悲傷的氣氛煙消雲散。

    太夫人笑著拍了拍徐令宜的手：「你也還沒有梳洗吧！快去換件衣裳。」，然後吩咐十一娘，「讓廚房做幾道老四、謹哥兒喜歡吃的菜。今天我們就在這時用晚膳了。」

    十一娘笑著應是。

    迎面碰見了帶著孩子的五夫人。還沒有等五夫人開口說話，詵哥兒一下子竄到了十一娘面前：「四伯母，六哥回來了！」，「是啊！」，謹哥兒不在家，詵哥兒不不好玩，常常不知不覺就跑了過來，問謹哥兒什麼時候回來。十一娘摸了摸他的頭，「他正在洗澡，一會就好了。」，詵哥兒乖乖地應「是」待進了屋，卻眼睛珠子一轉，對太夫人道：「我去看看六哥怎麼還沒有洗完？可別掉到馬桶里了！」，然後一溜煙地跑進了淨房。

    淨房裡響起一陣喧譁聲。

    屋外的人都笑起來。

    ……

    分東西」講奇怪軼事，「……一直到徐令寬趕回來，又是一陣契闊。然後簇擁著在廳堂用了晚膳。瑩瑩和庭哥兒早就睡了，項氏和姜氏帶著孩子回去了。徐令宜、徐令寬、十一娘、五夫人圍著太夫人坐著，聽徐令宜說離家後的行程。歆姐兒、徐嗣誡、英娘、詵哥兒和誠哥兒則在廳堂，一邊低聲絮叨，一邊笑語喧嗔，大年三十也不過如此的熱鬧。直到太夫人連打幾個哈欠」大家這才要散。

    徐令宜送太夫人回屋。

    詵哥兒要留下來和謹哥兒睫。

    &啊！」徐令寬不以為意，「你們別打架就行！」，兩個傢伙高興連連向徐令寬道謝，五夫人看著也忍不住笑了起來。

    十一娘送大家出門，去給謹哥兒鋪床。英娘跟在十一娘的身後，幫著遞這遞那。

    謹哥兒湊過來問十一娘：「娘」我什麼時候可以搬到外院去？」，很期待的樣子。

    &很想搬出去嗎？」十一娘半是佯裝，半是真心地板了臉。

    &呀，也不走了！」謹哥兒忙道」「我就是問問。娘不是常常跟我說，未雨綢繆。我這不也是想提前做準備嗎？」，十一娘望著他隱含〖興〗奮的面孔」不由感慨萬千。

    兒子真的長大了……可他今年才十歲，這麼早就空巢，是不是早了點！

    她在心裡嘀咕著同，緊緊地攬了兒子的肩膀，半晌沒有說話。

    徐令宜回來的時候已是午夜。十一娘擁被坐在床頭，還在等他。

    昏黃的燈光灑在她的身，安靜，溫柔。

    &是讓你早點睡嗎？」，在那種戈壁沙漠裡走過一趟再回來看十一娘，細緻得如骨瓷，他摸著她的臉，不由帶了幾分小心翼翼，聲音也比平時柔和了幾分，「怕我不回來。」他微微地笑，帶著幾分曖昧的調侃，輕輕地吻了她的面頰。

    十一娘沒有動。

    她明眸秋水般地望著徐令宜：「侯爺，您，到底想幹什麼？」，聲音裡帶著毫不掩飾的擔憂。

    徐令宜愣住。

    &著謹哥兒去薊州，去大同，去宣同，去嘉峪關，還帶回了苗人的頭飾。」她緊緊地拽住了他的衣袖，「您別告訴我，您只是想讓兒子去見識一番。」她的指頭髮白，「我讓他識輿圖，是想讓他遊歷名山大川，可不是想讓他南北征戰；我讓他習武藝，是讓他強身健體，不至於被人欺負，可不是讓他帶兵打仗，血濺十里。」，她說著，覺得眼前的景象變得糊塗起來，不由側過臉去。