留她們吃了晚飯。

    這讓十一娘更是不安，回到屋裡就差了琥珀去打聽：「陶媽媽來到底說了些什麼？」

    琥珀拿了個繡樣佯裝送給珊瑚，去了大太太那裡。不到一盅茶的功夫，她就折了回來。

    「小姐，小姐。」她的樣子很激動，拉了十一娘到暖閣說話，「珊瑚說，侯爺要納妾了！」

    十一娘心裡「噗通」一聲：「說仔細些！」

    她不由握了琥珀的手。

    琥珀勻了勻氣，道：「侯爺明天晚上抬喬家六小姐進府。徐家請了幾桌酒，也請了我們家大爺和大奶奶。大太太讓大奶奶送套頭面做賀禮。」

    喬蓮房……

    不知道為什麼，十一娘腦海里就浮現出那她靜靜地坐在那裡，蓮花般白淨柔美的面孔來。

    這樣一個女孩子，卻要給人做妾室了……

    代替喜慶熱鬧婚禮的是跪下給正室敬茶，代替鳳冠霞帔的是粉紅色的褙子，代替昂首挺胸的是卑微曲膝……

    她心裡五味俱全。

    這才是元娘要的吧！

    覬覦她的位置，這就是下場。

    十一娘隱隱覺得，自己可能就是那個人選……因為只有這樣，元娘的計劃才算完美。

    一個出身卑微的繼室，一個出身高貴的妾室；出身高貴的那個被出身卑微的那個看到了人生中最不堪的一面，在她心中埋下了一顆不安的種子。

    這個樣樣不如自己的女人，會不會因此瞧不起自己？會不會拿這件事做把柄而對自己予取予求？

    誰願意生活在這種恐懼之中！

    唯一的辦法就是反抗。

    何況，她還有家族做靠山。

    如果能取得那個位置，家族也是樂見其成的吧！

    而那個出身卑微的呢？

    除了這個位置，沒有其他的依仗。

    不管是為了性命還是尊嚴，都得想盡一切辦法保住她所擁有的。誰敢挑戰，就必須拿出雷霆手段殺一儆百，才能震懾住那些在一旁觀望的……

    這樣的兩個人，放在一個籠子裡，只會斗。不僅斗，而且還會斗得死去活來……斗的家宅不寧，讓太夫人失望，讓侯爺厭倦……讓諄哥越來越安全！

    沒有敵人，那就培養一個敵人，讓她們互相牽制掣肘……這才是最高明的計謀！

    想通這些，十一娘反而鬆了一口氣。

    這樣惴惴不安的日子過得太久了……她真怕大太太突然一個不高興，就把她當出氣筒給隨隨便便嫁了。

    這樣也好！

    至少，眼前是條看得清楚的路；至少，自己還有機會事先提防未雨綢繆；至少，徐令宜是個沒有缺胳膊少腿思維正常的；至少，徐令宜看上去冷竣威嚴不好相處，但在元娘設計他的時候沒有惡語相向面目可憎；至少，徐令宜是個骨子裡透著驕傲自大的——通常這樣的人，雖然不會有恩情，但在生死關頭，起碼不會置妻兒於不顧……

    她想到姜夫人那探照燈似的目光。

    總比自己被大太太拉著由人用審視的目光挑肥揀瘦還不一定能入人家的眼要強吧？

    這樣就足夠了吧？

    再多的，她求不來，也不會有人給！

    十一娘不無自嘲地想著，夜裡居然睡得很安穩，連個身都沒有翻。

    ******

    第二天去給大太太請安。

    大太太紅光滿面。看得出來，心情非常的好。還笑盈盈地和她們聊天：「……這個時候春筍應該上市了吧！我們讓許媽媽買點回來，晚上我們用春筍炒酸菜吃。」

    「萵苣也該上市了吧！」和往常一樣，十一娘笑吟吟地坐在一旁只聽不議；十娘面無表情，心不在焉。只有五娘應承著大太太，「我記得您最喜歡吃萵苣炒雞蛋。要不要讓廚房給您做一個。」

    大太太點頭：「我實在是吃不慣那香椿的味道。十一娘到吃得津津有味。」

    聽大太太點到了自己，十一娘掩袖笑起來。

    就有小丫鬟來稟：「大太太，王夫人拜訪。」

    「王夫人？」大太太困惑道，「哪位王夫人？」

    「說是福建布政使王大人的夫人