內重新積攢出超過一萬人的冰封軍團家底來。」

    「至於為什麼一定要一萬人？兩個原因，前代管理員之前給帝國承諾的產出中，除了人腦之外，還有三千冰封戰士以及六千星艦幼體。現在我們拿不出星艦幼體了，那就得拿出更多的超階冰封戰士。第二，三千個冰封戰士應對的只是普通危機，解決不了我們的危險。想活著，就得更強。」

    「情況就是這麼個情況，接下來你們可以發表看法。」

    在任重給自己的講話收尾後，下面並沒有人第一時間答話。

    眾人似乎已經以很快的速度適應了他的獨裁風格，覺著他這可能只是客套，也可能是又一場釣魚。

    見狀，任重不得不補了一句，「不必有壓力，現在我想聽到你們的意見。」

    現任首席長老以及代理政務官唐納德·亞爾遜眼珠轉了轉，輕咳一聲，鼓起勇氣道：「子爵大人，我有句話不知當講不當講。」

    「說。」

    唐納德整理了一下思路，說道：「前代管理員們用了整整一千年才在源星上積攢出三千個冰封戰士的家底。可最遲十年後我們就會抵達這片滿布星塵迷霧的騰龍星雲，時間太短了，要想培養出一萬名超階職業者，並不現實。我提議艦隊調整行進方向，避開這些可能遇敵的地區，走一條更安全的路線慢慢返回帝國，哪怕耗時從四十年延長到八十甚至一百年都可以。」

    任重聞言，臉上倒是浮現笑意，「唐納德你的想法有一定參考價值。」

    唐納德：「多謝子爵大人誇獎。」

    「但毫無實際意義。這是宇宙航行，不是在源星上遊山玩水。我們與南九星之間的安全穿越路線，有且只有這一條。如果繞開騰龍星雲，是往下還是往上？往左還是往右？上方，這裡有一個巨大的不穩定引力場，帝國科學家分析它的本質是一顆具備脈衝特性的黑洞，一旦進入黑洞的引力牽引範圍，必死無疑。往左？離黑洞倒是遠了，可這裡有一片暗能量爆發區。一旦被捲入，我們的通訊、電子設備都會受到毀滅性的打擊，暗能量團也會腐蝕掉艦船。」

    「往右？這裡有一道已經持續了數千萬年的巨大的伽馬射線暴。往下，在哪裡等待著我們的不是升華者的巡遊隊，而是升華者潛伏在那邊，並時不時襲擾帝國的影子艦隊，那是正規軍。當然，如果我們選擇繼續向上，可以徹底繞過黑洞引力區，但行程至少要增加十六光年，航行時間會變成至少兩百年。艦隊的儲備能源並不足以支撐。而且上方是完全沒有任何星體的宇宙空洞，就連補給能源的機會都沒有。」

    「另外，我不認為一萬人這個數字很誇張。過去的一千年，前代管理員是只培養出三千人。但源星人的潛力真就僅止於此嗎？我不否認他們創造源星文明的功勞，但事實上，他們從未真正地培養過任何人。他們創立的職業者體系也只有九級，更從未認真地推行過六級往後的教學培養體系。」

    「同時他們還在不斷地帶走源星上自行誕生出來的超階強者，並藏起來。如果當初他們將這些人留在源星上，讓這些超階強者嘗試著留下屬於自己的強者之路的流派，形成完整的傳承，又何至於此？我得到於承德才多久，於承德便將我麾下的機甲戰士綜合實力往上提升了一大截。」

    「來自紫晶礦業的諾爾·山德羅也幫助我在短短兩年內變得得到了多達數十名八級爆破師，數量是過去整個源星上十年內產生的八級爆破師的總和。」

    「我不會重蹈覆轍。這裡也是我說了算。艦隊裡除了某些著金鑰匙出生的廢物天生高等公民之外，我們還有十億個真正從底層攀上來的競爭者。從今往後，源星艦隊內部的人才選拔不看血統不看家族，只看天賦！我把資源砸下去，憑什麼不能在二十年內培養出一萬名精英級的超階職業者戰士來？」

    這話剛剛說出口，任重的眼神稍微恍惚。

    他眼前又出現了幻覺。

    他隱約間看到自己站在尋跡者飛船外層的某個廣場大廳的高台上，正俯視著下方。

    上萬人在下方列陣，站成了一個巨大的方隊。

    這些人神情肅穆，形態各異。

    其中大部分是披掛著以赤鋒甲為原型製造的各種變種裝甲的機甲戰士。他們的後背還掛著兩個仿佛水滴號引擎縮微版的介質引