就在麥克斯和妻子一同下樓的這會兒，奔馳汽車已經開到了莊園的大門口。小汽車沒有鳴喇叭，而是緩緩地停下來等待身份認證。

    守門人是一位六旬老者，麥克斯夫妻在柏林選帝候大街居住的時候，便是一直忠心耿耿追隨的僕人，因此馬上認出了車裡的人就是現任內閣總理漢斯路德。

    老人恭恭敬敬地讓汽車開進了莊園。

    「喔！你好！高貴的總理閣下，是什麼風把您吹到了這窮鄉僻壤。」麥克斯趕迎了上去，夫人則站在台階下微笑著看著他們。

    「你好！尊敬的慕僚長閣下。」漢斯路德也快步走向麥克斯。

    「不，不不！您不能再這樣稱呼在下了。」麥克斯謙遜地說。兩雙手隨即緊緊地握在一起。

    「那我叫你尊敬的親王殿下。」漢斯路德似乎一下子也找不到合適的稱謂，開玩笑說。

    「那就更不行了！現在是聯邦國家，不興那樣的稱呼了，您還是叫我麥克斯吧，這樣更加順口。」

    「好，尊敬的麥克斯先生。」

    「這樣就對了。」麥克斯說著，做了一個彬彬有禮的動作，請漢斯路德到會客廳里就坐。

    麥克斯謙遜地讓漢斯路德略略走在前面，夫人則挽著麥克斯的手一路相隨。

    主賓雙方在會客里廳里坐下。

    一番客氣後，漢斯還是選擇了喝茶，這麼多年來，他已經習慣了這口。麥克斯也何其相似，兩人都是受埃里克影響很深的人。

    「只聽說麥克斯先生想做『鄉野村夫』，卻沒想到竟然是如此高雅清閒，一副不問世事的派頭。」漢斯顯露出了羨慕的神情。

    「區區祖產，竊為已有，不值得一提。總理閣下有朝一日若想歸隱田園，這裡倒是有不少好去處。」麥克斯笑道。

    「不行啊，我哪能與閣下相比。閣下有祖產繼承，可以選擇放下仕途，而我家境貧寒，至今一無所有，所以必須選擇工作謀生。」漢斯對自己的家境直言不諱，然後豎起大拇指誇讚麥克斯的茶好。

    「說笑了。總理閣下大老遠過來不光是為了品味在下的黑茶吧？」麥克斯猜測漢斯一定有大事想對自己說。

    漢斯沒有富餘的時間，見麥克斯主動提起，便直接談到了國際國內的形勢以及自己心中的憂慮。

    麥克斯雖然一直閒住在鄉下，實際上也道聽途說了不少真真假假的國外時局，反而對國內的情況一無所知。

    「閣下應該還記得卡爾格勒納將軍。」漢斯說。

    「當然記得，就是那位舊軍隊的投誠將軍。」

    「是的，他現在已經是總統先生的慕僚長了。」

    「有所耳聞，此人行事一貫以強硬著稱，德國從此將有事可幹了。」麥克斯道。

    「不瞞閣下說，這正是我的心病……」漢斯擔憂地說。

    隨後，兩人又談到了最近出台的一些新政策。

    漢斯覺得現在的德國乍看上去一切都顯得很正常，雖然埃里克傾心於擴軍備戰，也只不過是一些常規的國防運作。然而，他的心裡卻總是隱隱感到不安。

    麥克斯覺得漢斯的談話肯定漏掉了哪些細節，讓他再仔細想想，是不是還有別的什麼情況。因為埃里克行事相當謹慎隱密，即便有什麼大動作，一般人也看不出門道。

    正在這時，夫人請他們去餐廳就餐，兩人只好暫時作罷。

    麥克斯在倫敦生活的時間較長，也把英國人喝下午茶的習慣帶回了德國。下午，他們換了個聊天的地方。

    在麥克斯精巧的書房裡，兩人似乎根本就無心品茶，話題很快就回到了國內的時局上。

    麥克斯有做筆記的習慣，這源自於他對工作的嚴謹與認真，也便於他及時運用和斧正埃里克的政令。漢斯一邊說，麥克斯便一邊做著記錄。最後，他把記錄從頭到尾細細地推敲了一遍，並將重點部份重新劃記了出來。

    從整個記錄的情況分析，證明埃里克總統正在預謀一個驚天大動作，有些細節甚至令麥克斯不寒而慄。漢斯不明就裡，懷疑麥克斯是不是在大驚小怪。但是，從麥克斯與總統相處多年的了解來看，問題的嚴重性顯而易見，只是要看知情人如何看待。

    漢斯趕忙問是怎麼回事，麥克斯沒有立即回答，而是將自己覺得有疑問的地方全部加上了一