「我怎麼就不符合了？！」

    羅蘭忍笑。

    「你們那些『戲法』，需要善良的，惡毒的，和聰明的？」蘿絲繞了繞發尾，眼睛亮亮的：「那我肯定符合最後一條。說說吧？我沒準也能…」

    「蘿絲。」羅蘭拿起桌上的三明治，咬了一小口：

    「假設你有三十鎊。」

    「買禮帽花了十鎊，剩下二十鎊。」

    「買外套花了十鎊，剩下十鎊。」

    「買皮鞋花了九鎊，剩下一鎊。」

    「最後一鎊買了蛋糕，一個便士都不剩了。」

    羅蘭鼓著腮，邊吃邊問：「你感覺哪兒不對勁了嗎？」

    少女那雙綠眼睛轉了又轉，十根手指張的開開的，嘴裡念念有詞：「禮帽十鎊，外套十鎊，皮鞋九鎊，蛋糕一鎊…沒錯，是三十鎊？」

    「想想剩下的。」

    蘿絲狐疑地看看羅蘭，又低頭看看手：「…第一次剩下二十鎊，第二次剩下十鎊，第三次剩下一鎊，沒錯加起來也是三十…咦？」

    羅蘭『嘎吱嘎吱』嚼著三明治里的菜，心裡笑個不停。

    「笑個屁伱當時和她一模一樣。」

    「為什麼會多一鎊？」

    綠眼睛小姐現在就像突然被主人無緣無故給了巴掌的狗一樣，一臉茫然。

    「為什麼，多了一鎊，羅蘭？」

    羅蘭不理她，把三明治的角咬下來。

    下一秒，一隻細長的手就捏住三明治的外皮，粗暴地拽走了。

    「別吃了！」

    「快告訴我！剩下的一鎊去哪兒了？」

    羅蘭不說話，慢條斯理拿起餐刀，開始切桌上的肉排。

    蘿絲：

    少女撓了撓頭，又惡狠狠盯著羅蘭，咬了口他的三明治：「…反正多了少了，我都會從別的地方偷來的。」

    「愚蠢的小蛋糕。」

    「如果你想，蘿絲，我會幫你。」羅蘭把多汁的肉排放到自己盤子裡，緩緩斂去笑意：「但如果真成為那些會『戲法』的人，你會失去一些東西。」

    「你會變得不是你自己。」

    「你得做好準備，並為此付出永遠的代價。」

    羅蘭不知道蘿絲有沒有『資質』，或者適合哪一條路——但他清楚，沒有一條路不需要付出代價。

    釘子必要鑿進靈魂這堵牆裡，才能懸掛力量。

    凡性傷痕是無可避免的。

    正如仙德爾的『善意』，或自己時常出現的幻覺。

    傷痕帶來的影響，會在上升中逐漸扭曲一個人的靈魂。

    唔…

    雖然，羅蘭覺得伊妮德還好？

    「聖焰」越向上，儀式者就越冷酷無情——但他好像從沒在溫柔的女士身上感受到這一點。

    「坦白說吧，蘿絲。執行官有執行官的規矩，我恐怕審判庭有非常多的辦法限制我們隨意傳播寶貴的知識——我不會這麼幹，你…大概也不適合聖十字。如果真的做好準備，我會為你提供一點私人幫助…」

    「如果你真做好準備。」

    羅蘭強調了兩次，希望這個無法無天的飛賊小姐能重視自己的話。

    蘿絲垂眸盯著自己的鼻尖兒，聲音漸弱：「我就是想看看鑽石先生那麼…」

    那麼迫切追求的『力量』，到底是什麼樣…

    以至於能讓她將幫派里那些信任她的人送進肉鋪里。

    「知識不便宜，對不對？」少女試探。

    羅蘭指指面前的肉排：「大概就這塊肉排的價格。」蘿絲雙手一環，趴在桌上，目光灼灼：「你騙不了我，可不要你白幫忙。告訴我，那值多少？幾十鎊？還是上百鎊？」

    「準則物已經不能用金鎊衡量了。」

    「一個機會，值多少錢？」

    -

    我知道。

    「所以你打算讓她踏上和你相同的道路？」

    -

    我不知道蘿絲有沒有『資質』…

    -

    但我願意為她提供一份準則物。

    -