熱天，鈞彥他們怕我醉倒了會不舒服，給我的其實是白開水。我一個人坐在上面，那些客人也不知道我喝地是什麼，所以你現在根本聞不到我身上有酒味對不對？」

    「那就只是喝白開水，吃菜了。」

    「嗯，其實菜也沒吃多少。」

    「為什麼，菜不合胃口？不應該呀，那邊的菜和這桌上的應該一樣吧。」

    「笨，留著肚子好跟你一起吃啊，跟那些土財主一起，本來好吃的菜都變得索然無味了，只有跟姐姐這樣的大美人一起才會胃口大開，不然為什麼叫秀色可餐呢？就是這個意思了。」

    「才怪！」我笑睨了他一眼，然後自己忍不住笑開了。兩個人的關係越親近，他越油嘴滑舌，我只有趕緊閉嘴才能止住他繼續調侃的勁頭。

    還別說，本來真的一點胃口也沒有，可是跟他說說笑笑，被他半是勸哄半是強迫，到最後放下碗時，現自己不僅吃光了他夾來的菜，還吃完了飯里地飯。

    他也是，放下碗後，還滿足地靠在椅背上說：「還是跟姐姐一起吃飯最香，姐姐，我們以後都在一起吃飯好不好？這一輩子都在一起。」

    別的話都可以打哈哈，就這句話我不敢回。「一輩子」是多有象徵意義的詞，再加上一輩子「在一起吃飯」。簡直不是象徵，而是直接道明了。

    等臉沒那麼燙了，我才抬起頭問：「皇上，晚上還需要招待客人嗎？」

    他輕嘆了一口氣，意味深長地看了我幾眼，這才回答說：「還有一批。有些住得比較遠的，上午沒趕到，就只有晚上了，不過晚上這頓叫答謝宴。」

    「是該答謝，聽說場面很感人，捐款很踴躍？」

    他不無驕傲地說：「也不看看是誰主持的宴會，皇上都親自出面說項了，他們還能不給面子。」

    「聽說成都王也出席了，還帶頭捐出了一大筆銀子？」

    說起這個。他的表情凝重起來：「嗯，據他自己說，他捐出的是王府銀庫中的全部現銀。一箱一箱當眾打開，都是滿滿地銀元寶，最後一箱還是金子。真要說起來，今天多虧了他，有他帶頭捐獻，又這麼豪氣沖天，其他人也不好意思太小氣了。」

    我點了點頭道：「還是那句話，不管他為了什麼，他捐出地是真金白銀。在大量災民等著朝廷的救濟款活命的時候，肯拿出錢來總是值得稱道的。」

    「是的，所以今天朕對他很客氣，單獨向他敬了三杯酒。」

    「是三杯水吧。」

    「在別人眼裡，就是三杯酒了。皇上親自敬地水，就是世間最高級的酒。」

    看著他神采飛揚的樣子，我很是替他開心。昨天晚上一起吃飯時，他雖然沒說什麼，但顯得心事重重的。我知道他在擔心什麼，如果皇上親自出面募捐，竟然無人響應，這個丑可就丟大了，皇上在百姓心中地威信也會大打折扣。災荒之年，大家只關心能不能填飽肚子，如果朝廷地賑災力度不夠，皇上又沒能力動員富豪們捐款捐糧，百姓怎麼會心悅誠服地擁戴他？

    兩個人又聊了幾句我便起身告辭了。我心裡還惦著子孝那檔子事。至於皇上這邊，外面通傳的已經報了好幾次了。無非又是什麼官員求見。皇上讓他們先在客廳等著，看他地意思，是想等人再來多點一起接待，不然來一個見一個，這一天光見人就見不完了。很多官員其實就是為了多跟皇上接觸，讓皇上現他的才幹，最起碼混個臉熟，以為將來進階做準備。

    真關心災民，憂心國事地不是沒有，但只是一小部分。這些天我算是看明白了，官員中少有純樸誠摯之人，多是慣於投機取巧的，比如牛刺史，皇上來賑災，他搜羅出整個家族中----不只是自己一族，而是父族母族妻族等等九族中----所有的美女，瞅著機會就在皇上跟前晃，指望走外戚路線一步登天。

    可惜皇上根本連正眼都不瞧，再說也確實忙，官員都見不完了，哪有空見美女。她們白忙活了幾天，是不是有點泄氣了，今天到這會兒還沒出現？

    虧了她們沒來，我才有空把劉嬤嬤喊到臥室里問話，然後和她一起從後門出，再次來到大街上。

    也不算偷溜，事先知會了李銳，他也派了兩個侍衛跟隨，只是沒走前門。皇上住在前院，我住在後院，要是從前門走，必須從前院穿過，皇上坐在敞開地客廳里，一眼就看到了。