時間很快來到崇禎十八年的除夕。

    崇禎帶著太子朱慈烺夫婦、定王朱慈炯、永王朱慈炤以及王承恩等幾個太監，來到南京紫禁城中的乾清宮中守歲。

    南京紫禁城又修復了幾座宮殿。

    不過距離恢復太祖時期的氣象還早得很。

    因為前兩天下了一場大雪，乾清宮前的廣場上一片銀妝素裹。

    不過在一片銀妝素裹中卻擺了不少煙花，都是為除夕準備的。

    朱慈炤童心未泯，急不可耐的道：「父皇，時辰已經差不多了，咱們還是趕緊放煙花爆竹吧，不然就讓其他人搶先了！」

    「永王殿下放心。」高起潛一臉諂媚的道，「皇宮不放，沒有其他人敢先放的。」

    「那就開始放吧，也別管時辰不時辰的了。」在這樣的一個時刻，崇禎也是不忍心拂了朱慈炤的童心，姑且慣他一回吧。

    「噢，放煙花嘍！」朱慈炤聞言大喜。

    當即便有上百個小太監進到天井中點燃煙花。

    馬鳴騄準備的煙花真不少，有泥做的砂鍋兒、紙做的花筒、筐裝的花盆，不過更多的則是能飛上天炸開的起火，甚至還能幻出不色顏色。

    很快，一束束的煙花便從乾清宮前廣場上沖天而起。

    皇家放了煙花之後，官紳百姓也紛紛跟著放起了煙花爆竹。

    一霎那之間，南京上空的蒼穹都被五顏六色的煙花所照亮，就跟白晝夜。

    「真好看呀，父皇，煙花真好看。」朱慈炤興奮得跳腳歡呼，小臉也是紅撲撲的。

    崇禎也是心下感慨，爆竹聲響過之後，也就意味著崇禎十八年已經過去，接下來就是崇禎十九年，新年新氣象！

    今年的頭一件大事，就是平定雲南沙定洲之亂。

    等到平定了沙定洲之亂，再看有沒有機會順帶解決張獻忠？張獻忠一除，大明就只剩下偽順和建奴兩個主要對手了。

    這就是綜合國力強大的優勢。

    去年的徐州大戰，大明付出的代價不可謂不大，但是不到半年便能恢復。

    反觀建奴就沒有那麼的容易，建奴治下的北直、山西以及山東的幾個府，經過連年戰亂之後，人口大量流失，農業生產遭到了嚴重的破壞，所以徐州戰場受挫之後，沒有一兩年時間恐怕很難恢復元氣。

    至少崇禎十九年，建奴無力發起大規模的攻勢。

    所以今年一整年，崇禎都可以對西南方向用兵。

    然而，世事無常，崇禎的如意算盤很快就落空。

    正思忖間，高起潛大呼小叫著跑過來，連聲道：「萬歲爺大喜，大喜呀！」

    在這樣的好時候，崇禎也不會再給高起潛冷眼，笑問道：「何喜之有呀？」

    「萬歲爺，有三大喜！」高起潛笑得眼睛都眯成了一道縫，「第一喜，兵器科已經研製成了萬歲爺您設計的手榴彈！」

    「哦？手榴彈研究出來了嗎？」崇禎微微一笑。

    這真是個好消息，手榴彈雖然不是決定性武器，但是也能派上大用。

    高起潛又接著說：「第二大喜，醫學院已經完成了第一例剖腹產術，傅掌院親自主刀將一窩小豬崽從母豬腹部生剖了出來，而且母豬及豬崽盡皆存活。」

    「這還真是大喜。」崇禎大喜道，「高伴伴，第三個大喜呢？」

    高起潛笑著說道：「第三大喜就是偽順進獻的好馬明天就到南京了。」

    「戰馬終於到了？」崇禎聞言越發大喜道，「這一萬匹戰馬，朕真是等急了，還有朕的一萬驍騎營也等急了。」

    「呃……」聽了崇禎這話，高起潛卻是神情一窒。

    「怎麼？」崇禎臉色一沉，「高伴伴，有什麼問題嗎？」

    高起潛小聲說道：「萬歲爺，只有兩千匹戰馬，沒有一萬匹。」

    「什麼？兩千匹？」崇禎的臉色瞬間就垮下來，「怎麼回事？路振飛和呂大器他們難不成又變卦了？想要扣下八千匹馬？」

    「不是，不是路閣老和呂部堂他們。」高起潛搖手道，「是何部堂。」

    「你是說何騰蛟？」崇禎黑著臉道，「豈有此理，連內務府的戰馬他都敢私自扣下八