用刑？」

    這用刑的末一字並沒有什麼語氣，也沒有聽清楚到底是疑問還是應允。顏行書卻已經是急不可耐地拱手說道：「全聽大人安排。」

    監察院一處的官員領命，準備上前把這名死不開口的吏部員外郎拖出去。此時，一直頑固著的方勵聽到要入獄，更聽到了用刑二字，驚恐之餘，終於再控制不住自己的神經，尖聲淒喊道：「冤枉啊，本官乃是慶曆元年進士，四年便官至員外郎，全虧皇恩浩蕩，怎敢行此枉法之事？」

    一連串地話語噴了出來，但此人著實有些能耐，在這樣緊張地時刻，他替自己分辯依然只是望著胡大學士，死也不肯看太子一眼。

    當顏行書一反沉默，跳將出來建議用刑的時候，太子心中地那抹異樣便愈發地深了。待聽到方勵自辯之辭時，更是覺得後背一陣寒冷，直刺骨頭深處！

    慶曆元年進士？前任禮部郭尚書的兒子，與太子一直交好的宮中編纂郭保坤就是慶曆元年出身——方勵與郭保坤是同年！

    太子悚然而驚，無數往年地事情重新浮現在了心中，一瞬間，他想起來了很多事，當年因為郭保坤的引薦。自己屈尊與這位叫方勵的戶部小官吃了頓飯，透過長公主的安排，讓對方在戶部升了兩次官。

    後來，太子向郭保坤暗示了一下，自己的這位心腹便與方勵暗中在戶部調了一批銀兩給自己使用。

    只是已經幾年過去了，那筆銀子早已花的不知去向，郭保坤也早就不知道死去了何處，太子本來已經都忘了這件事情。也忘了這個叫做方勵的小官員，哪裡想到，居然今天清查戶部，會重新遇見這個人。

    難道……那四十萬兩銀子是流向了自己的荷包？

    太子滿臉震驚地看著被監察院官揪往堂外地方勵，嘴裡開始發苦。心臟開始收緊，他知道，一定不能讓這名官員被三司審問，不然一定會出大問題！他明白自己已經狠了一個最愚蠢的錯誤。便不能任由這個錯誤繼續下去。

    他狠狠地盯了一眼身旁面露微笑的吏部尚書顏行書，大怒喝道：「慢著！」

    被范閒整倒的禮部尚書一府，名義上是東宮近人，實際上卻是長公主的心腹，這個事實，太子在殿下吟詩那一夜就已經發現了。既然對方是長公主的人，那顏行書自然也就能知道自己通過郭保坤在戶部借銀的事情……太子殿下恨恨想著，這個老匹夫不提醒自己也罷了。先前居然想落井下石！

    「太子殿下，怎麼了？」顏行書微笑望著他。

    太子一時語塞，他此時已經勢成騎虎，如此大張旗鼓地查案是他一手造成，最後查到了自己，卻怎麼收場？

    他皺了皺眉頭，眯了眯眼睛，說道：「看這官員似乎有話要說。先問問清楚也無妨。」

    顏行書笑著點了點頭。胡大學士自然也沒有異議。

    方勵死裡逃生，知道太子殿下終於記起了自己。大鬆了一口氣，但與太子殿下憂深的眼神一對，彼此才知道，今天地事情，還真的很難處理。

    太子心中狠意一閃，忽然間想到郭保坤早已經不知去向，只要自己抵死不認，再想辦法讓這個叫做方勵的閉上嘴巴，自己便能洗清了。

    想通了這一點，他面色溫和地說道：「方勵啊，這筆銀兩的去向，你可得仔細想清楚了再說，本宮奉聖諭前來查案，當然不會放過一個貪官，可是……也不會冤枉任何一個好官。」

    方勵眼中閃過一絲企望，知道太子在暗示自己胡亂攀咬別人，這四十萬兩銀子的帳既然翻了出來，當著胡大學士，顏尚書及大理寺監察院諸官面前，當然沒有辦法再閉上。方勵知道也只有如此了，低著頭眼睛亂轉，下了決心，只是一時間，卻不知道應該往誰地身上推託，當年走帳之後，暗中把帳冊毀了，可這麼大筆數目的銀子，要另覓名目，也是極難的事情。

    顏行書看了太子一眼，在心裡嘆了口氣，知道對方準備舍卒，而這名卒似乎也有了犧牲的準備，不免有些意外，太子這樣一個無能之輩，怎麼能讓這個叫做方勵地小官如此服氣？明明先前太子都已經記不得這個人了。

    他沒有想明白，在方勵的心中，太子將來是要承大位的，只要這次事件中自己能夠不死，那麼將來總有翻身的一天。可是……為了四十萬兩銀子，陛下怎麼會惜取一個小小員外郎的性命