且說秦瓊在第二天一早起身用過早飯，先叮囑了王伯當、謝映登、齊國遠、李如珪四人都在天然居耐心等候，不可惹是生非。而後與柴紹一起帶著各自手下的軍卒和載滿壽禮的車輛出門，同往明德門而去。

    進了京城後，循著事先在天然居打聽好的路徑來到越國公府的大門前，便看到從門口往街口，已經排出長長的一列隊伍，看樣子都是各地官員派來賀壽的使者。

    同來是來送壽禮，因為各自身後之人的身份地位不同，所受到的待遇也不相同。柴紹向秦瓊告罪之後，直接到了門前，李淵的信使已先一步到了越國公府，楊素也提前派了兒子楊積善在府門外相迎，見到柴紹之後，相互寒暄一陣攜手進了府門。來護兒雖也是當世名將、一方大員，但無論出身還是官爵都無法與李淵相較，正要帶人到街口處排隊，作為他的使者，秦瓊還要依足規矩到街口處排隊。

    秦瓊吩咐手下的軍卒看好車輛，正要過去排隊時，忽見從越國公府旁邊的一條巷子裡走出一個只有十三四歲的小丫鬟。

    小丫鬟站在巷口張望一陣，目光落在了身形雄偉、儀表非俗的秦瓊身上時，臉上現出欣喜的笑容，輕移蓮步小跑了過來，向著秦瓊施了一禮，俏生生地問道：「這位官長可是姓秦，從山東而來？」

    秦瓊心中一動，想到師尊昨夜的話，忙含笑答道：「某正是山東秦瓊。」

    「果然是秦爺，」小丫鬟很是高興地笑道，「婢子已經奉命在此等候多時，請秦爺帶著你們的壽禮隨婢子來。」

    李靖招呼了手下，趕著車輛隨著小丫鬟進了那巷子。巷子的兩側都是高牆。只有最裡面有一個小門。當然，所謂的「小門」是相對恢弘寬闊的正門而言，實際上這小門也足以容車馬進出。

    小丫鬟領著李靖一行人趕車進門。沿著青磚砌成的寬敞甬道穿過幾道門戶，到了一個的雅致院落。

    「紅拂姑娘。山東的秦爺到了。」小丫鬟向著廊下稟道。

    在廊檐下站著一個穿一身素雅宮裝，懷抱一柄紅絲拂塵，氣質如空谷幽蘭的絕美女子，卻正是已經長大的張出塵。

    「你便是李靖的弟子秦瓊？」張出塵的聲音清冷，但是在提到「李靖」二字時不自覺地發生一絲微不可察的波動。

    秦瓊直覺這廊下的女子美則美矣，卻是個極為危險可怕的人物，只看了一眼便垂下了頭。聽到對方發問，忙回復道：「正是在下。不知姑娘……」

    張出塵道：「妾姓張氏，人稱紅拂。少年時曾與尊師相識，一別十年，卻不知他近來安好？」

    秦瓊微覺驚訝，這紅拂女既是師尊舊識，又是師尊安排照應自己的，怎的不知師尊就在京師？當即如實答道：「師尊此刻便在京師，昨夜秦某還曾在天然居與他相見。」

    「他來了京師？」張出塵先是一喜。昨日她收到師祖鍾離權的飛劍傳書，說是今日來送壽禮的人中有李靖前些年在江湖上收得一個弟子秦瓊，要自己代為照應一二。卻沒想到李靖本人亦到了京師。

    轉念之間，她心中又有些黯然：「他既然來了，卻只托師祖傳話而不來見我。可見半點也不曾將我放在心上。」

    她又想到以前師祖有意無意說起李靖前世乃天界一方之雄，不管背景還是自身實力都硬得無可再硬，而且早已有妻有妾、有兒有女，只怕自己少年時悄然種在對方身上的一縷情絲終究難有結果。

    想到此處，張出塵心情愈發失落，隨意吩咐了府中的一名管事收下秦瓊送來的壽禮並登記在冊，便又讓人將其送出了越國公府。

    華燈初上，越國公府仍是訪客不絕，笑語喧譁。不絕於耳。張出塵身處其間，想到自己的心事。愈發感覺冷落淒寒。

    「不見他一面，我終是不能心安。」徘徊良久。張出塵終於做出決定。她本事襟懷磊落的奇女子，心中既已有了決斷，便即刻付諸行動。

    十年來受鍾離權悉心教導，本人又是難得的良才美質，張出塵的劍術已經突破到煉劍成丸的境界。當下將櫻唇微啟，噴出鍾離權所贈雙劍之一「聚螢劍」所化的劍丸，在空中幻成一絲細如毫髮的白光。她將嬌軀一縱，附在這道劍光之上，一閃之間便已消失在茫茫天際。

    瞬息之間，張出塵已到了城外的天然居。她知道各地所有的天然居中都