安裝甲集群側後的陸軍第三集團軍一路摧枯拉朽高歌猛進，八天時間裡突破波蘭軍隊數條防線，最終與第十集團軍一起合圍華沙，並最終攻下了這座世界名城。

    屈希勒爾在波蘭戰役中的卓越表現，讓他得到了一枚寶貴的騎士鐵十字勳章，這位集團軍司令官的光輝前途，當時似乎已經可以預見。

    但是就在此刻，他所具有的另一項優秀品質表現了出來，他所受的傳統軍事教育，讓他對黨衛隊特別行動隊在波蘭境內的行動極為反感，這位炮兵中將毫不掩飾他對這些血腥屠殺罪行的不滿，結果中將的抱怨被納粹高層視為不忠誠的表現，最終中將的正義感導致他被剝奪了集團軍的指揮權，隨即被打入了冷宮，差一點就要被編入預備役了。

    不過當希特勒準備發動西線戰役時，因為缺乏有作戰經驗的集團軍級指揮官，希特勒最終聽從了陸軍司令和參謀長的建議，屈希勒爾得到了重新啟用，依舊歸屬於博克將軍麾下，指揮德國陸軍第十八集團軍，在b集團軍群的右翼向荷蘭發起進攻。

    屈希勒爾依舊發揮的十分出色，很快就拿下了荷蘭重鎮鹿特丹，迫使荷蘭守軍全面向德軍投降，隨後的比利時和法國戰役里，第十八集團軍成為了博克手中最鋒利的矛頭，粉碎了一次次法軍頑強的抵抗。

    作為一名手握實權的集團軍指揮官，屈希勒爾的級別，足以將他捲入徐峻和希特勒之間的鬥爭。當時在西線所有的集團軍群指揮官，都已經站好了隊列，所有人都倒向了那位年輕的副元首。而曾經吃過苦頭的屈希勒爾，陷入了他人生中最重大的抉擇之中。

    實話講他起初心裡對這個年輕的副元首並不感冒，雖然他承認敦刻爾克戰役的策劃和指揮確實非常漂亮，但是這只能證明施泰德是個戰術天才，並不代表這個年輕人有能力領導一個國家。不過鑑於希特勒的精神狀態已然出現了問題，據稱他把所有陸軍高級將領都視為了國家的叛徒，選擇支持這個瘋子，顯然更加的不明智。

    屈希勒爾反覆思考之後，最後還是把賭注押在了施泰德身上，在他看來國家的利益才是最重要的，施泰德是德國打贏這場戰爭的唯一希望。

    事後證明這位中將的選擇是正確的，施泰德成為了最終的大贏家，屈希勒爾帶領著十八集團軍打完了剩下半場法國戰役，最終在九月晉升成為德國炮兵上將，達到了他兵種軍事生涯的頂峰，接下來就是德國陸軍元帥了，想要完成這一步，他必須要立下令人信服的功勳。

    從七月份開始，屈希勒爾的部隊一直在法國中部駐紮，負責維持占領區的秩序，沒能參加對英倫的登陸作戰，這讓炮兵上將感到有些遺憾。

    作為法國占領區指揮官，屈希勒爾在法國著實過了一段舒適享受的日子，甚至身材都逐漸有些發福起來。將軍每天都在掰著手指頭，計算回國的時間，百無聊賴之際他不由得開始懷念起戰場上刺鼻的硝煙。

    不過徐峻很快就給他找了一份工作，把上將從薪水小偷的頹廢日子裡拯救了出來。屈希勒爾炮兵上將被授命組建一個嶄新的軍團，並帶著這支部隊遠征非洲海岸。

    在不知道內情的外人看來，屈希勒爾上將或許做了什麼犯忌諱的事情，才會被貶到這個職位上。因為非洲軍團的編制實在太小了，根本不值得任命一個上將去指揮。

    屈希勒爾的第十八集團軍，下屬十個步兵師一個裝甲師，總兵力超過十八萬人。而這個新組建的所謂非洲軍團，編制下只有兩個摩托化步兵師和一個裝甲團，加起來總兵力都不到五萬，雙方相差足有三倍之多，這不是貶謫還能是什麼。

    而且一邊是舒適的法國占領區，手握大權如同太上皇，另一邊是遙遠的非洲大陸，和歐洲相比根本就是蠻荒之地，就算是瞎子都能看得出兩者間的差距。

    有些人猜測屈希勒爾一定又在什麼地方得罪了施泰德，就像他當年惹毛了希特勒一樣，這位新元首顯然下手比希特勒更狠，希特勒最多讓屈希勒爾回家蹲冷板凳，施泰特直接把炮兵上將給流放到非洲去了。

    很快現實就證明外界這些亂七八糟的猜測全都是錯誤的，屈希勒爾上將非但沒有失寵，反而成為了統帥部關注的大紅人，德國元首對這位上將充滿期待，讓他組建非洲軍，恰恰是元首對屈希勒爾信任的證明。

    屈希勒爾也很清楚這一點，當