀子不多，但依舊是資本，資本最心疼自己，最不能忍受地就是損失。尤其是這一個月里。所有地人都知道，監察院對明家的打擊力度又大了起來，明家連受損失……而最近那批銀鏡地報廢，今天上午內庫轉運司的逼銀，終於成功地壓垮了這些錢莊掌柜們的心理防線。

    一位老掌柜苦著臉，恭恭敬敬說道：「明老爺，明家執江南商界牛耳已近百年，若說還不出銀子……那是誰也不信的。只是最近市面上傳言極多，總想來求老爺子給咱們這些人一個準話。」

    「準話？」明青達厭惡地皺了眉頭，這些螞蝗一般的無恥東西！往常跪著上門，自己都懶得正眼看一眼，如今居然敢來……向自己討話！

    明老爺子根本不在乎這些錢莊掌柜。就算現在明家的周轉再困難，還掉這些銀子還是綽綽有餘。他的眼角餘光只是淡淡瞥著一直安靜坐在最後方的那位掌柜。

    那位掌柜是招商錢莊地大掌柜，身後站著一位面相英俊的年輕人，招商與明家的關係。沒有太多人知道，招商錢莊在江南的名聲也並不響亮，所以他坐在了最後面。明青達心裡有些不祥的預感，招商錢莊今天來湊什麼熱鬧？

    他沒有興趣再和這些掌柜們說什麼，端起茶碗送客，同時冷漠地讓這些人去帳房裡把所有的借貸清掉，攏共十幾萬兩的債務，明家受不得這種屈辱。

    那些錢莊掌柜們心中大喜之後復又大驚。首先是錢終於拿到手了，雖然損失了些利息，驚的卻是，看明家這種豪氣……難道是自己這些人收到地風聲有問題？

    所有的掌柜們都退了出去，明青達偏著頭饒有趣味地看著一直未動的那位掌柜，輕聲說道：「我知道，他們都是被你勸著來的。」

    招商錢莊的大掌柜溫和笑了起來，並沒有反駁這句話。

    明青達眉頭微皺說道：「說吧。你想要什麼。」

    都是在商界浮沉了無數年地老狐狸。從這一年與招商錢莊的配合看起來，明青達心知肚明。這位從不出名的錢莊大掌柜，當年也一定是位狠角色。此時所有的閒雜小蝦都走了，二人說話便直接了許多。

    明青達清楚明家向招商錢莊一共調了多少地銀兩，如果招商錢莊先前也加入到逼債清盤的隊伍之中，明家也只能去賣田賣房，就算此次支撐下來，家族也會元氣大傷……而對方既然一直沉默到現在，那肯定也不會是看明家笑話的，一定另有所求。

    而以招商錢莊手中握著的那些借據，確實已經有資格從明家手上要些什麼。

    大掌柜微微一笑，說道：「明老爺子，我家東家要……與您合作。」

    合作？明青達的眼睛眯了起來，寒光一放