老夫人扶起孫女兒，在旁邊的凳子上坐好，「只是咱們先遣的媒婆，倒讓我兒的面子被他們踩了。」

    陳佩姍的神情略帶恍惚，猛地搖搖頭道：「不行，不能這麼算了，奶奶，您再讓媒婆去，一定是這個媒婆沒有把話說清楚。」

    「別鬧了」，陳老先生背著手走進門來，「那邊既已有回覆，還再三地找媒婆做什麼？回屋繡花去，你的終身大事，自有長輩操心。」

    「我不」，陳佩姍扭了扭身子，紅著眼睛道，「不是我看得上的，我死也不嫁。」

    陳夫人送客回來了，聽見這話，皺眉道：「娘先看好了人家，自然會讓你相看的，再說，鄉下人家，有什麼好的？你爹在縣裡有不少朋友，你不想著嫁到縣裡去，怎麼反而把眼睛放在鄉下。」

    「我只喜歡方宴哥哥」，陳佩姍啞著嗓子喊道。

    陳老夫人向來看不上家裡這個商戶出身的兒媳婦，覺得她玷污了自家門楣，這時就不喜地看她一眼，道：「你回去吧，能把你那兩個不省心的兒媳婦管好就阿彌陀佛了，佩姍的事兒，你不用操心。我是她親祖母，還能把她嫁給什麼不靠譜的？」

    陳夫人被訓得面上無光，強撐著笑臉福了福，便轉身走了。

    陳老夫人看不上她，她也看不上陳老夫人，當初嫁過來第一年生下兒子時，這老婆子就想著各種理由給她添堵，一會兒給丈夫納妾一會兒嫌她出身不好不會養孩子而要抱著她的兒子，如果不是她豁出去不要面子，現如今只怕兒子也要給這老婆子養得跟女兒一樣沒出息。

    老婆子整天看不起她，也不過是個三畝地沒有的窮人家女兒罷了，就仗著有個考上童生的爹便把眼睛放在頭頂上，不怕哪天被天雷戳瞎嗎？

    更北的趙家村，趙老太太正在跟村裡的幾個老太太搓麻將，這玩意是前兩年從府城傳過來的，現在幾乎整個村裡的老太太都會。

    自從小兒子高中後，趙老太太便沒什麼操心的了，有兩個丫鬟兩個婆子伺候著，日子每天過得悠悠哉哉。

    正熱鬧著呢，屋門上的棉布帘子一動，趙慶喜走進來，笑著打了一串子招呼：「奶，大奶奶，二奶奶，四太奶奶」。

    「慶喜兒啊」，面北坐的一個老太太抬起頭，「怎麼今天下工這麼早？聽你長葛叔說，你講的那『擒虎』每天都要到申正才散場呢。」

    一年前，趙慶喜頂著被他娘趕他出門的風險開始去鎮裡說書，便一直跟老太太這兒吃住，大半年前他娘鬆口讓他回去，他也沒回，如今是每天把說書得來的錢留一半交給老太太一半的過著。

    一年下來，他說的書，也算小有名氣，每天能掙個百八十文，按說起來，才十六七的孩子能掙這麼多，很有出息了。

    不過這點出息，在五叔的光芒下，便不顯得有什麼了，然而趙慶喜並不覺得失落，畢竟他走的是自己喜歡的路。

    今天為什麼這麼早回來，是他在書場聽說樂巍他們兄弟三個都中了秀才，他得跟奶奶說一聲，再問問，給他們送些個什麼禮。

    圍著麻將桌的四個老太太聽了，都高興起來，一個個向趙老太太恭喜，四太奶奶感嘆道：「再沒想到你是這麼有晚福的，咱家安國三年前高中，如今，你三個外孫又是小小年紀中了秀才，再過一個三年，又是三個大官啊。」

    「那可說不準」，趙老太太很謙虛，「都得看孩子們的造化」，說著轉頭問慶喜，「你哥今年不是也考去了，中了沒？」

    趙慶喜撓撓頭，他回來奶奶這兒之前，先拐去了家裡，在門口叫住小四，讓他把大哥喊了出來，問過大哥考得如何。

    「大哥考得一般」，他笑道，「是附學生員，也是秀才，只成績在末。」

    「哎呦，可真了不得了」，一向愛大呼小叫的二奶奶連連拍手，「咱們家還真要出幾個當官的，別管附不附的，能中秀才，就證明咱家慶輝有那個本事，當初他五叔，那不是一年年考才考出來的嗎？」

    其他人都笑著附和，在旁邊看牌伺候著的兩個十五六的丫鬟也滿臉笑意。

    趙老太太心情愉悅，一推麻將，不搓了，跟幾個老妯娌道：「我去看看，給孩子們挑幾件禮物，好久不見我家輕輕了，怪想的。」

    想起趙家的那個小孫女，三個老太太又是一片的誇讚，這個那個都說：「我們也回家準備禮錢去，讓慶廉/慶