崇禎十七年四月十五，也就是棱堡之戰開始的第二天，崇禎皇帝朱由檢早早得到捷報。

    秦王朱常渭在捷報中稱，昨日在昌平以東棱堡群與建奴初戰，殺死殺傷包衣戰甲六百三十七人，丟失鎧甲兵器無數，己方傷十人，亡三人。棱堡完好無損。戰後建奴倉皇退卻，明軍夜不收稟告，叛將孔有德向昌平以西逃竄，目前尚不知蹤跡。

    朱常渭在捷報末尾煞有其事的向他皇兄請示，是否乘勝追擊，一舉將奴酋多爾袞擒獲。

    秦王麾下區區千人，騎兵更是少的出奇，就憑這點人馬如何去追擊建奴，更不要說什麼生擒多爾袞。可見這完全是朱常渭的說辭，考慮到這位遠房親戚平日裡喜歡信口開河說話根本沒譜，朱由檢隨即口述詔書，讓王承恩下了道聖旨，大意是說，秦王建立大功，待到班師回京，一併加賞，明軍眾位將士，守城有功，各人賞賜白銀布帛不計，窮寇莫追，讓朱常渭好自為之。

    使者攜聖旨離去，崇禎皇帝心情舒暢，隨即詔令心腹重臣來乾清宮與他共進午膳。

    當然，一起吃飯是假，商討大明下一步何去何從才是朱由檢的真實目的。

    明清之戰剛剛開始便已經結束，根據朱由檢判斷，如果秦王匯報戰況屬實的話，建奴絕難攻克京師棱堡群，短時期內將不會對北京構成威脅。同樣的，以朱由檢現在的實力，根本不可能與八旗勁旅進行野戰，固守待援是京師明軍唯一的選擇。

    當然，如果建奴能加緊改進紅衣大炮，研製出專門對付棱堡的巨型火炮，戰爭的天平還是會倒向多爾袞一方。

    考慮到孔有德叛變前後為後金帶去大量葡萄牙工匠，如果建奴能將這些葡萄牙人有效利用起來，假以時日，研製出棱堡克星——開花彈，也不是不可能的事情。

    崇禎皇帝估計，建奴掌握開花彈技術，大規模製造，至少需要兩年時間，也就說，留給大明的，還有兩年時間。

    兩年時間說長不長，朱由檢當然不能將他隨意荒廢，實際上，他還有很多事情需要去做，比如漕運，比如江南。午時初刻，乾清宮側殿，大明君臣圍坐一座，在場中人有工部尚書張國維，戶部尚書倪元璐，以及司禮監秉筆太監王承恩，欽天監監正湯若望，南鎮撫司千戶高文彩。火藥局千戶畢撫堅，副千戶湯姆士。

    在此之前，朱由檢示意將捷報散發出去，宮內的太監口舌了得，只要一個時辰，明軍大敗戰建奴的消息便在京師內外傳的沸沸揚揚。

    當然，從京師百姓口中傳出的消息一個比一個誇張，有的說明軍毫髮未損，而三千包衣已全軍覆沒，有的說正黃旗戰甲被斬殺一半，明軍只傷了兩個人，還有的說正黃旗步兵統制鰲拜被明軍生擒，當然最離譜的說法是建奴奴酋多爾袞被一名火銃手擊斃，首級正運往京師。不過所有人都承認一點，那就是，這次大勝，靠的是成祖爺或是太祖爺的庇佑。

    這也難怪，以普通人的學識，根本不能理解湯姆士設計的棱堡到底有什麼作用。

    鬧出這樣大的動靜，眾位大臣早早知道消息，宴席剛剛開始，眾人便紛紛舉杯，向崇禎皇帝賀喜，各人感情真摯，尤其是太監王承恩，抬頭望向朱由檢，眼眶濕潤，口中喃喃道：

    「皇上！大明中興有望了！大明中興有望了！」

    崇禎皇帝一臉尷尬，只是擊退建奴包衣就能手下臣民如此興奮，可見大明軍隊從前是多麼窩囊。不過這次棱堡群能起到這麼大的作用，的確是有些出乎他的意料。

    「秦王能擊退建奴，多虧了湯姆士先生的棱堡設計，當然，也要感謝兩萬多工匠們夜以繼日的辛苦！」

    崇禎皇帝舉起酒杯，朝西班牙人微微示意，舉起酒杯，一飲而盡。

    眾人將目光投向坐在一角的湯姆士，湯姆士杯酒下肚，臉色發紅，這會兒正不停嘟嚕著，不知道在說些什麼。

    崇禎皇帝示意眾人坐定，不等他開口說話，大學士魏藻德再次站起身，振聾發聵道：

    「皇上攻滅建奴，功蓋天地，應拜謁太廟，刻石立功，告知大明先皇！」

    狗改不了吃屎，魏德藻這輩子大概也改不掉溜須拍馬的毛病了。

    朱由檢啞然一笑，連忙擺手道：「大學士說笑了，秦王殿下只是擊退包衣，至於真正的八旗戰甲，兩邊連面都沒見到呢？如何攻滅？至於說拜謁先祖，不急，等朕生