宜見血。」

    關夫人果然仁厚，這時候還不忘為世婦求情！有人心中贊她，也有人暗暗笑話她傻。仲氏輕拉女兒衣擺，暗示她莫要婦人之仁、以德報怨。

    哪料關素衣話音略停頓一息，又道，「不如暫且關起來，待祭禮結束之後再行處置吧？」

    還是要打死，時間卻往後挪了九九八十一天，漫長的等死過程，比立地處置更狠上百倍！方才還面露喜色的世婦，現在已癱軟如泥，崩潰大哭。

    聖元帝深深看了夫人兩眼，眸中俱是驚嘆。他知道夫人仁善、孤傲、清高，而今日卻又在她看似平和的韻致下窺見一股銳氣。不，用戾氣來形容或許更為貼切。這戾氣不多不少，恰到好處，既不會讓她軟弱可欺，也不會讓她飛揚浮躁，所謂的亦正亦邪便是如此吧？

    越看越覺喜愛，他不得不轉移視線，朝那世婦乜去，擺手道，「沒聽夫人發話嗎？帶下去關起來，等祭禮結束就立刻行刑。」

    侍衛應諾，把不停告饒的世婦拖走。殿內瞬間安靜下來，聖元帝繞著夫人走了兩圈，又看了看安排給她的蒲團，忍不住冷笑一聲，抬腿掃落。

    關素衣瞥見跪在雨中的三、四品命婦，繼續斗膽進言，「陛下，為先太后祈福原是善舉，卻沒料碰上秋日霏雨，冷透骨髓，跪兩個時辰已是夠嗆，一天下來恐會傷及眾位夫人貴體，反而不美。您看是不是讓匠人立刻在空地上搭建棚屋，燃起火盆，供她們遮雨避寒，也算為太后積一份福德？」

    此言剛落，便有受不住寒氣的命婦眼巴巴地看向陛下。這話她們只能在心裡想想，哪敢當面提出？陛下在屍山血海中練就的龍煞之氣絕非常人能夠頂受，也只有親手縫補死人肚皮的關夫人能處之泰然，繼而與他商討兩句。

    此前她替世婦求情，有人還在心裡笑話她傻，現在事關自己利益，甚至於性命，誰也不會再腹誹她半個字。說到底也是那世婦故意刁難，誰又看不出來呢？若真依據身家背景來排位，被帝師和太常捧在掌心的關夫人怎麼算也該是燕京最最尊貴的那撥人。

    言論與人心就是這樣容易掌控，不過些許施恩就能顛來倒去。看見眾位命婦被夫人幾句話籠絡，聖元帝何樂而不為？當即擺手道，「是朕考慮不周，對不住各位夫人。」他略一頷首，溫聲下令，「白福，立刻讓內務司召集匠人搭建棚屋，此處的火盆不能斷，薑湯也不能少，哪位夫人若是受不住便下去歇會兒，切莫因為祭拜之事傷了身體，叫母后地下得知，怕也無法安心。祭禮貴在心誠，不在形式，一切從簡，一切從寬。」

    他話音剛落，殿內殿外已是一片感激涕零之聲。都說皇上仁善，此前她們並無多大感受，現在終於切身體會了。有這樣的君主，活在魏國著實幸甚！

    聖元帝看了一眼夫人，笑道，「無需謝朕，謝關夫人吧。」

    &關夫人！」場中又是一片致謝，連輩分比自己高的老封君也拜了下去，令關素衣無處可避，只好往聖元帝背後站。

    仲氏看看緊挨在一起的兩人，心中很不得勁，卻又想不明白關竅。然而無論怎樣，這道坎總算是過去了，只不知背後是誰要整治關家。看女兒那副篤定的模樣，似乎已有成算？

    不等她將女兒拉到一旁詢問，聖元帝已雙手作揖，深深鞠躬，「夫人，朕欲親自為皇妣作祭文，卻因學識有限，遲遲不敢下筆。夫人才華橫溢，出類拔群，尤擅即景抒情，托物寓感，煩請夫人教朕！」

    原是為了求教而來！皇上果然至孝至誠又虛懷若谷！眾位夫人恍然大悟，心內暗贊，連仲氏都被他觸動，恨不得滿口答應下來。

    眾目睽睽之下，關素衣不能拒絕，略行禮自謙後便隨他前往正殿。

    聖元帝放慢速度，側身看去，「夫人，今日若是沒有朕，您這雙膝蓋便保不住了。所謂的強極則辱完全是一句謬論。您之所以被辱，不是因為您太強，而是因為您還不夠強。您今日若是以一國之母的身份站在殿上，放眼中原、魏國，乃至於九州大陸，看看誰還敢折辱您半分？」

    關素衣不為所動，垂眸沉吟，「您說這句話的意思解讀過來便是——放眼魏國，唯獨您能辱我？」

    聖元帝，「……」