「放印子錢？」

    「誰說放印子錢了？」

    賈蓉還未回應，便聽到賈敬的聲音從外面傳了過來，急忙和賈璉起身迎接。

    再說賈敬，他方才在外隱隱約約聽到「放印子錢」，來到書房之內，眼見只有賈蓉和賈璉二人，便知提起此事的必是賈璉，眉頭一皺，訓斥道：

    「這等損陰德的事情，以後不要在我府上提到。」

    「否則，我這就趕你出去，免得污了耳朵！」

    一番聲色俱厲的斥責，讓賈璉臉色發白的同時，忙不迭跪在地上，向賈敬連連告罪。

    見賈璉被嚇得狠了，賈蓉急忙勸解道：「爺爺，璉叔他確實不知其中利害，這次就饒了他吧！」

    「可巧您今日要講律法，不如跟璉叔說說，免得做了錯事！」

    說著，他將律法中有關重利盤剝的部分找了出來，攤開放在眼前，等待賈敬講解。

    見賈璉在地上連連磕頭，像是確實不知的模樣，賈敬怒火稍退，眉頭卻皺得更緊，道：

    「真不知府上是怎麼教你的，竟然連這等罪過都不知道。」

    「今日就罰你把這些條文抄寫百遍，什麼時候抄完了，什麼時候再來上我的課。」

    說著，他讓賈璉起身，又將賈蓉攤開的內容仔細講解一遍，道：

    「重利盤剝這等事情，說大算不上大，說小也絕不算小。對於我們這樣的人家來說，平時只要不鬧出事來，算不上什麼大罪過。」

    「只是，凡事最怕追究。這個罪名平時雖不顯眼，但到應景之時，卻是足以判罰個抄家奪爵的。」

    「現在知道了這些，你說放印子錢的事情，到底能不能做？」

    「抄家奪爵！」聽到賈敬這麼說，賈璉頓時就牙齒緊咬，把這事兒當成二房王夫人的陰謀了。

    在他想來，王夫人想必是心中憤恨於被迫搬出榮禧堂，故意通過陪房周瑞，向王熙鳳提出了這點子。

    若非王熙鳳那日得到賈敬告誡，又因把二房趕出榮禧堂後與王夫人生了嫌隙，心有疑慮之下拿這事兒與賈璉商討。只怕兩人在不知不覺之間，真有可能犯下這足以抄家奪爵的大罪。

    到了那時，賈璉和王熙鳳兩人，才真是百口莫辯，不得不承擔這罪過。

    不過，這還沒完，賈敬繼續說道：

    「還有，放印子錢這種事關乎小民生計，最易惹人咒怨，損傷自身陰德。」

    「但凡有根底的人家，少有做這等事情的。即使有那麼一兩家不太講究，也從沒見過他們親自沾手——」

    「之所以這樣，就是因為他們害怕損傷陰德，得了陰司報應，落到自個兒或者子女身上。」

    「給你提出這主意的人，當真其心可誅！」

    「的確可誅！」賈璉恨恨說道。他雖不知道什麼陰司報應，卻在知道這種事有可能導致奪爵後，心中就恨上了周瑞家的。若有機會，他定當給這老虔婆好看，斷去王夫人的臂膀。

    「明白這些就好！」見賈璉還算聽話，賈敬心中總算滿意了幾分。想著他如今已是榮禧堂賈氏的宗子，已經有資格知道些族中機密，賈敬考慮了一下，說道：

    「年祭的時候，你和你媳婦都來一下。」

    「有些事情，總要交待給你們。」

    「免得不知天高地厚，遭了陰司報應！」

    說罷，賈敬又從重利盤剝延伸，向賈璉、賈蓉二人講解了一些有損陰德、容易導致奪爵的罪名，讓兩人小心記著，免得無意間觸犯。

    這之後，他才又考校下賈蓉功課，給賈蓉布置課業，留待下次查看。

    「蓉哥兒，你的課業這麼重啊！」

    「若你早些知道向學，現在就不用如此辛苦了！」

    眼見賈敬走了，賈璉翻看著賈蓉得到的課業，不由驚嘆道。在他看來，賈敬罰自己將有關重利盤剝的條文抄寫百遍已是很重的處罰，沒想到和賈蓉日常的課業比起來，已是有所不如。

    這時，他才總算明白賈蓉這些日子傳出向學的名聲，背後有多少付出了。

    這話賈蓉聽得多了，自然也不在意。只見他看著賈璉，道：「璉叔，你如今已經成家了，而且作為宗子主持府中、族中事務。」

    「不知以後有何打算，可曾想過入仕？」