謝再興萬萬沒有料到，他去了一趟國公府，榮華富貴沒有如期得到，反而落個革職外調的下場。大女兒謝翠英倒是能夠順利嫁進朱家了，可惜嫁的不是朱元璋而是朱文正。朱文正只是個毛頭小子，無官無職，嫁給這樣的人有什麼用啊！

    他心中怨恨之極，當年他為朱元璋出生入死，沒有功勞也有苦勞，就因為他知曉了朱元璋狎妓之事便惹來朱元璋的猜忌報復，落到這般下場。他全然沒有想過他在軍中貪贓斂墨的事情全都被朱元璋獲悉，朱元璋如此懲罰他已是手下留情。他不思自己的過錯，反而責怪朱元璋無情無義。奈何對方是國公，他是人家手下，只能在心中詛咒一番，最後還是不情不願去了諸全守城門，連謝翠英出嫁的事都懶得操心。

    好在謝再興的夫人是個知理的人，一邊勸說丈夫好好上任，一邊留在應天安排女兒的出嫁。

    知情識趣的人才能受到尊敬，馬秀英對謝夫人就比較和顏悅色，邀請她來府中小敘，還讓朱文正出來拜見母女二人。

    謝夫人見到朱文正和馬秀英宛如親生母子一般親近，立刻寫信告訴謝再興，勸他莫再東想西想，也莫再對女兒的婚事不滿意。瞎子都看得出來，有馬秀英的扶持，朱文正將來的前途一定不差，況且朱文正還是個英俊挺拔的小伙子，配女兒正合適，嫁給都能當叔叔的朱元璋那才是笑話呢。

    當娘的都希望女兒嫁得幸福，然而謝再興卻把女兒當籌碼，就算朱文正以後發跡，他等得到哪一天嗎？有本事現在把他調回應天，官復原職。然而他沒料到，當朱、謝兩家正式議親的時候，朱元璋就下了一道旨令，把他從守城門將提拔為諸全的最高指揮官，讓他守衛諸全。

    這是因為朱元璋氣消後想起了謝再興的功勞，又考慮他作為朱家的親家，地位不能太低，才破格在短時間內降了又升。這回謝再興一下就老實了，安安分分守著諸全，再無異議。

    幾個月眨眼就過去，朱標已經能爬行了，馬秀英笑吟吟地看著他，兒子沒病沒災就是她最大的期盼。

    這時袁興來見馬秀英，支支吾吾說出一個請求，原來朱文正三個孩子不想再去學堂學習，想做一名武將正式投身軍中，他們害怕馬秀英不同意，便叫袁興幫忙求情。特別是朱文正，他馬上就要娶媳婦了，不能再這樣庸庸碌碌，他迫不及待想要建功立業，為將來打下一番基礎。

    算一算朱文正已經十八歲，朱文忠和朱沐英也有十四、五歲。

    馬秀英嘆了口氣，一晃幾年過去，孩子們都長大了，自己不應當再干涉他們的生活，既然他們選擇了從戎，便成全他們。但是馬秀英提出一個要求，三人可以不習四書五經，卻必須熟讀各種兵法，三天之後她將隨機出一道軍事題，答對者便可送到軍營，答錯者留在學堂繼續學習等待下一次的考驗。

    朱文正、朱文忠和朱沐英聽說馬秀英同意他們去軍營高興地雀躍起來，抱著袁興一個勁地歡呼。

    袁興卻潑了一盆冷水，「別高興得太早，答不對你們義母出的題一樣沒戲。」

    朱文正滿不在乎地說道：「我時常聽你和義父講軍中的各種戰事，那些用兵之計早已牢記心中，肯定能答對。」

    朱文忠和朱沐英急忙叫道：「文正哥，如果題目太難，到時候你可得幫我們啊！」

    朱文正拍著胸脯，「放心，一切包在我身上。」

    袁興搖搖頭，馬秀英平時對這三個孩子太慈愛，以至於他們都忘記馬秀英是何等厲害人物，希望到時候不要輸得太慘。他一邊悲天憐憫地想著，一邊卯足了勁準備看熱鬧。

    三天後，就在國公府的花園裡，馬秀英抱著朱標坐在監考席位上，旁聽者有朱元璋、李貞、袁興，下方三張桌子上擺著筆墨紙硯，朱文正、朱沐英、朱文忠靜心屏氣等待出題。

    不光有他們幾人，徐達、湯和等人也聞訊而來湊熱鬧，要不是府里花園就那麼大，馬秀英下了禁入令，可能來的人會更多。

    馬秀英環顧眾人一眼，交頭接耳的將領們頓時鴉雀無聲，她微微一笑，頷首示意遜影念出題目。

    「假設甲方領兵十萬，乙方領兵二十萬，兩路大軍在一城池郊外進行主力會戰，這裡沒有什麼高山、峽谷、江河、沼澤之類的險阻。儘管甲方兵少，但將領是個孫武那樣的天才。乙方將領雖然不如甲方將領那麼卓越，但也是個中規中矩的將