「初開始老臣還有些得意，可後來老臣寢食難安！」凌漢行禮，「在這麼下去，老臣就成了朝賊了！」隨即，他抬頭道，「皇上，老臣可不像一把歲數了，再身敗名裂家破人亡。」說著，苦澀一笑，「別看老臣外號鐵頭，其實老臣最怕死。」

    這是有大智慧的人啊！

    朱允熥心中嘆息，這種魄力可不止急流勇退那麼簡單！

    其實隱隱的，他早就發現了一些苗頭。文官們，總是要有個領頭人，總是因為這種那種的原因，分成派系。他們之中的爭鬥，遠比武人更加殘酷和隱晦，破壞性也更大。

    他一直沒有點破，其實也是存了讓凌漢自己來說的心思。

    「另外，從前元到我大明，五十年宦海沉浮，老臣這輩子看似波瀾不驚，其實步步驚心！」凌漢苦笑道，「累了，真累了！」

    「權利這東西沒有邊兒的，越做官年紀越大也越覺得，權利和責任是矛盾的！」凌漢繼續嘆息，「其實老臣，現在看自己，隱隱生厭，一輩子終究是活成了官霸王，官蟲子！」

    「人心如此，不怪你！」朱允熥笑道，「你身居高位，總有人要靠過來！」

    「歸根到底還是臣已位極人臣！」凌漢苦笑，「皇上與臣尊榮，臣一開始如之甘飴，後來卻是戰戰兢兢，惶恐不可終日！」

    說到此處，他嘆息一聲，「仿若欲罷不能之毒藥！老臣之所以斗膽請皇上准老臣致仕，就是老臣想著趁自己還算腦袋清明的時候，請皇上給老臣個體面的圓滿！」

    「老臣是真老了，每日想著落葉歸根。五十餘年宦海累了，該是頤養天年，看看兒孫的時候了！」

    朱允熥再次沉默，然後看了對方許久。

    「准了！」

    說著，繼續道，「你先別急著謝恩，朕準是准了，但比如大學士等官職，朕還給你留著。京中的府邸，也給你留著。日後你想在哪裡住都可以，該有的依仗和規制也繼續用。」

    這份殊榮絕對罕見，意味著即便凌漢不在朝堂，卻依然保留著重重特權。

    別人是求之不得，可凌漢卻輕蔑一笑。

    「老臣連官帽子都不要了，這些虛玩意兒，留著作甚？」心情高興之下，他凌鐵頭的本性再次暴露出來，「回老家就是回老家，還在京城中留宅子，還擺著當官的譜兒，那不是占著茅坑不拉屎嗎？」

    「哈哈哈！」朱允熥大笑，搖頭道，「你呀你呀！」

    然後他忽然看見，凌漢從袖子中掏出一個信封。

    「別拿出來！」朱允熥知道那是什麼。

    凌漢一愣，滿臉詫異。

    「無非就是你家這些年因為你的身份，額外有了些銀子，親族因為你的身份，巧取豪奪了些許田地，占了官府的便宜。還有這些年，朕和皇爺爺的賞賜是吧？」朱允熥笑道。

    「皇上......」凌漢猛的瞪眼，「您在老臣家安了錦衣衛？」

    朱允熥也臉上一紅，「那個.....錦衣衛有監察百官之責，你家裡人這段日子私底下統計這些，總是有風聲露出來的，朕也是猜測！」

    面對凌漢的質問，他只能昧著良心從側面回答。

    「老臣一輩子.....居然有錦衣衛盯著？」凌漢銀髮亂抖，氣得不輕。

    「坐坐！」朱允熥趕緊把老頭按在椅子上，「愛卿上了年歲，可動不得怒！」

    說著，岔開話題道，「這些東西，朕不想看也不想知道。你辛苦一輩子，應當的。你還有何要求，一併說來！」

    凌漢喘息幾番，心裡頭罵罵咧咧的，乾脆把那信封又踹回懷裡。

    「老臣別無所求！」

    「朕許你致仕，勛職上....」

    「皇上！」凌漢正色道，「臣已是華蓋殿大學士，太子太師，特進正一品光祿大夫，臣還要什麼呢？」

    「再給你加左柱國吧！」

    這是文官的極品勳爵，大明開國以來只有李善長徐達寥寥數人而已。而且，所獲之人，頭上都有頂公爵的帽子。

    「加不加的....其實老臣還真有件事！」凌漢猶豫片刻，「要是將來老臣眼睛閉上了，皇上給老臣的諡號....」說著，苦笑道，「配享太廟老臣是不敢