午時，漪娘接解憂公主回宮，將穆那沖在燕園一事匯報給梅妃，女子卻低頭專注臨摹：「王七郎的墨寶雅秀逸遠，當得起字仙之稱。」

    側頭微笑問解憂：「今日表兄和你玩什麼了？」解憂舉起手中物什：「阿兄為我畫了花花，還玩魔方。」

    梅妃命人將女兒帶走，才擱下毛毫：「解憂年紀漸長，有些話不得在她面前說，我知道小畜牲在調查雪豹案，但他若出得意外，老狗定會嚴加追查，當年如此巧合，我尚需以苦肉計來阻攔沈」話未說完，忽然咳嗽起來。

    漪娘瞧著她蒼白的容顏，說不出的痛惜：阿衡公子走後，主人悲絕成病，未曾康復，又長年身陷虎穴，苦熬心神，那年有意落胎，也不好好休養，以致身體日漸虛弱。

    前幾月她設計點燃商界怒火，並喊出清君側，殺妖妃這等話來推波逐瀾，絲毫不顧自身處境如何。

    她怕是撐不久了。忽然之間，老婦人想跪地哀懇，求主人放手，放過赫連淵，也放過她自己，嘴唇哆嗦半晌，開口卻是：「王淑儀最近常去燕園。」

    含煙帶霧的美目盯著窗外染霜黃花，凝寒梧桐：「不過是為她的婚事增德名罷，她的親事，王庭閒定要和老狗商量。」

    「狗皇帝焦頭爛額，怕沒心思管，時局紛亂，軍餉不足，發往西北道的糧餉，被承王中途攔截，我們有好戲看了。」漪娘滿臉的幸災樂禍。

    晚秋的風從半掩的門吹進，拂動麗人的長髮，涼透羅袖：「承王倒是異軍突起，他的神皇軍和拓跋宗聯合，招安了俞三眼，實力不可小覷。」

    漪娘笑得片刻，忽然皺起眉頭：「那拓跋宗不幫自家侄兒，卻跟著承王，倒是奇怪。」

    「中間自有原由，反正，他與老狗作對便好。」梅妃冷冷地哼得一聲：老狗做夢都想開疆拓土，青史留名，我偏叫他河山破碎，遺臭萬年。

    閉上眼睛，只覺空虛蒼茫：吳曦那處不知如何了？天下將兵戈四起，藩王割據，我長久的心愿便要得償，可是為何我並無快意？

    梅妃念叨的人此時正站在塞外，看長空白雲下，連天的芳草已變得枯黃，一隊男子佩刀持弓，縱馬擎鷹，馱著獵物，凜凜而來。

    他在這野獸出沒的荒蠻之地已有三年，從拿達達皇子的人頭挑起赫連和西漠的戰火，他便受命潛進樓煩王室，任務是挑撥樓煩與赫連為敵。

    樓煩立國後，單于的十多個兒子大致分成兩派，分別以金昌和金瞳為馬首是瞻，遊牧蠻族沒有立嫡長的傳統，權力都從撕殺喋血中來。

    突厥和赫連朝年年刀兵相見的局面被靖北王一手改變，休屠部大傷元氣，龜縮在鹽鹼地喝西北風，樓煩卻在穩定的擴張中。

    如今赫連朝亂像疊起，風波不斷，靖北王失勢，西北道的軍需被攔截，正是千載難逢的好時機。

    他鼓動金昌趁秋高馬肥的季節南下，奪回勾維以南四百里，作為他獵取儲位的資本。

    可金瞳極力反對，認為四百里荒漠徒勞浪費兵員和物資，樓煩當趁赫連法度廢馳，混水摸魚發橫財，同時在各方安插人員，伺機而動。

    弟兄倆各持已見，單于躊躇不下定論，只因他，昭明，還未說話。

    吳曦將目光投向與單于並肩而行的俊朗男子，灼灼鳳姿，軒軒韶舉，頂著一頭亞麻色的長髮，和一張讓女人朝思暮想的臉。

    閼氏嫡親的外甥，自小被單于視為已出，十二歲離開故鄉遊歷，兩年前聯合諸國對抗車師強軍，再助烏斯平定內亂，殺了以陰狠著稱的國相許兆，名動西域。

    這樣一顆明珠，拒絕實力雄厚的西漠，放棄在繁華絲路如日中天的榮譽，回到闊別十年的故鄉。

    要知道，西漠招攬他的條件，是權勢僅次國相的太常位，以及，娶以美貌才情著稱的嫡公主。

    不借家族勢力，以過人智計遊走在各國皇室中的人，在樓煩爭位的關鍵時刻歸來，未免太過巧合。

    單于和昭明在吳曦的猜度中漸漸走近，幾人招呼後席地而坐，看侍衛升起爐