只能撐下去。」

    「…橋明白，那個人是不會走的，現在帝國只有談衍能與共和國那個愛打桌球的最高統帥周旋，如果談衍不管不顧，怕是會垮。兵變同樣風險極大，一來軍隊內部敢於劍指皇帝的人也沒有那麼多，未必有多少人肯聽令於反叛者；二來談衍已經在前線堅持了很久，帶兵攻進首都星占領皇宮逼迫皇帝退位就等於是放棄了當前和共和國的爭鬥，很容易讓人趁虛而入。皇宮絕不是區區幾天就可以輕易被攻陷的，它異常堅固、易守難攻。皇帝龐大的護衛軍直接聽令皇帝，而且，皇帝為了穩定，一直以來都將軍隊分權給兩個人，一人一半，以前是談衍和肖恩，現在是談衍和戴倫，兩人上面再設文職國防大臣，現任國防大臣是皇帝最大的親信之一。談衍最近被晉升為元帥，目的只是誇大他的戰功，實際上並沒有讓戴倫聽令於他的意思，戴倫依然直接匯報給皇帝和國防大臣。所以，一旦談衍和戴倫之中的任何一個想要兵變，另外一個都會趕去救火，談衍知道戴倫是忠於皇帝的。誰也沒法預測皇帝會怎麼做，局勢發展難以控制，他不敢賭。皇宮內皇帝的舊臣極多尚具勢力，單槍匹馬解決問題更不現實。

    &帝被推翻，我倒無所謂，我也不想打革命軍，不過也許沒有選擇……」談衍突然又說，「我擔心的是，改朝換代之後，我被處決之後，新領導者、新的政府……能夠打走共和國嗎？」

    &說什麼處不處決的話！」

    &吧。我失去了軍權之後，新領導者、新的政府能夠打走共和國嗎？這句話沒有錯了吧？江山易主，革命軍的最高統帥、帶領他們打下天下的人接管軍部不是意料之中情理之中的事麼？就算我投降於他們，也沒有讓舊朝元帥繼續執掌軍權的道理。那麼，那個人……我能相信他麼？」

    &衍……」

    &預測不出來，在這次鬥爭中，是皇帝會勝利，還是革命軍會勝利。如果皇帝勝了，我就繼續頂住，等待新的機會，現在皇帝已經同意儘量不再插手戰爭的事，在我眼裡看來，戰爭還能堅持，不會很快結束。但是，如果革命軍勝利了，在之後與共和國的對戰中，他們會不會打得更糟糕？畢竟我已經和共和國的將領們交手過無數次，革命軍的人卻不是。」

    &帥……」

    &橋……」談衍眼中有著很少見的疲憊，「最近，我時常想，如果我沒有愛上你、如果我依然只是欣賞你，會不會更好些……這樣，在這個誰也不清楚明天的亂世里，我們兩個就可以各選一條路，讓這個國家不至於無人可託付。要是皇帝贏了，至少還有我在，要是革命軍贏了，以後也有你在……我也可以放心些。」

    「……」

    &是轉念一想，沒有體會過喜歡一個人的這種感情，總歸是不甘心。」

    &也這麼想過。」吳橋垂下眸子，「我很肯定帝制會被推翻，但我並不清楚就是現在、還是會在將來某個時刻……起義失敗的話，有你勸著皇帝，總比從此以後皇帝一人決斷要強得多。」

    「……」

    &衍，我們兩個，是不是太自戀了啊。」在自戀這點上，他們兩個還真的是一對。

    「……」

    &是談衍……」吳橋發出一聲小動物般的嗚咽，「一人選一條路的話，說不定……我們兩個……就永遠都不可能再在一起了。」

    一人選一條路，那種事情的變數那麼多，誰又能保證不出問題呢？

    一直以來，改變世界、讓這個國家的百姓過得更好，就是吳橋人生中最大的理想。

    然而在遙遠的過去，吳橋從沒想過，他要為了他的理想付出這樣的代價。