當胡娘子捧著那盒子進了小螺房裡，笑盈盈的跟她道喜時，小螺還以為自己神思不屬做夢——而且還是醒不來的惡夢——著呢！

    小螺渾渾噩噩的看著胡娘子打開盒子給她一一看過那幾朵絹花簪子耳環之類的物件，又展開了那兩身新衣裳在她床上讓她細看。小螺這才回過神來，確確切切的懂了自己以後的人生就要從那她從來看不起的金菊園開始了。

    胡娘子帶來的這兩套新衣裳，一套是柔和的月白色緞子對襟配著豆綠色馬面裙，另一套卻是帶著紫紅的深色掐邊背心和繡花棉布長裙。兩套衣裳布料雖是尋常，手工卻是看得出來的精緻——這原本就是新雨她們在平定州帶來的，自然比窮哈哈的淳王府的定例丫頭的衣裳好了不少，這時候拿了來給小螺妝新，也算得上是體面的賀禮了。

    胡娘子就指著那紫紅衣裳笑道：「這是新雨姑娘特地挑了出來給你今晚妝新用的，新雨姑娘說了，你這一去，就是開臉做通房的了，要是日後生個一男半女的，人家自會抬舉你作姨娘，那時也算是當了半個主子，有個孩子傍身也算是安安穩穩的，這可不是好事？雖說當通房當姨娘的不能坐八抬大轎，披紅掛彩的進門，但好歹也是女孩兒家往人婦路上的重要一步，咱們是不敢違規給你穿大紅衣衫的，但這紫紅的卻是無妨，穿上也是取個吉利的意思罷。」

    在那濃烈的紫紅衣衫的襯托之下，小螺的臉色愈加蒼白得明顯，她咬著下唇一言不發的盯著兩套衣裳和那些紅紅綠綠的絹花，眼圈兒漸漸就紅了起來，不多時就落下兩串淚珠下來，生生的沾濕了她衣服的前襟。

    胡娘子抬眼看小螺一眼，便冷笑道：「哎喲喲，怎麼這等委屈起來？你從曹王府興沖沖的跑來咱們淳王府，不就是為了來當通房當姨娘的麼？而今這不是求仁得仁的好事麼？你在那兒傷心委屈個什麼勁啊？這屋裡現時就只有你和我兩個罷了，趁早兒將你那楚楚可憐的勁頭收起來，省得媚眼拋錯了地表錯了情，這樣倒是你我都彼此不自在了。」

    小螺卻是收不起眼淚，再看一眼衣裳，便一手推了衣裳到床鋪裡邊，趴在床頭的鋪蓋上嗚咽出聲：「什麼叫求仁得仁？我本來就不是為了當那園子裡的通房丫頭來的！」

    胡娘子嘲諷的翹起一邊唇角，自己在圓桌上倒了杯白水到茶碗裡頭，緩緩的連喝了兩三口，這才半真半假的勸起小螺來：「事已至此，你哭也是白哭了，倒不如看開些的好。說起來，這金菊院裡頭，這位秋三爺也算是他們兄弟裡頭拔尖的了。你如今遇上他，也算是你的福氣！想想梅夫人房裡那兩個跟你年齡相仿的小姨娘，伴著他們老爺還得花盡心思去爭寵，更別提春大爺和夏二爺兩家子的亂帳了，那兩位的少夫人也不是什麼好相與的——只看這半年來，就只有跟著老爺的成了姨娘還能有孕就知道了。」

    小螺哭聲漸弱，胡娘子知道她這是聽進去了，便也就順勢說的軟和些：「小螺，你也是個聰明丫頭，順勢而為去過好日子還是在這兒只知道哭腫了眼睛也絲毫不濟事，你自是清楚明白的。如今秋三爺尚未議婚——照著他家挑兒媳婦的那些個條條框框，這未來的三少夫人還不知道在那個角落呢！他房裡也沒專程放人伺候，不過是定例的兩個小丫頭罷了，你這一去，自是在內室里以你為大的，若是你能合了秋三爺的心意，上頭又沒有個女主人壓著，說不準他房裡沒有少夫人的時候就由你當家了。你細想想，這可是不是好事？」

    小螺這下子是真的認真聽著胡娘子說話了，連哭聲也不知不覺的停了，靜心下來問道：「胡娘子你說的可都是真的？那秋三爺真的輕易娶不到合適的少夫人？」

    「你這丫頭！你去了金菊園後，還能跟我有啥干連？我哄你作甚？」胡娘子平時不喜歡小螺是真的，但這時候看著哭得眼紅臉腫的小螺，心裡多少生了點兒對她的憐惜也是真的，嘆口氣便走過來床沿邊坐下，看著小螺就說了些真心話，「雖說那邊園子的名聲不大好聽，不過是個養子罷了，不過也虧得那位鵬老爺只是個養子，只要他那一家子老老實實的，淳王府未必就會把他踢出去自己過活。在這淳王府里安分住著，不鬧事不亂想，靠著上頭髮下來的月例銀子也有好多年的安穩日子過了。一個女孩兒家家的，難道不是過著安穩日子才最好？真的要鬧得跟一群通房姨娘們在正室夫人眼皮子底下邊討生活邊各種爭寵內鬥，難道真心不累？秋三爺未必就是不想娶個少夫