大炮的射程之內——但即使知道了,他也會完成自己身為帝國軍人的使命。

    我們槍炮的射程之內只有使命,這是每一個帝國士兵的準則。

    文森特?卡洛是一個幸運兒,對他的弟弟而言更是這樣。還有那些和文森特一同被我們成功俘獲並逆轉化的墮落使徒都是幸運兒。如果姐姐沒有隨軍出征,那我們就不可能捕獲敵軍的旗艦編隊,這場入侵保衛戰將和以往的大多數戰鬥一樣,以帝國軍或墮落使徒某一方的全軍潰敗乃至全軍覆沒為結局,不會有戰俘,不會有倖存者,卡特?卡洛會指揮新帝國艦隊將他的兄長化為灰燼,而不論雙方是否知道對方的存在。

    帝國和墮落使徒之間的戰爭已經持續了將近五年,而且還會持續下去,與希靈使徒和深淵勢力之間綿延了億萬年的戰爭比起來,它僅僅是一段極不起眼的新戰爭史,以及那段亘古戰爭的延續——它距離結束還早得很,曾經互為同胞的士兵們會繼續戰鬥,直到其中一方完全滅絕。秩序和非秩序之間的矛盾就是這樣無法調和。

    多年前我們每一個人就都認識到了這些,卡洛兄弟這驚險重重的「擦身」只是這場漫長戰爭中一個小小的點綴——它唯一的特殊之處就是兩個人都很幸運。而且就在我們眼前發生,因而引起了我和姐姐的感嘆。

    「沒辦法,戰爭還得繼續。」曉雪眨巴著眼睛,視線在我和姐姐之間掃來掃去,這個冰雪聰明的丫頭並不像她表現出來的那樣沒心沒肺,「說實話,秩序世界和深淵勢力之間的戰爭,恐怕從虛空中誕生第一個世界以來就開始了。即使整個帝國史,也不過是這場戰爭中的一次漫長戰役而已。誰都停不下來的,我小時候就聽二叔這麼說過:誰都停不下來的。」

    「在你那個時代,墮落使徒和帝國之間的戰爭還在繼續?」我心中一動,偏頭看著曉雪,她說的話似乎是在透露什麼信息。

    「……帝國和深淵之間的戰爭還在繼續。」曉雪呼了口氣,慢慢說道。隨後謹慎地閉上了嘴巴,不再透露任何東西。

    但她透露出來的事情其實已經不少,我敏銳地注意到,曉雪在回答我的問題時,用「深淵」一詞代替了「墮落使徒」,這有兩個解釋:第一。深淵和墮落使徒在某種程度上可以被混為一談,帝國與墮落使徒之間的戰爭就是與深淵之間的戰爭;第二,墮落使徒在未來已經退出了歷史舞台。

    發生了什麼?停戰?不可能,我看不到新帝國和墮落使徒之間有任何和解的可能,雙方之間甚至連正常交流都欠奉。那麼墮落使徒是被未來的帝國大發神威給全部幹掉了?

    我合計合計手頭的兵力。再想想墮落使徒的實力——好吧,就說說那個有點倒霉的哈蘭。新帝國牟足了勁幹掉墮落使徒幾個集團軍,但至今我們還沒能把這個墮落皇帝拔掉,而他僅僅是敵方的眾多皇帝之一,並且很可能還不是實力最強的那撥。現在新帝國和墮落使徒之間的平衡還是依靠神族在旁制衡,才勉強維持下來……我真不覺得自己在曉仰生之前就能大發神威,將新帝國發展到能把墮落使徒給滅族的程度,當然你要說那幫瘋子腦抽,舉全國兵力強攻星域結果被滅,那倒是有可能……

    那就只有最後一個可能了:墮落使徒在虛空大災變期間全部滅燈。

    他們沒扛過去。

    理論上這是個好消息,這時候我應該跟姐姐商量著回家炒倆好菜慶祝慶祝,但卡洛兄弟的事兒挺鬧心,讓自己打消了此分興致。

    我抬頭看著深沉的夜幕,這裡是帝國上將號內部,全息裝置在鋼鐵蒼穹上生成了一個以假亂真的天空,暮色如畫,足夠讓偶爾酸起來的普通青年文藝一把——比如說我,不過我酸了半天,也沒想起來能感嘆點啥,倒是看見兩個夜間巡邏的渡鴉繞著八字舞飛過去,看上去仿佛無憂無慮。

    對戰火中進化至今的希靈使徒而言,戰場上沒有任何東西需要感嘆,包括戰死在內,都不過是他們的日常而已。

    於是我滿腔感嘆找不到任何可以抒發的地方,最終就在自己腦海里匯聚成五個字:

    「他娘的戰爭……」

    或許是冥冥之中有什麼東西不願意讓我把如此崇高的拯救世界之戰用「他娘的」三個字來總結,就在這五個字從腦海里一閃而逝之後,一個緊急通訊突然闖入了最高精神鏈路,這個緊急通訊來自首府世界司令