，元宵佳節，好消息傳來，太平軍攻克廬州，旋即乘勝攻占廬江、六安、潛山；無為等州縣。

    最主要的是此戰中他們擊殺了太平軍的克星江忠源。

    江忠源那可是湘軍的鼻祖。

    他不過一個舉人出身，後來興辦團練，鎮壓雷再浩起義，升任浙江秀水縣知縣。

    太平天國起義後，江忠源組建楚勇，到廣西參戰，並在蓑衣渡之戰中擊斃馮雲山。此後，江忠源轉戰湖南、湖北、江西，累升至安徽巡撫。

    他最輝煌的一戰就是用區區兩千人守住了南昌90多天，讓太平軍占領江西的企圖落空。

    所謂能者多勞，後來，太平軍退守九江，分兵擾亂湖北興國，進犯田家鎮。

    江忠源率二千兵馬赴援，並率親兵數十人先行趕到田家鎮。

    次日，太平軍猛攻田家鎮，道員徐豐玉等人戰死。江忠源上表自劾，被降四級留任，不過很快就升任安徽巡撫。

    此時安徽大半都在太平軍的控制之下。

    不久後，太平軍攻陷黃州、漢陽，圍困武昌。江忠源沿長江進擊，大敗太平軍，解武昌之圍。

    江忠源的部隊被留在湖北，自己只率二千兵馬趕赴廬州。

    當時，江忠源冒雨行軍，將士盡皆疲憊，自己也染病不起。行至六安時，太平軍已攻陷桐城、舒城。

    廬州知府胡元煒遣使告急，並謊稱城中兵力、軍餉充足。江忠源便不顧六安軍民挽留，留下一千兵馬守衛六安，帶病前往廬州。

    咸豐三年十一月，江忠源抵達廬州，方知城內總共不過三千人馬，而且糧草、軍火短缺，但已被太平軍重重圍困。

    江忠源雖知自己被胡元煒所騙，而且廬州難以保全，但仍不肯棄城退守。

    他認為胡元煒不能布置防務，又謊言貽誤戰機，多次斥責，並親自駐守水西門，擊退太平軍的進攻。

    最終，廬州城破，江忠源投水自盡。

    江忠源這個人非常有能力，只是他效忠了滿清朝廷，這是他最大的悲哀。

    他的聰明才智沒有為這個民族做出貢獻，反倒是助長了韃虜的氣焰。

    天京城中，此時正因為擊殺江忠源大肆慶賀。

    洪秀全帶著眾人一起去告祭馮雲山。

    楊秀清開始他更加長遠的謀劃。

    東王府，楊秀清的書房。

    「東王，去江北的使團發回來消息，對方已經同意接收揚州，並且會派兵去幫助揚州的守軍解圍。」

    幕僚陳平報告道。

    「東王，如此便可以將曾立昌部調到安慶，加強皖北的兵力。」吏部左尚書李壽春道。

    東王府底下設置了六部協助楊秀清處理政務，每個部都有六個尚書。

    楊秀清最器重的便是吏部的李壽春和侯謙芳。

    「傳令讓曾立昌將揚州城的男丁全都帶回來，接下來我們向西北發展需要大量的人手。」楊秀清道。

    「東王聖明，我們留給江北的只會是一座空城，加上老弱婦孺。」侯謙芳道。

    「還有城外的江北大營。」陳平補充道。

    幾人相視一眼，哈哈大笑。玩弄權謀的人，最享受的就是權謀得逞時的快樂。

    「李愛卿，去聯繫捻軍的人回來了嗎？張樂行怎麼說？」楊秀清的獨眼中閃爍著睿智的光芒。

    向北發展繞不開皖北的捻軍，兩家合流是大勢所趨。

    「回東王，張樂行願意奉我太平軍為主，不過他要求封他為王，並且給他們一些錢糧上的支援。」

    楊秀清冷哼一聲道：「這個張樂行胃口倒是不小，封王未為不可，錢糧就說清軍阻攔，不便運輸，讓讓他向南打，與我們匯合。」

    這幫子捻軍實力算不上強，但是他們神出鬼沒，能夠幫太平軍牽制大量的清軍。

    而且捻軍都是馬隊，來去如風，正好可以對付清軍的騎兵。

    今後楊秀清還可以從捻軍中挖牆腳，組建天軍自己的騎兵。

    因為護衛軍的存在，歷史已經出現了偏差。

    太平軍對建立自己的地盤更加的重視。

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