「你沒看到今日宰相傅謙那樣子，朕忍了幾忍，才沒有笑出來。當日他做言官時，沒少彈劾朕疏於教子，怎麼輪到了他，兒子竟然在御街上脫褲子呢？」

    皇帝哈哈大笑，惹得幾個隨侍的宦官連忙低頭。

    傅明燭當然沒有在御街上脫褲子。

    但是傳言就是這樣，越傳越荒唐。

    現在京都的人說，傅明燭被抬到御街上時，身上已經沒有一件衣服了。說他用車板擋著私密之處，還不如戶部侍郎那個傻兒子呢。

    人家起碼穿著開襠褲。

    「還有那個秦落暉，」皇帝道，「他怎麼那麼倒霉呢？」

    「也不算倒霉，」高福恰到好處地堆著笑，「陛下寬宥，讓他和宰相結親，也算是個好結果。」

    皇帝頷首，又面露不悅。

    「這媒可不是我做的，孩子們不懂事，朕只是從中說和。」

    反正只是犧牲國公府而已，宰相是他的左膀右臂，還是哄著點吧。

    高福笑著點頭，皇帝又想起什麼，問道：「是誰三箭逼出秦家姑娘，還沒查出來嗎？」

    「沒有。」高福道，「十六衛都在查，只是那箭頭像是自製的，怎麼都查不到。」

    皇帝頓覺有些掃興。

    住在宮裡，日子千篇一律，偶爾有點浪花，他忍不住說了又說。

    「查出來，射箭的和僱人抬車的，肯定是一個人。朕覺得很有趣。」

    高福連連點頭。

    日光之下，龍首原之上，長安大明宮。

    在御街上遠遠望見東西二十丈寬的丹鳳門，便會被大唐氣勢恢宏的宮城正門震撼。

    待進入皇宮，見殿宇巍峨、檐獸莊嚴，那些番邦前來覲見的使臣，大多都瞪大眼睛，以為墜入夢境。

    若有幸進入後苑，又能見綠茵漫漫、廣場星羅、繁花錦秀、曲徑通幽。

    然而這樣的巍峨錦繡，卻跟李策的關係不大。

    在一處最僻靜的後宮殿宇含棠殿，九皇子李策正在伺候順嬪用膳。

    「母妃，」他的聲音低沉柔和，「昨日我來看過您，送的禮物，您可還喜歡嗎？那個枕頭是兒子采來蒲公英，晾曬做成的。采了一年才湊夠，太醫說您體內火氣過盛，說不定這個有用。」

    「兒子今日就要回皇陵去了，再見您，只能等到中秋。」

    「母妃，」他又道，「兒子見到一位極有趣的姑娘。她蹦得很高，跑得很快，像一團沒有規矩的火，暖得很。」

    李策停了停，似乎在回憶著今日短暫的見面，忍不住笑了。

    「她還送這個給兒子吃。」李策從衣袖中拿出一顆桃核，桃核縫隙里的桃肉已經剔除乾淨。

    李策像拿著一件極好玩的東西，拋向天空，又穩穩接住，眼中星光閃爍。

    自始至終，順嬪都沒有說話。

    她乖巧地張口吃飯，吃到硬物便吐出來，吐得前襟髒兮兮的。李策認真地給她擦拭乾淨，似乎早就司空見慣。

    李策的母親順嬪，已經瘋傻七年了。

    皇帝憐憫，給她找了一處安靜的院落養病。

    李策走到屏風後，等母親換好衣服，再走回來。

    宮婢一面為順嬪打扇，一面道：「每次九皇子回來，娘娘總能多吃點。」

    李策知道她是在安慰自己，但還是點頭表達謝意。

    臨走前，李策把隨身帶來的包袱放在桌案上。

    「這些銀兩和金葉子你們收著，好好伺候著母妃，若有什麼尚藥局不容易買到的藥，就托人給我捎信兒。」

    又囑咐了幾句，李策便起身離去。

    宦官早等在含棠殿外，引著李策，緩步離開大明宮。

    一路上宦官緘默不語，李策也沒有說話。

    他能聽到自己的腳踩在大明宮光潔地板上發出的聲音。每一聲，都有些捨不得離去。

    以前也不想走，但從來不像今日一般。

    一定不是因為什麼葉嬌，是因為京都有些事還沒有處理妥當，讓他放心不下。

    走到宮門口時，李策遇到五皇子李璟。

    璟，玉之光彩，帝王珍視之物。

    李策避讓到一邊，對李璟點頭，算是打過招呼。

    以前李策都是鄭重施禮，今日他沒有那麼做。

    李璟是皇后嫡子，相貌英俊、性格開朗，就是對李策很是嫌棄，說話也難聽。

    偶爾參加宮宴時，李策坐在哪邊，李璟就要把位置換到另一邊，並且在桌案上放一塊泰山石。

    說是鎮邪。

    今日見到李策，李璟也有些沒好氣。見李策沒有行大禮，更是忍不住氣憤。

    「喲！」李璟歪頭道，「還活著呢？又去看你那個瘋娘了？」

    其實像這樣侮辱奚落的話，李璟以前也說過。

    但今日跟以前有些不太一樣。

    李策看一眼宮門外等著接他回皇陵的馬車，再看看李璟趾高氣揚的樣子，上前一步。

    「你想幹什麼？」李璟挺胸道，「打架嗎？」

    李策一拳頭砸在他胸口，沉聲道：「打架！」

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