大人對陛下的忠誠不用懷疑，我看他老人家擔心的，只不過是陛下之後的事情。所謂忍辱負重，自然是指在不可能的情況下保存自己的實力，以待後日。」

    他盯著兒子的雙眼，一字一句問道：「或許……你要成為賣主求榮的陰賊，萬人痛罵地無恥之徒，這種心理準備你做好了沒有？」

    言冰雲沒有回答父親的話，只是異常平靜問道：「父親，如果……我是說如果，讓你在宮裡與院裡選擇，你會怎麼選擇。」

    選擇的是什麼？不言而喻。

    言若海用一種好笑的眼光看著自己的兒子，嘆息道：「傻孩子，我自然是會選擇院裡……如果老院長大人對我沒有這個信心，又怎麼會對你說這麼多話。」

    言冰雲苦笑了起來，沒有想到父親竟會回答的如此簡單明了，他沉默半息刻後很平靜地說道：「我是您的兒子，所以……那種心理準備我也做好了。」

    「委屈你了，孩子。」

    言若海忽然無頭無腦說了這麼一句話。

    「這些年，確實有些委屈他了。」

    慶國的皇宮之中，一片墨一般地夜色，層層宮檐散發著冷漠詭異地味道。慶國皇帝穿著一件疏眼薄服。站在太極殿前地夜風之中，冷漠地看著殿前的廣場，享受著難得地涼意。

    在太極殿地邊角，服侍皇帝的太監宮女都安靜地避著這裡，而那些負責安全的侍衛們也小心翼翼地保持著距離，確保自己不會聽到皇帝與身邊的人的對話。

    陳萍萍坐在輪椅上，輕輕撫摩著膝上的羊毛毯子，嘆息道：「慢慢來吧。小孩子心裡的怨氣……我看這些年已經撫平了不少。」

    皇帝微笑說道：「其實在小樓里……那孩子應該已經原諒我了……只是總感覺還是有些虧欠。」

    陳萍萍用微尖的嗓音笑著應道：「幾位皇子之中，如今也就屬他地權勢最大……該給他的，都已經給了他，他雖然擰些，卻不是個蠢人，當然能清楚陛下的心思。」

    「怕的卻是他不在乎這些事物。」皇帝的眉宇之間湧出一絲笑意，「年關的時候，他非要去范氏宗族祠堂。這難道不是在向朕表露他的怨意？」

    皇帝不等陳萍萍開口，繼續說道：「朕……可以給他名份，但是……現在不行。你替朕把這話告訴他。」

    陳萍萍知道皇帝是什麼意思，太后還活著的，皇帝總要看一看老人家地臉面。不過從這番話看來，范閒這兩年來的所作所為，孤臣敢當，已經讓皇帝對他有了足夠的信任。

    「陛下有心。」陳萍萍笑著說道。其實像有心這種字眼兒，是斷不能用在一代君王身上的，只是他與皇帝自幼一起長大，加之日後的諸多事宜，讓君臣間地情份太不普通。

    「朕有心只是一方面。」皇帝緩緩搖頭，「關鍵是這孩子有心，而且他有這能力……北齊的事，江南的事。膠州的事，讓朝廷得了面子又得了里子，而且這孩子一不貪財，而不貪名，實在是難得。」

    陳萍萍沉默片刻後說道：「是不是要把他調回來。」

    「不慌。」皇帝淡淡說道：「明家還有尾巴沒有斬掉，你前些日子入宮講地君山會……讓安之在江南再掃一掃。」

    「是，陛下。」

    皇帝忽然反手握住了輪椅，將輪椅推了起來。沿著太極殿前的長廊行走了起來。一面推，一面笑著說道：「你年紀也不怎麼老。這些年卻是老態畢現，這大熱的天氣怎麼還蓋著羊毛毯子，也不嫌熱的慌，費介那老小子到底給你用過藥沒有？」

    「便是要死了的人，費那個藥錢做什麼？」陳萍萍花白的頭髮在輪椅上橫飛著，「陛下放手吧，老奴當不起。」

    只有在二人單獨相對的時候，陳萍萍才會自稱老奴。

    「朕說你擔得起，便是擔得起。」皇帝平靜說著，「想當年在誠王府的時辰，你是宮裡賜過來地小太監，打那時你就天天伺候我。如今咱們都老了，你伺候我伺候的斷了腿。朕幫你推一推，又如何？」

    陳萍萍縮著身子，半晌後嘆息道：「有時候回憶起來，似乎昨日種種仿佛還在眼前。奴才似乎還是在陪著陛下，與靖王爺和范尚書打架來著……」

    皇帝沉默了片刻，然後嘆息道：「是啊……朕前些日子還在想，什麼時候如果能回澹州看看就好了。」

    皇帝出巡，哪裡是這般簡單的事情，所以陳萍萍想也未想，直接說道：「不可。」

    皇帝微笑說道：「你又在擔心什麼？」

    陳萍萍知道，皇帝去澹州的背後一定隱著什麼大動作，他嘶著聲音緩緩說道：「您下決心了？」

    皇帝想了一會兒後，搖了搖頭，說道：「還沒有。」

    不等陳萍萍開口，這位天下最有權勢的人冷冷說道：「朕與你，當年都從死人堆里爬出來的人，眼下這些小打小鬧的小丑……還不足以讓朕動心思收拾，只是有時候也很貪心，如果雲睿真的有能力說動那兩個老不死地出手……借著這件事情，完成咱們君臣一直想完成地那件事情，豈不是很美妙？」

    「太險了。」陳萍萍嘆息著，心裡卻在想著，怎樣讓陛下的心意更堅決些。

    皇帝微笑說道：「這天下，不正是險中求嗎？」

    遠處地宮女太監們遠遠看著這一幕，看著陛下親自替陳院長推輪椅，不免心中震驚無比，也是溫暖無比，如此君臣佳話，實在是千古難見。