來才……」

    說到這裡，她哽住了。

    才什麼？

    ——才放棄了攪亂青州局勢幹掉河臨王嗎？

    「快坐下。」皇后笑了一聲，「你是個難得聰慧又良善的，皇上身邊正需要你這樣的人，可見本宮沒看錯。」

    「不敢當娘娘謬讚。」她只是說了幾句話，當真沒做什麼，皇后的誇讚她開心愉悅之餘，卻只覺得受之有愧。

    皇后誇了她一句後，便又道：「眼下暴亂止住，便只剩下那兩成賦稅了。」

    「青州雖地遠偏僻，卻也並非毫無長處，有陸大人在，只要帶動百姓賺了錢，便是多兩重賦稅，也並非承擔不起了，且皇上也不會坐視不理的。」

    皇后贊同道：「你說的是，只願陸大人能加快些腳步，這樣百姓也能少些困苦。」

    沈如煙點頭應是。

    皇后同她略說了幾句青州局勢後，又聊起了家常：「本宮記得你是江寧的？」

    「臣妾正是江寧人士。」

    「江寧倒是個好地方，可你父親如今遠走赴任，卻是只剩下你兄長一人了。」

    沈如煙一頓，她父親升官的消息瞞不住人，皇后眼下能態度自然的同她聊起，應是沒覺得她利用聖寵為家族謀利吧？

    皇后顯然不是這樣想的：「本宮曾聽說過你父親，有勇有謀又為民盡心，是個好官，只可惜沈氏沒落，他又得罪了獻王，不然以他的功績，早就升上去了。」

    沈如煙不想皇后連這個都知道，便是她自己也對父親和獻王的恩怨一知半解。

    獻王也是先帝兄弟，不過與河臨王不同，獻王沒有野心，一心只讀聖賢書，父親一個武將，卻不知同他有過什麼淵源，叫他記恨多年，壓著父親不讓升遷。

    「父親心中裝著百姓，在哪裡都能為百姓做事，如今也算苦盡甘來。」沈如煙順著皇后的話誇了父親一句。

    她這話也不算錯，父親雖鬱郁不得志，卻很是注重肩上的責任，為了百姓更無二話，她從小看到大，便是如今覺得父親被權勢迷了眼，也說不出他不是個好官的話來。

    「我大周就需要這樣的人。」皇后眼含讚賞，又看向她，「你父親將你教養的很好，有你是皇上的福氣。」

    這回沈如煙手裡的茶杯是真沒拿穩。

    見司琴上前收拾摔碎的茶杯，沈如煙不好意思道：「臣妾失態了。」

    皇后看著她眼含笑意：「不必妄自菲薄，你當得起。」

    有她是皇上的福氣？

    看著皇后肯定的眼神，沈如煙有些飄了。

    兩人又隨意聊了一會兒，司棋進來輕聲開口：「娘娘，該喝藥了。」

    沈如煙一愣：「娘娘身子不適？」

    「老毛病了。」皇后不甚在意，又對她道，「你今後且安心過日子，只要本宮在一日，必保你安然無虞。」

    未曾想得了皇后親口允諾，沈如煙一時間詫異又驚喜：「多謝娘娘照拂。」

    皇后笑了笑：「今日與你聊的很是投機，自進了宮起，本宮很多年未有這般時候了。」

    這下連司棋兩人都有些驚訝了，看向沈如煙的目光滿是不可思議。

    待沈如煙離開後，司棋端上藥，見皇后面色不變的悶頭喝完，眼中不由有些心疼。

    「咳咳——」最後一口喝的太快，皇后忙捂著胸口咳了起來。