堂屋裡的動靜。也不能怪她八卦，實在是這個時代的娛樂活動太少，她平日都是在待在家裡，或到鎮上採買，很少有這麼近距離接觸八卦的時機。

    白獵戶家的還是跟薛直道謝，然後道：「薛獵虎不肯來家裡吃酒，我便只能再親自上門送些年貨來了。東西不算好，只望薛獵戶不要嫌棄。」

    薛直也懶得推辭，人家都連著上門兩次了，前一天已經讓兒子誤會了，這遭再不斷乾淨，便更說不清了，眼下便道：「那便謝過嫂子了。」

    白獵戶家的方才看見薛直在灶上幫忙，又繫著圍裙出來的模樣，心裡不禁納罕難道鄭舉人家也相中了他，想找他當上門女婿？鄭舉人家的大姑娘模樣生得好，十里八鄉都有名的，當然更有名的是她『克夫』的名頭，不然以她家的身份，也不會到十五六歲還沒定親

    。於是當下她也顧不上會不會惹人非議了，把白寡婦支到灶上去幫忙，自己則和薛直攀談起來。

    薛直不是本地人，眾所周知。白獵戶家的便是問他祖籍哪裡，家中幾口人，可還有什麼親屬族人。

    這話里的意思就十分明顯了，換做平時，以薛直的耿直，可能還聽不出其中的彎彎繞繞，可前一天他才從兒子口中知道了那樣的傳聞，便小心起來，白獵戶家的問起來，他也只是隨口敷衍，並不欲多說的樣子。

    而白寡婦被她嫂子支到灶房後，便對著鄭繡笑道：「嫂嫂來讓我給大姑娘幫忙。」

    鄭繡哪裡會讓第一次見面的客人來幫自己幹活，只道：「灶上都差不多了，配料都準備好了。一會兒下鍋炒了就行。」

    她說這話，自顧自地把打了雞蛋，攪勻之後和碎肉拌在一起，再放調料調味。

    白寡婦無忙可幫，打量了下鄭家的灶房。灶房是不久前翻新過的，她剛進門的時候就發現鄭家幾間青磚大瓦房極為氣派，裡頭陳設簡潔卻不失格調，別說在村里，就是在鎮上都算的上體面了。即便是灶房裡，爐灶都是新起的，廚具雖然都是用舊的了，但都清洗的乾乾淨淨，分別妥帖放置。就是眼下就要開飯，灶上的配料一樣一樣放著，錯落有序，亦不顯凌亂。一看便知道操持家務的人極為麻利。

    再看鄭繡，衣服是半舊的襖裙，梳著一個姑娘家的垂鬟分肖髻，髮髻上只插著一支白中泛綠的玉簪，襯得一張明媚的臉光彩照人。極為簡單的家常打扮，卻壓不住少女的美。若是十年前的白寡婦，她或許還有幾分自信能跟鄭繡媲美，可眼下，她只自愧弗如的。

    這樣殷實的人家，上頭鄭舉人還是正經官身，尤其鄭繡還貌美年輕，勤快麻利。若不是她有個『克夫『的名頭，面對這樣的『情敵』，白寡婦還真是半分自信都無。

    鄭繡目不斜視地忙著手裡的活，感覺到了白寡婦打量的目光來回地在自己身上逡巡。不過她也只當不知，反正這白寡婦和她嫂子都是為了薛直來的，她也不想摻和在裡頭。

    堂屋裡，白獵戶家的眼見從薛直嘴裡套不出什麼話，便開始夸自家小姑子，「這臘魚臘肉都是阿芷親自做的，家裡老少都很喜歡吃。她人又極勤快的，不論是未出嫁時，還是在婆家，都把家裡料理得井井有條。若不是早早地喪了夫，早不知道過上怎樣的好日子了。」

    她說的倒也不假，白寡婦年少時的美貌也是極出名的，加上白家也不缺吃短穿，白寡婦自己又會來事，上門說親的媒人都快把家裡的門檻踏破了。只是命不太好，過門三年無所出，第五年還死了丈夫。婆婆非說她命硬，帶不來孫子不說，還剋死了兒子，就把她趕回了娘家，自此斷了干係。

    白獵戶家的夸的這樣直白，還帶出了白寡婦的閨名。薛直便也不能再裝聾作啞了，起身對著她一抱拳，道：「鄭舉人家的籬笆還沒修好，我先去忙了，眼看著也到了午飯的時辰，白大哥在家也需要人照應，嫂子若是無事便早些回去吧。」說罷便徑自去院子裡修補籬笆了。

    白獵戶家的沒辦法，只得喊了白寡婦回家。

    鄭繡把她們送到門口，眼尖的發現白寡婦的眼神在薛直身上流連，她尚未來得及收回視線，白寡婦眼神一轉，已經看向了她。二人眼神一碰，鄭繡才覺出不對味兒來——

    這白寡婦看自己怎麼像看情敵似的？