泰利斯·柯林斯是如何去世的，以及福克郡柯林斯家族的覆滅，說辭就是伊妮德之前那套。

    昏聵。

    火焰。

    焚燒。

    羅蘭也是這麼對自己這位老叔叔講的：

    他把自己是如何收到那封信，又是如何到柯林斯家老宅，期間生活的種種（編造）告訴老普休——聽起來很無聊，因為沒了娜娜小姐的有趣故事，就只剩下每天吃飯和發呆了。

    「我早說他成不了貴族…」

    普休·柯林斯哼了一聲，小心翼翼地展開信封，眯著一隻眼往洞裡瞄。

    看見了錢，趕緊合上，封口捏死，疊了一折又一折。

    信封嘩啦作響。

    「咳…」

    「倒是夠你的生活了。」

    老柯林斯用咳嗽掩飾自己的驚訝，舉起手掌在羅蘭面前晃了晃，「你眼神兒不好是吧？」

    「我是個瞎子，先生。」

    不知道這句話有什麼好笑，羅蘭竟發現老人嘴角勾起了一條明顯的弧線。

    「我還以為你得說『我是個看不見這美麗世界，但依然受萬物之父疼愛的略有眼疾的人』——你跟泰利斯那狗屎球沒學這些不好的，可能是你這輩子最幸運的事兒了。」

    兄弟倆關係很差。

    羅蘭眨了下眼，乖巧點頭：「我被接回柯林斯家一個月，父親就出事故了。先生，您願意照顧我？」

    老柯林斯咕噥：「那我還能怎麼辦。」

    「先生？」

    「你先睡樓上吧，別把我的寶貝們碰倒了…」

    一層是藥鋪。

    一個碩大無比的鉚釘櫃檯占了最大地方，上面碼著銅色的秤，碾子，還有各種不認識的小零碎小工具，亂糟糟的。

    櫃檯後是一整片格子貨架：有抽屜，有玻璃罐。

    抽屜上夾著或用皮繩拴著紙條，大肚罐子裡都是些葉子或植物根，羅蘭還看見了幾塊撕下來的樹皮。

    鼻子裡全是草藥味和新鮮的泥巴味。

    四周的牆壁的皮一塊一塊脫落，露出裡面灰色的石塊。

    角落擺著一個大木盆，裡面是烏黑的髒水。

    「跟我去樓上，明天，明天我得給你弄個能睡覺的地方…羅蘭？」

    「先生？」

    「…你得叫我叔叔。」老柯林斯嘟囔，一瘸一拐的步速倒和羅蘭挺相稱，「我也得適應適應…」

    他絮絮叨叨，兩個人踩著咯吱作響的樓梯向左盤了個弧線。

    「我管你吃喝就不錯了…」

    「你也得學著掙倆子兒給我…」

    「要麼就在鋪子裡…」

    「哼，我看那個女教士也不會讓你出去弄針線什麼的…」他突然停下來，扭頭看羅蘭：「你是被『順道』送回來的？」

    羅蘭點頭。

    「順道，順道…」他扶著樓梯踏上二樓，嘴裡不知是警告還是叮囑，「少跟那些黑烏鴉混在一塊，你就算有張漂亮臉，也不能賣給黑烏鴉…」

    二層比一層要小几圈，但仍然到處都是瓶瓶罐罐。

    或者更甚。

    床板鋪了層藍灰格床單，油燈燒著。

    他拉開抽屜：裡面有不少動物牙，絲線縫的墜子，寫滿字的白紙——有些用泥巴塑好的、凸起的圓環，三角和星。

    紙折了角，看起來是著急時勉強塞進去的。

    羅蘭眸間閃爍。

    這些東西…

    「半夜被一群黑烏鴉敲門，我可不想當佛里特第一個被揪走的，那太丟人了…」

    佛里特是這條街的名字。

    老柯林斯抱起幾個玻璃罐，把床鋪給羅蘭騰出來，自己從掉了半扇門的衣櫃裡拿了枕頭和被子。「我在樓下睡，別亂動其他東西，知道嗎？」

    「我明白，叔叔。」

    明白？

    他將信將疑地打量羅蘭：「你自己會脫衣裳吧？」

    「會。」

    「不會你也得學，我可不幹這活。」

    順手抄起凳子上的半瓶酒，拎著一塊下樓了。

    牆上的花瓣邊