來的恐怕不會超過五個，其實這也是一種測試：塔維爾迫切想知道是否還有別的方法能進一步增強深潛設備對深淵的抵抗力，所以才召集自己最優秀的助手們，設置了數百種逃逸單元。

    樣船的第一次深潛時間還沒定下來，珊多拉覺得只要第一艘船製造成功就可以立即深潛，反正它不載人，而且實驗區肯定會選擇無人宇宙（舊帝國的教訓，讓我們覺得任何大型試驗在操作過程中周圍有再多的防護力量也不如直接將試驗場放在無人宇宙來的安全，哪怕要為此在後勤和設備上投入兩三倍的成本也一樣），這樣能節省很多步驟。

    至於深潛地點，應該符合幾個條件：宇宙內無生命，或者只有少量低級生物，有智慧生物和開化文明的宇宙是絕對要排除的；存在至少一個深淵之門，而且這個深淵之門的穩定性要達到一定程度，深潛船的進入和後期的打撈工作都會破壞深淵之門的穩定態，如果起始穩定態就不夠的話很容易造成災難；深淵之門的規模不能太大，否則現有的壓制設備恐怕功率不夠。

    泡泡那邊已經開始對資料庫中的資料進行大規模篩選，要找出一個最佳的試驗環境：早作準備總是好的。帝國現在的勢力範圍不算小。但要找到一個如此合格的試驗宇宙也不是說說就來，我們和舊帝國沒法比——當年的深潛實驗肯定比我們輕鬆多了，那地大物博的，什麼樣的宇宙沒有啊？

    還有一件事情則跟「民間」有關，那就是帝國的新成員們。

    樹精靈已經差不多適應了新帝國的環境。預定要移民的幾億精靈現在已經全部搬進新家並建設了臨時城市，新綠洲星上簡陋的生態穹頂就讓他們萬分滿意，這至少比地幔裡面那灼熱而荒涼的生態環境要好多了，而更多的樹精靈投入了時空管理局的工作，這些新上任的聯絡官將成為新帝國專門的「大使種族」。或許用不了多久，這些溫和而堅韌不拔的精靈就會成為帝國的獨特標籤，不過現在他們還需要學習，要跟著帝國兵學習帝國的法典，跟著其他眷族的代表學習新帝國眷族之間的規矩，這是讓人比較頭疼的地方：樹精靈是個比較浪漫的種族，而且多少有點自由主義。這點看他們動輒就出去旅行大半輩子就能看出來，要扭轉這種性格是不可能的，舊帝國時代他們沒來得及接受希靈使徒的鐵腕統治，新帝國時代我也不打算強行扭曲這些自由精靈的意志，只要他們能學會精準地完成任務就好了。

    關於樹精靈。還有一個讓人意料之外的好消息：不知道什麼時候，他們竟然和流亡艦隊成了好朋友，後者是帝國勢力範圍內唯一一個對帝國態度冷淡謹慎的種族，而樹精靈竟然有望成為改善這種狀況的突破口！

    流亡艦隊的組成成員都是舊帝國崩潰之際逃出來的難民，他們國破家亡，而且被追殺了數萬年。墮落使徒對他們犯下的罪幾乎可以說是罄竹難書，儘管新帝國和墮落使徒完全是對立的，可是在第三方看來。真的很難把兩者區別對待，在流亡艦隊的大部分平民眼裡，新帝國的士兵仍然冷酷無情，是些危險分子，只是現在暫時不再找他們麻煩了而已。

    樹精靈的出現讓這些已經被嚇怕的難民困惑了一陣子，然後軟化了態度。

    我們和流亡艦隊聯繫的時候都不派帝國兵過去。大部分情況下是讓僕從軍派代表前往，現在樹精靈擔任了帝國的外交團隊。我當然隨手就把他們劃入了使團名單，於是流亡艦隊各族就看到了前所未有的帝國代表：溫和，謙遜，總是笑容滿面，兜里還帶著分發給小孩子的玩具和糖果……

    我堅信這最後一條對他們的衝擊是最大的。

    不管怎樣，樹精靈的出現極大緩和了流亡艦隊對帝國代表的緊張心理，而樂觀估計用不了多久他們對新帝國的印象也會改觀。我這次必須承認了，莉莉娜當時的建議已經極快獲得了立竿見影的成效，我很期待有一天，流亡艦隊那些飽經苦難的人民可以放下顧慮，和希靈使徒站在一個陣營。當然，現在他們也算是帝國陣營，只是雙方終究無法合作的狀態已經讓珊多拉很不滿意了。

    「感覺真好哇……把那個麻煩的尾巴甩給外交使團之後整個世界都清靜了。」

    莉莉娜光著腳趴在地毯上，腦袋晃來晃去地尋找叮噹的身影，全無一點大主教氣質的樣子，一邊心滿意足地嘀咕道，她指的是綠萼，那個樹精靈少女被她塞給了派往流亡艦隊的聯絡官隊伍，於