暫時不回定州，想在這裡留一段時間。」柴永琦不解地看向小妹。楊鵬皺眉道：「你們要留下來，這本來沒什麼，不過蕭太后的大軍即將抵達南京城下，她是絕不會善罷甘休的，到時一定會有一場惡戰。我擔心……」

    柴永惠斬釘截鐵地道：「有楊大哥在，不怕！」楊鵬呵呵一笑，點頭道：「隨你們吧。」頓了頓，「你們就暫時住在留守府吧，我會派專人照顧你們。」

    東京，早朝。皇帝升座，侍立一側的太監用他那特有的鴨公嗓公式性的揚聲道：「有事早奏，無事退朝~！」八王爺立刻出列，抱拳道：「啟稟陛下，楊招討又傳來了捷報。不久前，楊招討攻破了涿州，隨即大軍攻陷遼國南京！遼將狼奔豕突，亡命奔逃！」

    朝堂之上立刻炸開了鍋，大臣們難以置信，皇帝也感到不可思議。「愛卿，這是真的嗎？」八王爺滿臉笑容地道：「此事千真萬確，不久之後，近萬俘虜就會押解來京。」皇帝激動不已，「好好好！楊招討果然不愧為一代名將啊，兵鋒所向無敵！寡人要大大地獎賞他！……」

    「陛下不可！」王旦出列道。皇帝皺起眉頭，「有何不可？愛卿何出此言？」王旦道：「楊鵬有大逆之罪，陛下不治罪，反要嘉獎，豈不是鼓勵那些將領謀逆嗎？」皇帝大訝，「愛卿這話，寡人更加不懂了！」

    王旦道：「陛下先前有明令令楊鵬停止進攻，撤回莫州防禦。然則楊鵬居然不遵聖旨，擅自進兵，此違抗聖旨之罪，論罪當誅！」另一個大臣立刻出列道：「王大人所言極是！楊鵬違抗聖旨擅自進兵之罪，定要嚴辦才行！否則只怕各地將領都將不服管束了！當年太祖皇帝，鑑於武將威權過重危害國家之敝，因此對武將設下重重法規予以限制，如若今日不處分楊鵬，這些法規豈不是形同虛設，只怕五代時武將頻繁造反的事情又將會重演！此事影響深遠，陛下不可不慎！」說話的這位可不是奸臣，而是一位稱得上是德高望重的大臣，名叫孔一達，六十多歲，形象好是壽仙翁一般，是孔子的三十一代子孫。

    孔一達這一發言，立刻引出了眾儒家大腕紛紛發言，均言楊鵬不可不殺。寇準大聲道：「此來迂腐之論！」語氣中頗有些怒氣。轉身朝皇帝一拜，「陛下，從古到今，從來都是『將在外君命有所不受』，戰場之上情況瞬息萬變，機會轉瞬即逝，真正的良將就應該把握機會趨利避害為朝廷贏得最大的戰果！如果事事都要等待朝廷的指示，別說收復失地了，恐怕連我們手中的土地都不能保全！不久前，遼軍橫行無忌，河北諸路烽煙四起，無數城池陷落，就連東京城也差點落入敵手！這便是事事等候朝廷命令的後果！難道諸位想要這樣的情景重現嗎？」

    孔一達憤然道：「不管怎麼樣，這都是違抗聖旨的行為，不能不嚴懲！否則陛下威嚴何在？」寇準寸步不讓：「生死場上靈機決斷，與陛下威嚴何干？楊招討連敗遼軍，直入遼國南京城，難道不是為陛下增添威嚴的最好行為嗎？難道喪師失地，才叫為陛下增添威嚴了？寇某不才，實在無法理解這樣的觀念！」

    孔一達氣得要死，失態地嚷道：「武人就是該死，否則天下不得安寧！」寇準冷哼一聲，「無罪而殺，只怕聖人不為，難道孔老先生把祖先的話都忘記了嗎？」孔一達無言以對，滿臉通紅地瞪著寇準。

    八王爺朝皇帝抱拳道：「陛下，楊招討並非有意抗旨，實在是因為敵軍動向危險，不得不採取斷然措施，以攻代守，否則莫州瀛洲保不住，就連大軍也無法保全了！還請陛下明察！」這番話是楊鵬在書信中教他說的。

    皇帝和顏悅色地道：「原來如此。既然情非得已，那此事就算不上罪過了！」孔一達大急，「陛下，不可姑息啊！」皇帝有些為難，便道：「這樣吧，楊招討雖然有功，然而畢竟違抗聖旨，因此功過相抵，不賞也不罰吧。」

    八王爺和寇準皺起眉頭，可是也不好再說什麼了；而孔一達卻兀自不滿足，一副不置楊鵬於死地不罷休的架勢，「陛下，若不處死楊鵬，必將貽害無窮啊！」

    皇帝有些惱火了，皺眉道：「孔愛卿，處死楊招討後，寡人該如何向天下臣民解釋？天下臣民會說，『你看，人家楊招討為了朝廷社稷血戰數月，到頭來卻落得個莫名誅殺的下場！』，孔愛卿，你倒是說說看，這對朝廷，對寡人的聲譽是好事嗎？」

    孔一達無言以對。皇帝