河套之地分為西套、前套和後套，黑雕軍占據了西套之一部分，大林府州節度折從阮占據了後套黃河南岸，前套及河套其餘地區皆為契丹人所占領。

    在契丹人治下，又散布著同羅、仆骨等等小族，這些胡人均以放牧為生，只有契丹族人才在前套地區即耕種又放牧。

    廉縣之戰結束以後，打了敗仗的悉獨官不敢再回西京道，帶著四百多手下，開始重操馬賊就業。悉獨官以陰山為據點，在黃河以北搶劫，往日還算平靜的草原頓時熱鬧了起來。同羅、仆骨雖說是小族，卻極為強悍，他們視牛馬如生命，被馬賊搶劫之後，族中的青壯男子拿起刀弓，四處尋找這伙馬賊。

    悉獨官是資深渤海馬賊，忘記了打正規戰的本事，偷襲、埋伏等等偷雞摸狗戰法卻是極為了得。同羅、仆骨族人的人馬沒有碰到馬賊毫毛，卻被悉獨官數次偷襲得手，損失慘重。同羅、仆骨族人都是極有血性的漢子，各自組成了一個千人隊，在陰山腳下四處搜尋悉獨官馬賊隊。

    半個月來，千人隊沿著陰山搜尋馬賊下落，輾轉走過無數草場，卻沒有尋到馬賊半點蹤跡。

    仆骨族千人隊的千夫長毗加心中煩悶無比，這伙馬賊搶了家裡近二十頭健壯馬匹，若不能搶回馬匹，回到族中定會被族人恥笑，但是馬賊就如遁地一般，千人隊尋了三天，末見到蛛絲馬跡。

    千人隊翻過一座小山，眼看著到了後套。後套距離西京道也就不遠，是契丹人牢牢控制的區域。千夫長毗加雖說膽大，卻也不敢與實力強勁的契丹人較量，準備在往前行十里，就沿陰山原路返回。

    前行不過兩里，千人隊前鋒翻過了一座小山坡。毗加生在陰山腳下，十分熟悉陰山沿途地形，知道山坡下面是一塊極好的草地，草地左側還有一條小河。毗加對身後騎手道：「傳令下去，人馬在小河邊休息。」

    話音未落，千人隊的前鋒出現了一陣騷亂，幾名騎手快速地向毗加跑來，草地上一陣緊似一陣地響起了契丹人的號角聲。

    毗加提馬衝上山坡，頓時大吃一驚。

    草地上密密麻麻布滿了契丹人的帳篷，帳篷數量極多，就如夏日裡滿天繁星一樣，數十帳篷就有一面大旗和十數面稍小的旗幟，旗幟在風中飄動，讓人感覺軍營就如建在流動的水中。號角聲中，一左一右兩路契丹騎兵隊氣勢洶洶從軍營中沖了出來。

    仆骨族也算是契丹人治下之民，毗加身後數名騎手，打著仆骨族狼旗，迎著兩路騎兵而去。仆骨族騎手舉著狼旗，大喊道：「我們是仆骨人，正在追擊馬賊。」

    馬賊是草原上的公害，只要是追擊馬賊，一般情況之下都不會受到為難。但是這些契丹騎手根本不予理睬，仍然快速沖了上來。契丹騎兵隊前鋒接近仆骨族騎手之時，射過來一陣羽箭。幾名仆骨族喊話的騎手猝不及防，被羽箭射下馬來。

    契丹左右兩路騎兵並未停下腳步，直插仆骨騎手後路。

    毗加大吃一驚，掉轉馬頭，帶著部眾沿著陰山腳縱馬向東而退。

    契丹騎手緊追不捨，竟似鐵了心要吃掉這一隊仆骨千人隊。毗加對於契丹人不同尋常的舉動甚為不解，仆骨人每年上貢給契丹人不少牛羊馬匹，兩族數年來相安無事，這一次步步緊逼實在有違常理。

    仆骨族人從小在馬背上長大，均是天生優秀騎手，雖說他們不願意和契丹軍隊開戰，可是鐵了心要逃跑，契丹軍隊戰力縱強，卻也拿他們沒有辦法。

    仆骨千人隊和契丹軍追逐了半天，沒有進行實質性的接觸，到極似草原賽馬一般。夜幕降臨，兩支契丹軍會師在一起，雖然知道仆骨軍就在前面，卻也無力再追，只好在一條小溪邊安營紮寨。

    半夜時分，十幾條黑影悄悄逼近契丹軍營，幾乎沒有什麼動靜，契丹人崗哨就全部被解決在草叢中。

    契丹人以騎兵為主，行軍之時甚少輜重，草原缺少木材，營地一般沒有使用柵欄等阻礙物，易於為敵所襲。西京道契丹軍都是耶律大光調教出來的，紮營方式別具一格，軍中帳篷安排就如一個魚鱗陣一般，敵軍襲營之時，必被層層帳篷所阻，難以直到中軍，這些阻礙能為中軍迎敵爭取寶貴的時間。

    襲擊契丹軍營的人馬並不急於攻打營地，他們把戰車的戰馬去掉，六名軍士推著一個馬車車廂，轉眼間，契丹軍營東面聚集了六十輛去掉戰馬的馬車車廂，馬車