」

    阿賽琳說出了一句旁人一時間不知所謂的話，可接著她立刻甩甩腦袋驅趕開那些不切實際的念頭，在看著遠處正在向著自己衝來的城邦艦隊，她向著站在桅杆上等待命令的旗手用力向下揮動手臂。

    「馬爾基利，現在一切就靠你了」

    年輕的海軍將領這時正站在雙列的羅馬艦隊右側的一條碩大的戰船上，因為略顯激動而有些緊張的拍打著船欄的馬爾基利正在急切的等待一個命令。

    他知道自己能夠指揮這支分隊的原因只是作為阿賽琳副手的米利厄諾斯並不在這裡，否則女伯爵一定會把如此重大的重任交給那個她其實十分信任的海軍統帥。

    在整個羅馬甚至是賽普勒斯海軍中，沒有人否認米利厄諾斯在艦隊中的地位，如果說阿賽琳是因為她那異乎尋常的瘋狂令人難以忘記，那麼米利厄諾斯則是以他那與眾不同的想法讓原本對他懷疑的人為之詫異。

    從沒有人想到這個連站在甲板上都還晃蕩盪的破落肥胖的貴族，卻在貢布雷皇帝獨特的賞識下成為了與地中海的海妖一起掌握羅馬海軍的人，更重要的是，阿賽琳顯然要比任何人都更加信任他，或者說他們兩個人之間有著一種旁人所無法理解的默契，那是對大海和對羅馬海軍的默契。

    「也許現在該是我展現才華的時候了，」馬爾基利露出了笑容，他不時的望向城邦艦隊，當身邊的人向他示意遠處厄勒岡桅杆上升起的信號時，馬爾基利嘴裡呼出了一口擁堵了很久的長氣。

    「羅馬人迎擊」

    馬爾基利向著自己的艦隊出了命令，隨著城邦艦隊迅靠近，整個艦隊的戰船上紛紛響起了相同的怒吼：「投石機，射」

    頃刻間，與阿賽琳的隊列並行前進的羅馬艦隊的上空霎時飛起了大團閃爍的火光，同時從船的兩側隨著人影晃動，城邦艦隊船上的法蘭克人看到了一個個奇怪的東西出現在了羅馬戰船的船邊。

    似乎在這一刻有些印象的法蘭克人在看到那些如同鼓起的風囊般的東西不由臉上開始變色，而還明白即將生什麼的人則還在出陣陣叫喊。

    不過飛騰在空中的火光卻並不讓他們有任何試圖躲閃的機會，隨著掠過頭頂的大團煙霧，火焰立刻紛紛向著城邦艦隊中間落了下去。

    「投石機，射」

    馬爾基利的喊聲在甲板上迴蕩，他的眼睛緊盯著法蘭克船隊中一條外形巨大，似乎就如同一頭野獸般向前猛衝的戰船，當伴著他的命令燃燒著的石彈翻滾著向著敵船飛去時，他的嘴裡出了一聲興奮的大笑。

    不過這一次顯然並不十分走運，石彈呼嘯著落在距離敵船不遠處的海面上，隨著濺起的巨大水柱的水霧還沒有落下，從對面的法蘭克船上已經同樣飛起了一片礌石，法蘭克的戰船終於靠近到了可以使用船上投石機的距離。

    「羅馬人，準備戰鬥」馬爾基利抽出了腰間的佩劍，當法蘭克人開始靠近時，他知道一場不可避免的近戰即將展開，不過他絲毫不為這種局面感到擔心。

    相反，看著衝上來的敵船，馬爾基利感到一種連他自己都感到罕見的激動。

    「橫帆」伴著馬爾基利的一聲吶喊，他的戰船從右側帶頭向著法蘭人的戰船沖了上去，當可怕的撞角就在眼前越來越大，即將與敵船狠狠撞擊在一起時，馬爾基利心底里出了一聲輕輕的祈禱「上帝保佑……」

    隨即，在如同一陣地動山搖似的巨震下，羅馬戰船堅固沉重的撞角如同撕裂開一片羊皮紙般毫不費力的撕扯開了對面那條法蘭克戰船前側舷加固的木板，伴著巨大的轟鳴和兩條戰船上來不及抓牢站穩的人因為震動紛紛倒在地上，一場殘酷而又血腥的海上近戰終於開始了。

    而在這時，阿賽琳帶領的隊列已經如同一柄鋒利的利刃斜斜的向著撒丁人船隊的中央刺去，不過這些並不可怕，真正可怕的，是還在很遠的地方，從羅馬艦隊一側不停呼嘯而起，一旦擊中就會頃刻間四下炸裂開的可怕礌石，已經紛紛向著他們最接近的撒丁人狂襲擊而來。

    安東尼在這時已經想不起曾經如何著迷般的對那個被他憎恨的女海盜所吸引，每當看到從厄勒岡那黑色的龐大影子裡掠起的一道火光，他的心都不由因為恐懼而不住顫抖，當厄勒岡那恢弘可怕的身軀幾乎完全占據了他眼前的一起時，他終於回頭向著老奧利庫尼出了哀求：「父親我們撤退吧」