「林警官，這具屍體像是鬥毆致死，死者身上有多處傷痕，特別是這裡……」

    「我看看。」林瑛揭開白布，屍體的腦袋突然轉過來，一張熟悉的面容映入瞳孔。

    「啊！爹！」劉秀英從噩夢中醒來，大口大口地喘氣。

    「秀英侄女，你醒了？喝口水。」郭子興魁梧的身軀佝僂在牛車裡，眼裡布滿血絲，平日洪亮粗壯的聲音帶著一絲沙啞。

    「郭伯伯，我爹娘是不是死了？」劉秀英不接郭子興遞來的水囊，平靜地問道，平靜得讓人覺得詭異。

    郭子興避開劉秀英執著的眼神，舔舔嘴唇，「你爹的身體掛在城牆上，你娘她……」

    淚水不由自主地滾出來，劉秀英腦袋像突然無力支撐，重重垂在胸口，「郭伯伯讓我回去吧，我要給爹娘收屍。」

    「說什麼傻話，你回去只會把命丟在那裡。」

    「爹娘都不在了，我活著還有什麼意思呢？」萬念俱灰的話從劉秀英嘴裡輕飄飄地逸出，淚水很快就打濕了她的衣服。

    「你活著才能為你爹娘報仇，俺也會給你爹報仇，到時候俺抓住害你爹的族人和狗官，血祭俺兄弟！」

    是啊，還要報仇呢，不能讓爹娘白白死去。如果自己也死了，誰給他們報仇？劉秀英不再反駁，麻木地蜷縮在車角落。她痛恨自己的理智，但她知道自己必須理智，她不能讓殺害爹娘的兇手逍遙法外！

    返程的路和來時沒有區別，無論白天還是晚上，空氣依然灼熱而沉悶，官道依然塵土飛揚，知了依然沒完沒了鳴叫，枯涸的山澗露出大塊大塊石頭，，龜裂的田地里莊稼枯焦。然而就在這無邊無際的原野上，依然有一叢叢蓬草隨風四處飄搖，那一抹頑強的綠即使是漫天黃沙也抹殺不掉。

    待要出宿縣邊界，劉秀英雙膝跪下，朝著縣城方向重重地磕了三個頭：爹，娘，女兒不會讓你們死不瞑目！

    見到郭子興和劉秀英回府，大張氏詫異道：「你們怎麼這麼快就回來了？不是說要去十來天嗎？我弟弟呢？」

    郭子興沒好氣地哼了一聲，「別提了，天佑俺讓他先回莊子了。」他吩咐僕人帶劉秀英回房好生歇息，自己則和大張氏關上門悄悄私語。

    聽聞劉大善人身份暴露被殺，大張氏又驚又懼，抓住郭子興的手，緊張地問道：「老爺，他有沒有把你供出來？」

    郭子興搖搖頭，黯然地垂下眼帘，「劉兄弟是個重情重義的漢子，哪會做這種事。俺帶著劉秀英趕到宿縣時，只看到劉兄弟的屍體掛在城牆上，天佑說衙門已經張貼告示捉拿劉秀英。若是他把俺供出來，知道俺要來宿縣，那些官差一定會守在城門口抓俺，哪還容得了俺全身而退，告示上也不會單單通緝劉秀英了。」

    「多虧老天爺保佑！」大張氏雙手合十，喃喃禱告，把所有幸運都歸功於上天，完全忽略劉大善人寧死不屈沒有出賣他們一家的事實。

    「唉，眼看俺起事在即，卻出了這檔禍事，說不定朝廷會調查到定遠這邊來，看來起義的事得緩一緩了。這段時間你帶著孩子去莊子上避一避，若有不對就先帶孩子走。」郭子興神情鬱卒，劉大善人一死，他也難免兔死狐悲。況且劉大善人跟他是過命的交情，身邊少了一個信任的同伴，他覺得自己的胳膊都被砍掉一隻。

    「我和孩子哪都不去。」大張氏沒有郭子興那麼多感慨，只要自家人沒事就好。她想到劉秀英被郭子興帶回來，不由皺起眉頭，「老爺，你怎麼把劉秀英帶回來了？快想辦法把她送走。這野丫頭就是個掃把星，現在剋死了自己的爹娘，謹防將來禍害到咱們家。」

    「胡說什麼？」郭子興臉黑得像鍋底，叱道：「劉兄弟遭逢大難，全家僅剩劉秀英一人，她一孤女，你讓俺把她送到哪裡去？再說劉兄弟出事是因為俺的緣故，這時候不管劉秀英，你叫俺的手下如何看待俺？以後不許再提送走劉秀英的話！」

    「我曉得了。」見夫君真動了怒火，大張氏悻悻地閉上嘴巴，她不敢多說，心裡卻盤算著一定要找個機會把那礙眼的野丫頭趕走。以前看在劉大善人跟隨夫君起義造反的份上才屢次容忍劉秀英，現在劉大善人不在了，劉秀英憑什麼還賴在家裡。

    到了吃飯時間，餐桌上遲遲不見劉秀英的身影，郭小丫不滿地嚷道：「劉秀英又搞什麼鬼，要我們全家人等她一個。好大的架子，她