泰是不在意的，但剛在無意中聽過兩個少女在背後對他的肆意貶低後，他想得便有些多，「姑姑和表妹說的是我不能聽的嗎？」

    丫鬟的臉色白了白，忙按手道：「表少爺息怒，奴婢不是這個意思。」

    正這時，張夫人身邊的大丫鬟盈菊挑帘子出來了，「跟誰說話呢？」

    抬眼看到表少爺面無表情的臉，盈菊立即換上一副笑臉：「表少爺，快進來，剛才夫人還說您不知猴哪裡去了呢。」

    季玄泰點點頭，一手背後，抬腳邁進了門檻，轉過山水屏風，透過內室小門上的珠帘子，他看到表妹匆忙地抬手拿帕子擦了擦眼睛，心裡不由想，姑姑和表妹說什麼會把她說得哭了？

    丫鬟撥開珠帘子，季玄泰走進內室，先往表妹的臉上一瞧，張媛眼睛紅紅的，察覺到他的目光，立即撇開到一邊去了。

    想起在花房那兩個女人的話，季玄泰暗想，難道是姑母擔心他娶不上媳婦，想讓表妹嫁給他而表妹不同意才哭的？

    因此，季玄泰轉眼就不關注張媛了，心裡還有點煩，你說外人看不上貶低我就算了，你作為親表妹至於這麼著嗎？

    「臭小子，這是哪兒跑一圈過來了？」張夫人笑著拿帕子在鼻前扇了扇，「喝了多少這是？小小年紀也不知把穩一些。再這樣，我可得遣個人到山上告知我爹一聲。讓你爺爺好好治你一治。」

    「爺爺在山上清修呢，這些凡塵瑣事，還是不要打攪他老人家了」，季玄泰一聽到他從小最怵的爺爺，剛才那點不愉快登時忘了個乾淨，忙討饒道：「我沒喝酒，酒氣都是在吃飯時沾染的。對了姑姑，這是我想出來的兩種新樣式的鍋，您看用這個做火鍋的鍋子怎麼樣。」

    張夫人接過侄兒遞上前的紙張，展開看了看，兩隻鍋子鼻環精緻美觀，底座可以添炭，的確比之前的那種簡單的銅鍋子好許多。

    季玄泰又把自己的想法說了，張夫人聽得連連點頭，直說好，見姑姑認同，季玄泰就說他這就回家去了，張夫人還起身送他到門口，囑咐他將府里新做的鵝油卷給他奶奶捎去些。

    然而一放下帘子，張夫人就不怎麼在乎地把那張紙交給專管財務的大丫鬟盈把，「收起來吧，明個兒拿下去叫試試。哎，玄泰這孩子，還是受家庭的限制，跟時家那麼一家商戶，我們有競爭的必要嗎？」

    「表哥還不是為娘的店著想？」張媛從內室出來，將帘子摔得刷拉響，「娘，您一向對表哥很好的啊，為什麼不能讓女兒嫁給他？」

    「你一個大姑娘家說這話，知不知羞？」張夫人說著嘆了口氣，「娘是疼你表哥，可相比起來，更疼你啊。你是我唯一的女兒，我怎能讓你嫁給一個將來不能給你幸福和榮耀的男人。」

    「那是我表哥」，張媛氣得跺腳，眼淚又流了下來。

    「正因為是你表哥，我才沒有在你說出這個想法後，阻止你們會面」，張夫人擺擺手，「把靜心篇好好抄兩遍去，再來跟娘說說，娘為什麼不讓你嫁給玄泰。」

    屋裡，張媛又反駁了一句，帘子外面，季玄泰已大步走了，打帘子的丫鬟垂著頭瑟瑟發抖，直到表少爺的身影消失在流雲院大門外，她才顫巍巍地掀開帘子，進去將剛才的事情匯報了。

    張夫人聞言，先是怔了怔，隨即嘆了一句：「這些孩子啊，非得讓我操碎心不可。」

    …

    季玄泰步行回的他家，一路上腦子裡想了很多。這是為什麼呢？不過是姑母疼他和疼親生兒女是有差別的罷了，就像當初表哥不認真讀書，姑母甚至氣得動了手，自己不認真讀書，姑母只是笑著說他還是沒長大的孩子。

    他突然明白，教與不教，才是是否真心疼愛的最大差別。

    然而他的親娘，卻從沒有管教過他啊。不論他玩得怎麼瘋，他娘從沒說過他一句。

    一路步行到家，拒絕了三個偶然遇見的朋友叫去鬥狗或鬥雞的邀請，季玄泰進門後，問那見了他便停下請安的丫鬟：「我娘呢？」

    「夫人？」丫鬟蒙了蒙，緊跟著道：「少爺，您快去看看吧，老爺中午回家時帶了一個煙花女子回來，說是要納為妾室，夫人都氣暈了。」

    季玄泰嗤笑一聲，說了句「又是這點破事」，就大步朝主院祖母的院子而去。

    「少爺，您回來啦」，主院外，一個俏皮的小丫鬟施了禮，