「你最好先別進來。」

    「為什麼？」英繪怪叫。「平常我不都是這樣來取自如的？」不經傳即可出入冷泉苑，可是他最引以為傲的友情特權。

    「不是不讓你進去，而是不方便。」

    「我只是想看看你的小搭檔而已，不行嗎？」

    「如果她有穿衣服的話。」

    「啊？」英繪傻眼。

    一入廳里，果不其然，一票姣容殘亂的鶯鶯燕燕全都委屈萬分的撲上來，爭先恐後的哭訴。

    「格格，我們真的再也受不了，那個小妮子簡直是頭野獸！」

    「是啊，這幾天光是教她如何梳理自己的工作，就已經弄得咱們渾身是傷，人家再也不想教了。」

    「我們向來負責伺候您的，為何還要伺候那傢伙，任她欺負？」

    各個女人們髮髻歪斜，衣衫扯的歪七扭八，花妝糊成一團，有的像被潑了茶水般的濕漉漉，有的像跟貓纏鬥過的慘兮兮。瞥見被茶水波及的書架時，兩團冷焰立刻竄出清遠的雙眼。

    「她人在哪裡？」

    「躲在那兒！」女人們熱切的為他指路，欣喜的目送他森寒的背影。

    書本向來是他的心頭肉，一點損傷都是大忌。不管弄濕書櫃到底是誰，始作俑者絕對脫不了罪！

    清遠冷然跨入陰暗套間時，榻角裡頭的小黑影縮了一下。

    「還躲什麼呢？」他溫柔的令嫣然脊背發涼。

    「不是我起的頭。」

    「每回亂局你都這麼說，換個藉口吧。」

    套間外傳來侍婢們傲慢的笑鬧聲，一記邀英繪到苑外石亭賞花的嬌聲軟語，嫣然就知道她完了。她們故意把客人支開，正是方便清遠在裡頭盡情扁人。

    「站過來些，把手伸出來。」

    輕柔的低喃，讓嫣然一顫。她最怕的細藤鞭正優雅的拎在他的身側，等待出擊。

    「嫣兒？」

    「你－－－你不能再打我的手心了！我上回被你打的，到今天都還沒消腫，再打下去，我手都要廢了。」

    「別擔心，我知道怎麼打，只會痛，不會廢。伸出來。」

    她急得快掉淚，她以前從沒被打過，從不知道自己很怕痛。來清遠這兒卻三天兩頭的被揍，揍得她都不太敢接近他了。

    「為什麼－－－一定要打我？今天的爭執又不是我的錯－－－」

    「嗯？你忘了我之前教的規矩了？」

    不准辯解。她知道，可是冤枉的板子已經挨得她快受不了了。

    「我過去也是這樣被打大的，如果你要受訓，就得經歷這一關。」

    「亂講，你只是想把我逼回主子那兒去。」

    「沒錯，伸手，否則就快點滾，跟你主子撒嬌抱怨去，反正他很疼你，不是嗎？」

    「我才不會這麼容易就逃回去！」

    「伸手，別讓我再說一次。」

    她小臉全擠成一團。英勇放話是一回事，挨打又是一回事，她漸漸的明白鐵骨漢子根本不像書上寫的那麼好當。

    「閉近嘴巴，別讓客人聽到你雞貓子鬼叫。」

    她從陰暗角落緩緩走出來，顫巍巍的伸出紅腫的兩片小手心。

    「老規矩，掉一滴淚，多五板子。縮一次手，多十板子。」

    不怕！不能哭，不能叫，不能縮！他就是故意要她在這待不下去，放棄學習與搭檔工作，她不能輸，拼死也要纏到底。

    第一鞭狠猛抽上去時，嫣然差點放棄之前的宣言，痛的悶聲嗚咽，眼睛閉得死緊。緊接著一鞭又一鞭，兇狠的力道幾乎將她打的跪下去。

    「手抬高。」

    他的輕喃中不見任何憐惜，連續的劇烈擊打聲中突然爆出斷響，由筒子裡又抽出新的一支，繼續重懲。

    「站好，我沒叫你跪下。」

    可是－－－她好痛，痛的快站不住了。

    「哭了嗎？」他以藤條勾起了她的下巴。

    「沒有。」她瞠眼怒喝。

    布幔間隱約透人的管線照上她的臉，令他微怔。

    「有什麼要狡辯的嗎？」

    「沒有！」