前視而不見的事物爭先恐後地涌了進來，可是還是覺得有些難以消化，又問道：「既然是那麼髒的，為何姐夫要拿著當個寶，偏偏要迎進府里氣姐姐？」

    攏香語道：「大姑爺那人便是喜歡聽軟話，那狐媚一定是擅使撒嬌，一身哄騙男人的本事。這爺們兒的事情，奴婢也說不好，許是對上了胃口，便將大姑爺吊上了不是？」攏香說完了這些，再也招架不住若愚，便借著倒水，端著銅盤遁逃出去了。

    若愚摸了摸洗的光滑細膩的小臉蛋，坐在銅鏡前又是照了照，試著做了幾個表情，可是看上去都沒有紅翹那眉目生波的嬌媚。不由得微微有些泄氣，轉身倒在床上，枕著布老虎，一下一下地甩著床邊的帷幔。隔了一會，便枕著布老虎睡著了。

    等一覺醒來，揉了揉眼，還沒等蘇秀端茶水過來，一咕嚕爬了起來，大聲問道：「現在是幾時了？」

    蘇秀端著新熬的冰糖梨汁，遞給了若愚，說道：「夫人您才睡了不到半個時辰，是不是睡得一時魘住了，還以為要上學不成，難道忘了書院的夫子給了你們五日的假嗎？」

    若愚一本正經地說道：「褚哥哥說晚上要回來吃飯，不知廚下今日做了什麼？我也要沐浴一下，重新梳洗打扮才好。」

    蘇秀難得聽到小夫人說道這樣知情達趣的話來，自然高興，連忙通知廚房，晚上的餐食要做的精細一些。然後打開箱子取出前幾日新作的一身月白抹胸，搭配湖藍色綴珠滾邊的層紗長裙，雙手拖舉著來到床前給若愚看：「夫人你看這身可好？」

    若愚看了看，覺得很好看，便起身洗了個香噴噴的花瓣澡，待頭髮半干時，讓蘇秀替她挽了個墜馬斜髻。因著這裙子顏色清涼，倒是不宜插入太多的裝飾，只命人從園子裡摘了一小籃子盛開的粉藍色牡丹，剪了一朵大小合適的，向後後斜插在別致的髮髻之上，便映襯得那小臉人比花嬌了。

    蘇秀薄薄地替她抹了胭脂，可是小夫人看了，偏偏不依，非要多塗抹些才好，也幸好若愚的底子好，模樣清理，畫的再濃重些，也能抵掉得了艷俗之氣。不然這番厚重，當真是要上花轎的新娘了！

    待得梳妝完畢，廚下的晚餐也備齊了，可是滿桌的飯菜都備齊了之後，等了又等，卻聽不見那前院有人來的聲響。

    倒是快要掌燈時，管家急匆匆地跑進來，小聲地跟守在院門的攏香說道：「剛才司馬才派人傳話過來，可能今晚也不能回府了。司馬吩咐夫人先吃晚餐，不必等他。飯後切莫貪涼，多食了涼瓜。」

    等攏香將這話遞到了屋裡時，只見一直板板地坐在餐桌旁的小夫人突然如鬆了線的皮影一般垮了，那雙描繪得精緻的大眼也似乎浸滿了淚水。

    下一刻，她突然站起來，提著裙子便是跑到了府門前一聲不吭便要出去。門房的聽差哪裡敢給夫人開門，管家也是聞言相勸：「夫人，這天都是大黑了，您要去哪啊？若有什麼要辦的差事，只管交給小的們。」

    後趕過來的蘇秀和攏香也是苦苦相勸，可是若愚卻是直直的鑽了牛犄角，無論怎樣都要兩手扒著大門，站在門口。

    最後蘇秀實在沒了法子，搬了張藤蓆躺椅過來請小夫人躺下，可是若愚也不說話，只是候在門口，用蔥白樣的手指，一點點去摳弄大門上的朱漆，新塗刷的大門，還愣是讓夫人尋到了破綻，不一會便扣下了碗底大大漆面兒……

    這一站就是快一個時辰，有些睏乏了，若愚便蹲在地上，細細的胳膊環繞在膝蓋上，小臉埋在了雙手裡。蘇秀攏香勸了多次，若愚卻是連口都不張。 就這樣囫圇著在大門口呆了大半宿。

    小夫人不動，其他的僕役也不敢走，只是趕緊拿來了艾蒿水在夫人的四周淋灑上，免得夜裡的蚊蟲叮咬了司馬府金疙瘩的一身細嫩皮肉。

    新上任的管家乃是褚勝，只覺得這剛剛上任便遇到這麼一個難題，看著小夫人跟個棄兒一般坐在門口，只覺得牙床子都要生火腫起來了。只能「誒呦誒呦」一聲聲地嘆氣……

    到了後半夜，門外傳來了踢踢踏踏的馬蹄聲，然後便是啪啪的敲門聲。管家連忙上前開門，是司馬大人跟前伺候的小廝在敲門，打開門一望嗎，正看到翻身下馬的司馬大人，急道：「司馬大人，您可回來了，夫人等了您半宿，怎麼勸也不回房休息。

    蘇秀和攏香也將小夫人扶到一旁，免得被推開的門板撞上。