，卻是心頭一酸，上前行禮：「父親！」

    徐階停下筆，看著這位長子的表情，喜色收斂，開口道：「發生了何事？」

    徐璠原本還想鋪墊一下，現在則等不及了，低聲稟告：「宮內傳出消息，陛下對首輔之位似有定奪……」

    徐階聽到一半，頓時勃然變色，同樣壓低了聲音斥責：「糊塗！你當真糊塗啊！這是能打聽的？」

    宮內的消息，肯定是某個膽大包天的太監漏出來的，這類人往往見錢眼開，並且是挨不住拷問的，只要被司禮監發現，馬上會竹筒倒豆子，將一切都說出來。

    外朝臣子私通內侍，可是大罪，一旦引起陛下猜忌，那麼他唾手可得的首輔之位，就要沒了！

    徐璠當然知道父親的顧慮，卻也不得不硬著頭皮道：「父親，孩兒也是萬不得已，這個消息很重要，必須冒風險……」

    徐階冷冷地瞪著他，眼神里透出失望與驚疑，半晌後吐出一個字來：「說！」

    徐璠澀聲道：「陛下對首輔之位另有安排，有言『甘草治不了大病，得用猛藥』……」

    徐階身體一定，瞳孔漲大：「可有前因？」

    徐璠道：「先是陸都督入宮稟告，轉達了李天師對於首輔之位的看法……陛下有所意動，才說出了此言……」

    徐階聽了幾句，就知這不會是訛傳。

    宮中內侍學識有限，哪怕想要編造，也編不出這般說法來。

    自己若是成為首輔，肯定是恢復祖宗成法，奉聖賢言教，休養生息，弛刑寬政。

    至於改革改制，糾正限制嚴重濫用的皇權……

    他確實不會去做。

    對方並非胡言亂語，而是一針見血。

    所以這一刻，徐階心頭的驚怒簡直難以言喻，手都不可遏止地顫了顫，趕忙將筆放下。

    「父親……」

    徐璠見了臉色愈發難看。

    他知道父親對於陛下極為了解，本來還抱有希望，說不定父親聽了這番話，微微一笑絲毫不慌。

    但現在這番反應……

    難道真的要與首輔之位，失之交臂？

    徐璠血氣上涌，臉色發紅，咬牙切齒地道：「我徐氏與李時珍往日無怨，近日無讎，他為何要在陛下面前進讒言？」

    徐階罕見地沒有訓斥，淡淡地道：「妖道之流，熒惑天子，干涉朝政，本就不被我等所容，如今先下手為強，又何須結怨？」

    文臣對於天師之位，本來就很不感冒，別說道佛之人，正史裡面記載，但凡涉及到方術的臣子，都往往會降低評價，更何況現在阻人上位，簡直是生死大仇。

    憤恨之後，徐階強迫自己冷靜下來，喃喃低語：「『國運龍脈』之言，比起『二龍不相見』要高明多了，此人聖眷正濃，要如何針對呢？」

    說著說著，徐階突然發現，陶仲文當了多年的天師，都不如這個任職不足一年的道醫厲害，既超然於朝堂，卻又能對朝政產生至關重要的影響，以往的一切手段都難以奏效……

    沉吟許久，這位國老擺了擺手：「你出去吧，老夫要靜一靜！」

    聽了父親語氣里的疲憊，徐璠眼眶一紅，行禮道：「是！」

    等到書房內只剩下自己一人，徐階緩緩坐下，一時間疲態盡顯。

    他雖然不比嚴嵩年近八十，但也五十多歲了，到了知天命之年，倘若身體強健，還能再干二十年首輔，他也擔得起。

    可現在這次莫名的阻礙，卻在心頭蒙上了一層陰影，尤其是嘉靖的那句話：「甘草治不了大病，還得用猛藥……」

    徐階胸膛起伏，終究是忍不住，狠狠地拍了一下桌案……

    甘草國老也會破防！

    徐璠在外面站著，並沒有走遠，聽到嘭的聲響，先是擔憂地回頭，但屋內並無痛呼，就知道父親是在發泄，不禁握緊了拳頭。

    父辱子死，有些事情，作為兒子的，理應為父親分憂！

    ……

    順天府丁看守的大院內。

    嚴世蕃正在給嚴嵩捏腿。

    嚴府的下人都被遣散了，往日裡錦衣玉食，睡覺都有數位婢女暖床的嚴閣老，在生活上唯有歐陽氏