子，哪有不喜歡吃的東西！」方氏笑道，「看灶上的婆子怎麼做罷了……」

    兩人交流著育兒經，很快就日頭偏西了。姜氏起身告辭。方氏也不留她，陪著她去向三夫人辭行後，送她上了車。

    金氏過來：「四弟妹來幹什麼？」

    「和我拉拉家常！」方氏望著姜氏的馬車出了胡同這才轉身。

    金氏不解。

    「二弟妹是二伯母的侄女，五弟妹是四嬸嬸的侄女，她夾在中間，日子不好過。」方氏解釋道，「有個人說說閒話，心情會好很多。」

    「四弟妹會不會是太多心了？」金氏嘀咕道，「二嫂遲遲早早是要搬出去的，五叔又不會掌家，她的日子有什麼不好過的？」

    方氏笑笑沒有做聲。

    有些事，金氏體會不到。因為她和二弟妹、五弟妹一樣，有什麼事自然有人出面……

    ******

    姜氏和方氏說了半天的話，心情好了很多。回府聽說謹哥兒三月二十二就啟程，商量徐嗣諄送什麼程儀好。

    「又不是外人，用不著這樣鄭重其事。」徐嗣諄笑道，「到時候我送他出城，悄悄塞幾百兩銀子給他就是了。」

    「這合適嗎？」姜氏猶豫道，「我聽說五叔和五弟妹送給六弟的是一本《春秋》，還戲言讓六叔最好燈下看！」

    徐嗣諄笑了笑，沒再多說，而是說起家裡的庶務來：「……威北侯娶媳婦，母親說了說什麼嗎？」

    姜氏不由暗暗皺眉。

    是威北侯家娶兒媳婦重要還是謹哥兒的程儀重要？

    「母親說送一對寶瓶，一架屏風。」她輕描淡寫地道，把話題又重新拉了回來，「你說，我們送一套文房四寶怎樣？六叔用得著，也不致於讓五叔太為難。」

    「我聽說母親把六弟平時把玩的東西全都收了起來，一件沒讓他帶在身邊。」徐嗣諄笑道，「我看，就送一匣子筆好了。我再私底下塞些銀子給他。」

    姜氏覺得這樣不妥。

    「五叔那邊只有成親時公公分的田畝、房產和五弟妹的陪嫁，兩邊加起來，估計一年不過兩千兩銀子的進項。」她含蓄地道，「五叔和五弟妹不比照我們，至少也得差不多。要是我們送的禮太貴重了，只怕五叔和五弟妹會為難！」

    「我知道啊！」徐嗣諄笑道，「所以我私底下塞些銀子給六弟——兄弟裡面，我們的進項最豐厚，和五弟一樣的程儀，那也就寒酸了些。」

    可也犯不著這樣偷偷摸摸地送啊！

    姜氏不好再多說。

    再說下去，只怕徐嗣諄會誤會她捨不得，處處要和叔叔們比照。

    她在心裡暗暗嘆了口氣，心一橫，索性不管了，接了剛才的話茬說起來：「母親的意思，到時候我們都去威北侯府吃喜酒。」

    「好啊！」徐嗣諄笑道，「你也有兩年沒有添置新首飾了，不如趁著這個機會請了金匠進府來打首飾！正好吃喜酒戴。」

    與其惦記著這些事，還不如想著怎樣把庶務處理好！

    「等六叔走了再說吧！」姜氏有些提不起興致：「這個時候和母親提，只怕會惹母親不快。」又道，「上次相公說的在德州開米鋪的事進行的怎樣了？」

    徐嗣諄不太感興趣地道：「白總管派了個管事去了德州，要到三月底才有消息回來。」心底卻在嘀咕：那些丫鬟、媳婦子聽說有新衣裳穿、打新首飾都很高興，他見妻子這些日子不太高興，所以才提出請金匠進府打首飾，就是想讓她高興高興，可看她卻是一副興味索然的樣子……

    「一口氣投十萬兩銀子，這也是件大事。」姜氏柔聲道，「相公也要過問過問才是，總不能什麼事都指望那管事。」

    「這些事爹爹自有主張。」徐嗣諄聽了笑道，「何況管事不管事，那樣他做什麼？」

    「雖說如此，可公公把庶務交給了你，你就應該管管才是。你多管些事，公公也就可以少管些事……」姜氏輕聲勸著，徐嗣諄的心已經不在這上面了。

    妻子總是喜歡讓他管這管那的……

    想到這些，他不免有幾分悵然。

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    到了三月二十二那天，徐嗣諄和徐嗣誡一直把謹哥兒