棗紅馬甩開蹄子小跑起來，一路穿雪丘過平原，脖子上的鈴鐺晃蕩著，一串串清脆的鈴聲隨著風雪送出極遠，仿似是報喜的佳音，又或是愉悅的歡唱…

    李家村里這一日同往常一般，人們早起做完了家裡的小活計就開始聚在一處說說閒話，摸摸牌九。只有一群淘氣小子不耐煩躲在屋子裡，各個一手鞭子一手冰尜跑去村外的小河邊，大呼小叫比著看誰抽得好。

    有個小胖墩年紀小、手腳笨，被哥哥們嫌棄推去一旁觀戰，百無聊賴就四處張望。正巧看見有馬爬犁趕過來，於是就歡快的喊道，「哥，你們快看，那邊有個大爬犁！」

    孩子們聞言都停手回頭去看，果然遠處有隻馬拉爬犁正快速奔來。

    孩子們好新奇，一窩蜂的沖了過去想要看個究竟，卻不想那爬犁居然在他們跟前停了下來。

    坐在爬犁前邊的女子還沒等說話，就從籃子裡拿出一個小油紙包，笑道，「小男子漢們，姐姐跟你們打聽點兒事。若是你們回答的好，姐姐送你們一包花生糖！」

    女子開口就稱呼孩子們為他們最盼望長成的男子漢，又有花生糖做謝禮，孩子們自然各個拍手歡呼，七嘴八舌的嚷道，「姐姐，你問，我們啥都知道。」

    蒲草笑咪咪指了旁邊的村子，問道，「你們誰知道，有個閨女嫁去了南溝村的李大伯家是住在哪個院子啊？」

    小孩子們歪著腦袋想了想，立刻整齊劃一的伸手指向了村子東邊，這個說，「就在李三叔家後院！」

    那個說，「不對，在李六爺爺家東院！」

    蒲草聽得好笑又頭疼，最後就把那油紙包往年紀最大的孩子手裡一塞，笑道，「你們若是無事，就坐上爬犁來給姐姐引路吧。」

    小孩子早就垂涎這個比他們平日玩耍的爬犁大了十倍不止的「巨無霸」，這般聽得可以上去坐坐過癮，那簡直樂得嘴角都要咧到耳根子了，也顧不得分享那包花生糖就小猴子一般麻利的竄著上了爬犁。

    東子笑嘻嘻甩開鞭子，聽著身後孩子們的指揮越過小河溝兒，直奔村口而去。

    蒲草伸手替方傑掩了掩大氅邊角，低聲笑道，「若是不喜吵鬧也忍一下，馬上就到了。」

    方傑卻是淺笑搖頭，答道，「都說小孩子最聰明，只會親近心地善良的人，你是我識得的女子中最受孩子喜愛的。」

    這…是在誇讚她最善良嗎？蒲草半垂著頭，心裡湧起一絲甜蜜，嘴角輕輕翹了起來。

    李家村不比南溝村大多少，同樣五六十戶人家。興許又因為是同族的關係，房舍更是緊湊，瞧上去也隱隱有種親密之意。

    馬爬犁在孩子們的指引下，很快就橫穿過村子到了東頭兒一座寬敞的農家院子前。

    這院子的主人顯見日子過的並不富庶，正房和東西廂房都是泥坯堆砌、房頂鋪得也是茅草，風吹雨淋的年頭多了，自然有些掩不住的破舊。

    但這主家又是個勤快的，偌大的院子在這樣大雪下得極勤的季節，居然也打掃的乾乾淨淨，露出下面暗黃色的沙土地面來，就是倉房門口掛著苞谷棒子、院角的各色用具也是擺放的整整齊齊。

    蒲草和方傑打量一圈兒就下了馬車，那群孩子們早就上前梆梆拍起院門，什麼「大伯大娘、大爺大奶奶」，各個都按照自家輩分喊得震天響。

    很快，院子裡的人聽得動靜就開了屋門。當先從東廂房裡走出來的是一個穿了墨綠色襖子的小媳婦兒，圓臉圓眼睛、身材微胖，很是富態和氣的模樣。

    蒲草個子矮，又是站在門板近前，這小媳婦兒掃了一眼就只把方傑的穿戴模樣看了個清楚，慌得她跳起來就往正房跑，嘴裡還喊著，「爹娘，大事不好了，城裡來人抓二弟了，快讓二弟躲躲啊。」

    正房屋門這時剛剛打開，裡面的人還未等出來，聽得小媳婦兒這般喊叫，立刻就砰得一聲又重重關上了。隱約聽得裡面驚呼不斷，甚至還有女子的哭泣聲。

    那小媳婦兒被關在了外面，想要拍門進去一同躲避又覺不妥，轉而抄起窗下的扁擔就指了院門兒，高聲喊道，「你…你們要是敢硬闖，我…我就拍你們！」

    方傑和蒲草對視一眼，心裡都覺又是驚疑又是好笑，他們也沒做什麼，怎麼就把這家人嚇成這個樣子。

    蒲草剛要退後幾步高聲說明來意，不想那些孩子互相瞧了瞧，居然小心翼翼倒退了幾步，然後就撒開小腿兒一陣風兒似