路過洞庭湖，在湖畔的岳陽樓邊吃飯。

    忽然下起暴雨，湖面上風起浪涌，湖邊的一處木排上一對母女被浪拍入湖水之中。

    趕木排的人又稱為排客，基本上一家人都住在木排之上。

    正在這危急時刻，湖邊木排上跳下一個年輕人，冒雨迎浪向湖中游去。

    只見那青年一個猛子扎入水底，剛好到排邊又露出頭來。

    他輕捷地游到手腳亂抓的小女孩身邊，把她高高托出水面，游到排邊。

    那青年上了木排，用手指指點點，排上的漢子拿來一大捆粗繩。

    青年接過繩子，走到排頭，將繩子一頭系在排上，另一頭系在自己腰上，復跳入湖中，用自己一人之力在前面水中拉排。

    那木排居然跟著年輕人前進起來，湖邊觀看的人一齊喝彩。

    曾國藩讓隨身僕從荊七將那個人請到了桌子上喝了幾杯水酒，兩人聊的投機。

    得知這個年輕人叫楊載福，曾經進過學，因為家道中落，才獨自一人放排為生。

    曾國藩當即給他寫了一封推薦信，讓他去長沙投靠駱秉章。

    楊載福沒多久以後進了湘軍水師，與彭玉麟配合取得了湘陰大捷。

    這個能文能武的年輕人深受曾國藩的喜愛。

    後來曾國藩復出之後，楊載福就被調到了曾國藩的身邊，隨同他南征北戰。

    楊載福也將曾國藩當作恩師一般尊重。

    這次很多湘軍將領都降了華族，到福州接受培訓，準備在華族重新上崗。

    但是楊載福卻跟曾國藩一起進了戰俘營。

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    他們在這裡卻沒有吃什麼苦。

    每天都會有人跟他們講華族的政策，要求他們學習各種文件。

    其餘時間，他們可以讀書看報，甚至鍛煉身體。

    曾國藩基本上都會泡在閱覽室中。

    戰俘營給曾國藩配了眼鏡，還有郎中幫他醫治眼睛。

    護衛軍打下長沙，其實並沒有殺什麼人。

    只有一開始的時候，一部分抵抗的湘軍被擊殺。

    後面抓捕的俘虜基本上都得到了妥善安置。

    楊載福畢竟是一個年輕人，看到清軍派了幾十萬大軍南下，心裡興奮，也許清軍打贏了。

    他與曾公將會重新獲得自由。

    「厚庵啊，你覺得朝廷這次能贏？」

    曾國藩的眉頭挑起，斜著眼睛看向楊載福問道。

    「這，曾公，這可是數十萬八旗精銳啊，當年大明有百萬大軍都擋不住，這群海匪真的能夠擋住嗎？」

    楊載福反問道。

    「厚庵與他們交過手，感覺如何？」

    曾國藩指著遠處的戰俘營看守問道。

    「船堅炮利，槍打得又快又遠。」

    楊載福從武將的角度說道，這評價真是簡單明了。

    「厚庵啊，你抓緊寫一份悔過書交上去吧。

    再呆在這裡，你與雪琴他們的差距會越來越大。」

    楊載福驚訝地看著曾國藩。

    有些不理解，恩公為何勸自己投降？

    「朝廷贏不了的，華族最強大的不是你看到的那些武器，而是制度。

    他們的制度還有掌舵人才是致勝的關鍵。」

    曾國藩嘆了一口氣道：「要是高宗在位，興許還能跟這華族鬥鬥。

    現在朝廷多是尸位素餐之輩，長毛之亂已經讓朝廷元氣大傷。

    現在跟海匪作戰，朝廷不得不竭澤而漁，這樣對朝廷不過飲鴆止渴。

    我覺得朝廷這次出兵幾十萬